– Я не против, дорогая. Заскочим кое-куда по дороге?
Слава специально выбрал место для парковки так, чтобы заранее не раскрывать своих планов, и попросил Марину остаться в машине. Убежал за угол, а вернулся с двумя букетами. Один – её любимые пионы, которые зимой стоят космических денег – вручил девушке, а второй букет оставил:
– Это Алине Евгеньевне, – улыбнулся парень.
– Или просто маме, – поправила его Марина.
– Или просто маме.
Справа по борту проплыла "Зимняя вишня", которую девушка очень не любила:
– Городят и городят что-то. Эти серые коробочки так достали.
На фоне в целом не очень яркого зимой города торговые центры действительно сподобливались проигрывать.
– А куда без них?
– Да никуда. Но можно ведь строить иначе? Братья эту "Зимнюю вишню" любят, да и мама почему-то ездит именно сюда.
Слава лишь пожал плечами. Он понимал, что строить иначе можно, но нерентабельно. О людях задумываются в таких вопросах лишь формально.
Мама очень обрадовалась сначала приезду дорогих гостей, а через несколько секунд и цветами. Пока дядя Серёжа крепко жал Славе руку, Саша ловко выхватил торчащую у него из кармана шоколадку:
– А спасибо?
– Спасибо, дядя Боб!
– Славный малый.
Мама быстро разлила по тарелкам борщ и нарезала хлеб. Дети никогда не садились за стол вместе со взрослыми, когда приезжали гости – кухня не позволяла. Но в этот раз отец семейства отказался обедать, и Саша взгромоздился на его место, с которого было очень удобно разглядывать "дядю Боба".
– Марин, помоги, поухаживай за своим мужчиной, – попросила мама.
Марина быстро переместила всё на стол, и своему мужчине – поставила первому.
– Дядя Боб?
– Саша, дядю зовут Славой.
Малыш весело отмахнулся:
– Дядя Боб, а у тебя большая машинка?
– Машинка большая, но пока не моя, – улыбнулся парень.
– А когда ты моей сестре машину купишь? – Саша наклонил голову вбок и всерьёз ждал ответа.
– Не по годам мыслит, – засмеялась Марина. – А правда, когда? Ладно, шучу. Ешь давай, уже остывает.
А Саша продолжал ждать ответа:
– На день рождения?
– На следующий только, – увильнул от ответа Слава.
Отвечать на вопросы детей – целый талант, который либо дан, либо увы. Славу судьба обделила, и он просто выкручивался, но делал это с милой улыбкой на лице, поэтому дети ничего не подозревали. Он любил малышей. Запомнил, как в первый раз с ними познакомился и растрогался:
– Марин, ты не говорила, что у тебя такие братья.
– А как их перескажешь? Я решила сразу показать, – отшучивалась девушка.
Алине Евгеньевне было лишь слегка за сорок. Когда-то она пожаловалась Славе, что родила Сашу поздно и неожиданно, на что тот ей ответил:
– Я в вашем возрасте стал у мамы первым, хоть и ожидаемым. Бог распоряжается так, как ему нужно.
Надо отдать Алине Евгеньевне должное. Она очень своеобразно воспитывала всех своих детей. Она не столько учила их самостоятельно себя обслуживать, сколько учила принимать их даже простые решения уже с раннего возраста и нести за них ответственность:
– Я и Марину так воспитала, и парней тем более пытаюсь. Научить человека одеваться проще, чем привить ему в этом вкус, например. Какая разница, как красиво ты умеешь завязывать галстук, если не можешь его подобрать без жены?
При этом было видно, насколько сильно она любит семью, и с возрастом, сквозь прочные моральные принципы, всё сильнее пробивалась эта любовь. То, что она передавала Марине продукты – проявление этого аффекта.
– Слав, с чем чай будешь? – интересовалась возлюбленная.
– Да ты за братом поухаживай лучше, Марин, я взрослый дядя, – поскромничал парень.
– Дядя Боб, – уточнил Саша.
Прощались горячо. Марина вышла на улицу проводить, лишь накинув куртку на плечи. Топала сзади. На выходе из подъезда Слава заметил это недоразумение, резко развернулся и парой резких движений застегнул молнию, не забыв после этого накинуть на голову Марины капюшон:
– Без геройства давай.
Обнимал, вдыхал аромат светлых волос, заглядывал в зелёные глаза. Когда уже садился за руль, заметил, что Саша машет ему в окно. Помахал в ответ, широко улыбнувшись.
– Нравится мне эта радостная голова, – сказал себе под нос.
***
Рабочий график у Славы был никак не стабилизирован. Ездил по выходным дням, когда все отдыхали, и спал по понедельникам. И наоборот. Но по случаю предстоящего события он нашёл себе замену, чтобы не ехать в воскресенье на Алтай, зато пришлось отработать заранее – в субботу поздно вечером вернулся из Томска. Марина уехала в Кемерово на автобусе в этот же день – в понедельник у неё день рождения. Воскресенье выходной, понедельник выходной, а на вторник – снова отгул. Отработала в субботу свою половину дня и укатила к маме с папой, не дожидаясь возвращения Славы. Он заверил, что обязательно будет на месте к пяти вечера следующего дня.