В другом очень подробном письме от 16 декабря 1909 года Ленин теоретически разбирает вопрос о борьбе двух путей капиталистического аграрного развития России на данном этапе: «…историческая борьба этих видов еще не кончена». Особенно важно следующее утверждение Ленина: «Особенность русского оппортунизма в марксизме, т. е. меньшевизма в наше время, состоит в том, что он связан с доктринерским упрощением, опошлением, извращением буквы марксизма, изменой духу его…»37
Меньшевизм — «русский оппортунизм в марксизме» — изменил революции. В то время как большевики уже начали собирать силы для новых революционных битв, мелкобуржуазные элементы, примкнувшие к меньшевистскому крылу РСДРП в период подъема революции, отреклись от революционных лозунгов. Наиболее сильно проявилось это в ликвидаторстве38.
Ядро ликвидаторов составили меньшевистские литераторы А. Н. Потресов, В. О. Левицкий п другие, сплотившиеся позже, в 1910 году, вокруг легально издававшихся в России журналов «Наша Заря» и «Дело Жизни», а также Ю. О. Мартов, Ф. И. Дан, П. Б. Аксельрод с их газетой «Голос Социал-Демократа», издц вавшейся сначала в Женеве, а потом в Париже (их называли «голосавцы»).
Ликвидаторы выступали против всех организаций и учреждений партии. «Организационно ликвидаторство, — писал Ленин, — есть отрицание необходимости нелегальной социал-демократической партии и связанное с этим от речение от РСДРП, выход из нее, борьба против нее на страницах легальной печати, в легальных рабочих организациях…»39
Ленин со всей резкостью поставил вопрос: либо партия уничтожит ликвидаторство, либо ликвидаторство уничтожит партию.
Борьба с ликвидаторами осложнялась тем, что в рядах самой большевистской фракции РСДРП появились «ликвидаторы наизнанку» — так называемые «отзовисты», которые впали в другую крайность. Они потребовали отзыва социал-демократической фракции из Думы и ухода из всех легальных организаций (отсюда и термин «отзовизм»). Требуя от партии замкнуться в нелегальных организациях, отзовисты лишали ее легального прикрытия, что в тех условиях фактически вело к ликвидации партии.
Это направление «незрелых элементов большевизма», как называл их Ленин, возглавляла небольшая, отошедшая от марксизма группа: А. А. Богданов, Г. А. Алексинский, А. В. Соколов (С. Вольский), консолидировавшаяся в 1909 году в группу «Вперед» (после этого их стали называть «впередовцы»).
К этому течению примыкали А. В. Луначарский, М. Н. Лядов, М. Н. Покровский, В. Л. Шанцер (Марат), Л. Б. Красин, Д. 3. Мануильский, В. Р. Менжинский и некоторые другие, осознавшие впоследствии — под влиянием критики Ленина — свои ошибки и вернувшиеся на правильные позиции11*.
Поворотным пунктом в жизни партии явилась, по определению Ленина, V (Общероссийская) конференция РСДРП. Она проходила в Париже с 21 по 27 декабря 1908 года (3–9 января 1909 года) в доме № 99 но улице Алезиа (здесь был снят зал в заведении Пиньярра, обычно использовавшийся для банкетов и свадеб).
Конференция предложила ЦК «продолжать охранение целости и единства партии», вести «самую решительную идейную и организационную борьбу с ликвидаторскими попытками»40. Центральным вопросом конференции был доклад Ленина «О современном моменте и задачах партии». Доклад не сохранился, но основные положения его были позже изложены и развиты Лениным в статье «На дорогу». В докладе давалась характеристика итогов первой буржуазно-демократической революции в России, вскрывались перспективы новой революции12*.
Декабрьская конференция нацелила партию на преодоление идейно-политического и организационного кризиса, знаменовала собой, как указывал Ленин, поворотный пункт в развитии рабочего движения после победы контрреволюции41.
На Пленуме ЦК РСДРП, состоявшемся 27–29 декабря 1908 года (9—11 января 1909 года), где были утверждены резолюции V (Общероссийской) конференции РСДРП, была выбрана новая редакция Центрального органа РСДРП — газеты «Социал-Демократ»: Ленин, Зиновьев, Каменев, Мартов, Мархлевский42.
Пагубность ликвидаторства становится очевидной не только для большевиков, но и для многих сторонников меньшевизма. В необходимости сохранения нелегальной партии все больше убеждается Плеханов. Вскоре после V конференции РСДРП он вышел из редакции «Голоса Социал-Демократа», возобновил выпуск своего «Дневника социал-демократа» и повел энергичную борьбу против «легалистов», за сохранение и укрепление нелегальной партии (его сторонников поэтому называют меньшевиками-партийцами).