В марте в письме к Горькому Ленин сообщает об отсрочке своей поездки в связи с известием о предстоящем заседании Международного социалистического бюро, в состав которого Ленин входил в качестве представителя РСДРП с 1905 года Заседания бюро проходили в Брюсселе.
И новое письмо А. М. Горькому от 16 марта: «Досадно, что не удается поехать к Вам. Из Брюсселя пришел ответ и тут нет задержки. Но нет денег, нет времени, нельзя бросить газету».
Невозможность быстрее увидеться с Горьким усиливает тревогу Владимира Ильича. К тому же Алексей Максимович просит Владимира Ильича не выступать публично против Богданова и К°. Ленин категорически возражает против этого и пишет Горькому:
«Вы должны понять и поймете конечно, что раз человек партии пришел к убеждению в сугубой неправильности и вреде известной проповеди, то он обязан выступить против нее. Я бы не поднял шуму, если бы не убедился безусловно (и в этом убеждаюсь с каждым днем больше по мере ознакомления с первоисточниками мудрости Базарова, Богданова и К0), что книга их — нелепая, вредная, филистерская, поповская вся, от начала до конца, от ветвей до корня, до Маха и Авенариуса…
Какое же тут «примирение» может быть, милый А. М.? Помилуйте, об этом смешно и заикаться. Бой абсолютно неизбежен…
Большой привет М. Ф. На Капри я всенепременно приеду и жену постараюсь затащить, только хотелось бы независимо от философской драки это сделать.
Жму крепко руку. Ваш Ленин».
Ленин беспокоился не только об идейной безопасности Горького. В цитированном выше письме есть приписка:
«Р. S. Прилагаю важное сообщение о шпике у Вас»
А. М. Горький продолжал убеждать Владимира Ильича не спорить по философским вопросам, когда он встретится на Капри с Богдановым, Базаровым и Луначарским, примириться с ними. В переписке появляются резкие строки 16 апреля 1908 года Ленин пишет Горькому: «Получил сегодня Ваше письмо и спешу ответить. Ехать мне бесполезно и вредно: разговаривать с людьми, пустившимися проповедовать соединение научного социализма с религией, я не могу и не буду. Время тетрадок прошло. Спорить нельзя, трепать зря нервы глупо…
Я уже послал в печать самое что ни на есть формальное объявление войны…»
В тот же день В. И. Ленин написал письмо на Капри и А. В. Луначарскому: «Получил Ваше письмо. Очень рад, что за «Пролетарий» Вы беретесь. Необходимо это крайне… А у меня дороги разошлись (и, должно быть, надолго) с проповедниками «соединения научного социализма с религией» да и со всеми махистами».
Не менее активно, чем за Горького, боролся Владимир Ильич и за Луначарского.
«Формальным объявлением войны» ревизионистам, махистам и «богостроителям» стала написанная В. И. Лениным в марте — апреле 1908 года статья «Марксизм и ревизионизм» которая содержит также критику международных оппортунистов и ревизионистов.
Разоблачая ревизионизм, как законченное выражение оппортунизма в международном рабочем движении, В. И. Ленин выступил и против левосектантских извращений марксизма. Он показал, что сущность ревизионизма — это отречение от конечной цели борьбы рабочего класса, от борьбы за победу социализма, от великого революционного учения. Отсюда и берут свое начало нападки ревизионистов на марксизм, защита ими враждебных буржуазных теорий. Ревизионисты смыкаются с буржуазными теоретиками в борьбе против марксизма.
В. И. Ленин сохранял непреклонную убежденность в неизбежной победе марксизма, потому что это единственно верное учение, основанное на объективной реальности.
Противники марксизма много лет твердили в прошлом и твердят сегодня, будто марксизм устарел. Но стареют и сходят со сцены критики, а марксизм-ленинизм, вечно живое, развивающееся и всепобеждающее учение, живет и в борьбе за социальное освобождение человечества идет вперед.
Заключительные слова замечательной статьи «Марксизм и ревизионизм» звучат пророчески: «Идейная борьба революционного марксизма с ревизионизмом в конце XIX века есть лишь преддверие великих революционных битв пролетариата, идущего вперед к полной победе своего дела вопреки всем шатаниям и слабостям мещанства».
Статья «Марксизм и ревизионизм» была напечатана в сборнике «Карл Маркс (1818–1883)», посвященном 25-летию со дня смерти Карла Маркса. В примечании к статье В. И. Ленин сообщил, что в ближайшее время даст в ряде статей или в особой брошюре развернутую критику философских взглядов Богданова, Базарова и других ревизионистов.
Итак, непримиримая война российскому и международному идеализму в философии и политике была объявлена. Однако тогда настоящее сражение было еще впереди. В. И. Ленин готовил решающий удар по махистам, по ниспровергателям учения Маркса. И он нанес его, написав книгу «Материализм и эмпириокритицизм».