Они встретились на бульваре Плянты перед главным зданием Ягеллонского университета, как заранее было условлено, с Сергеем Юстиновичем Багоцким, русским революционером, который с 1910 года проживал в Кракове. Он был секретарем Краковского союза помощи политическим заключенным, участвовал в издании журнала «Вензень политычны», посвященного проблемам политических заключенных в Российской империи. В. И. Ленин передавал этому журналу письма и материалы о трагическом положении царских узников.
О приезде семьи Ульяновых С Ю Багоцкому сообщила письмом Людмила Николаевна Сталь, указав время и место встречи. Правда, Багоцкий не сразу догадался, что сидевшие на скамейке мужчина в котелке, с небольшой рыжеватой бородкой и скромно одетая женщина были теми приезжими, которых ему поручено встретить. Инициативу проявила Надежда Константиновна, спросившая нетерпеливо ходившего взад и вперед и непрерывно поглядывавшего на часы незнакомца, не Багоцкий ли он.
— Значит, вы Ульяновы, — обрадовался незнакомец.
Они отправились пообедать в дешевую вегетарианскую столовую «Здрове», находившуюся на пересечении улиц Флорианской и Томаша, затем взяли вещи из вокзальной камеры хранения и с помощью Багоцкого сняли комнату в гостинице «Виктория», а позднее нашли квартиру в рабочем предместье Кракова, где дома попроще и дешевле и недалеко были лес и река Это был пригородный район Звежинец, улица Звежинецкая, 218 (ныне ул Королевы Ядвиги, 41). На этом доме установлена мемориальная доска.
Дом принадлежал каменщику Яну Флорчеку, социалисту, побывавшему в сибирской ссылке. Двухэтажный дом был облицован красным кирпичом. За домом находился сад, спускавшийся к берегу речушки Рудавы. Квартира состояла из маленькой передней, большой комнаты с двумя окнами, выходившими на улицу, небольшой комнаты с окном в сторону сада, ставшей кабинетом Владимира Ильича, и маленькой кухни.
На той же улице, в доме № 9, жил Яков Ганецкий, видный деятель польского и русского революционного движения, с которым В. И. Ленин проводил немало времени в беседах и прогулках.
Район этот тогда не был благоустроен, лишь в 1909 году его включили в черту города. Н К Крупская писала в своих воспоминаниях «Грязь там была невероятная, но близко была река Висла, где можно было великолепно купаться, и километрах в пяти Вольский ляс — громадный чудесный лес, куда мы частенько ездили с Ильичем на велосипедах»1.
Естественно, что Владимира Ильича интересовал вопрос об отношении местной полиции к политическим эмигрантам. По мнению Багоцкого, опасаться было нечего. В Кракове, конечно, были агенты царской охранки, но они не встречали поддержки ни со стороны полиции, ни со стороны местного населения, которое ненавидело русский царизм. Что же касается полицейских чинов, то они подчинялись австро-венгерским властям, а Австро-Венгрия уже готовилась к войне с Россией.
Вот что писал С. Ю. Багоцкий позднее:
«Галиция, входившая в состав Австро-Венгрии, не в пример частям Польши, захваченным Германией и царской Россией, пользовалась относительной политической свободой. Присутствие в Кракове значительного числа польских политэмигрантов и левонастроенной интеллигенции наложило особую печать на общий уклад краковской общественной жизни. Частые доклады на общественно-политические темы в многочисленных клубах и организациях, оживленные беседы и дискуссии в популярных кафе, вовлекали местную общественность в сферу политических и революционных интересов. Это оказывало влияние на прессу и администрацию. Краковская общественность, мечтавшая о независимости Польши, ненавидела царизм и с симпатией относилась ко всем борцам против самодержавия. В Кракове открыто существовали издательства революционных партий. Здесь, например, выходили органы Социал-демократической партии Польши и Литвы «Пшеглонд» («Обозрение»), «Червоны штандар» («Красное знамя»), более или менее постоянно жил ряд членов центральных комитетов польских революционных партий»2
Однако и в Кракове В. И. Ленин находился под наблюдением. Известно, как старший комиссар полиции района Пулвся Станислав Стычень докладывал своему начальству 15 июля 1912 года, что за Ульяновым он установил негласный надзор, а о результатах будет своевременно доносить.
Сам же Владимир Ильич так объяснил властям цель своего приезда: «В Галицию я приехал из желания познакомиться с здешними аграрными условиями, так как преимущественно этими вопросами я занимаюсь. Намерен также изучать польский язык»3.