Я выставляют на стол коробку и добавляю гремящую стеклом сумку. Все это мы прятали до поры у подруги Насти. Не тащить же все это в ресторан? Дмитрий и так был разочарован нашим скорым уходом. Лишь Тадеуш бросил вслед: — Не мешай им пользоваться молодостью!
— Ура, Ваня пришел!
На шею мне бросаются девчонки с факультета, затем степенно подходит Серега. Мы с ним так и не пересекались после моего ухода из института. Он не хотел меня видеть.
— Ну что, будем букой стоять или чокаться!
— Что у нас там? — быстро начал копаться в сумке Андрюха. Он сегодня в светлой рубахе и галстуке. Кто его так интересно причапурил? Рядом с ним пока не вижу никакой девахи.
— Фига себе, Ванька, ты и буржуй! Откуда столько добра?
— На работе заказ выдали.
— Богато живете!
Вот тут я не особо лукавлю. Конторы и предприятия в плане обеспечения своих работников здорово отличались друг от друга. Человек, работающий на крупном производстве мог получить путевку в собственный санаторий и детей пристроить на море. А какая-нибудь жилконтора не имела ничего. В очередь, сукины дети! Да и возможности сотрудника Интуриста отличались от работника библиотеки или преподавателя обычной школы. К сожалению, общество СССР оказалось поделено не всегда справедливо. Потому говорить о размазывании общего масла на бутерброде надо с тонким подходом. Советский Союз, система невероятно сложная и запутанная. Потому мне поверили, выгляжу больно презентабельно. Да и все вопросы по поводу учебы сразу снимаются. При должной хватке вышку можно получить заочно. Деньги же требуются сейчас.
— Ну не мог же я в одну харю?
— Вот это правильно! По-дружески! — Андрей шустро мечет на стол сырокопченую колбасу, финский сервелат, консервные банки, набор шоколадных конфет и восхищенно оставляет в руках блок дамских коричневых «More». — Вот это богатство! Живем, братцы! Раз в год пошиковать!
— Мальчики-девочки! — Настена начинает командовать. — Скоро двенадцать, пора наливать шампанское!
Из выпивки на свои деньги ничего особенного я не притащил. Питерское шампанское, белое грузинское для девчонок и армянский коньяк для парней. Все это есть в открытой продаже, но стоит денег. Раздаются хлопки, визг девчонок, довольное гоготание парней. Я захвачен общим круговоротом предновогоднего ажиотажа. Все в ожидании грядущего большого счастья. Как этого момента не будет хватать нам в будущем! Ты знаешь, что дальше будет примерно то же самое и скорее опасаешься нехорошего. И зачастую предчувствия нам не обманывают.
— Включайте телевизор!
Большой телик стоит в рекреации, но кто-то притащил в комнату портативный. Пусть изображение почти не видно, но зато всем слышно. Лигачев немногословен и заметно, что волнуется. Я смотрю на нового политика, вспоминаю его биографию. Пожалуй, этот мужик Союз сливать не даст. Так то надеяться на скорый капитализм не стоит. Затем вспоминается разговор с Матецким. Но тут раздается дружное:
— Ура!
И я забываю обо всех проблемах. Даже прослушал звуки курантов. Обычай, так и оставшийся через сорок лет в новой России. Мы кричим, обнимаемся, пьем шампанское.
Внезапно слышу возле уха жаркий шепот:
— Вот ты где негодник! С чужими девочками жмешься?
Затыкаю рот Насте горячим поцелуем. Видимо, он несколько затянулся. Потому что потом я вижу округлившиеся глаза стоявших рядом девчонок. Совсем забываю, что им всего по восемнадцать и не у всех имеется такой горячий опыт. Но опять же, наблюдаю с их стороны недвусмысленное любопытство. Это всегда так — как только у тебя появляется постоянная подруга, так остальные барышни тут же начинают проявлять в тебе живой интерес. Чем он её взял? Что такого в нем интересного? Женщины постарше сразу думают о горячем мачо, прагматичные дамы о деньгах, молодежь о романтике.
Никому из них невдомек, что я на самом деле суровый волкодав. Или волкодлак — оборотень!
Праздник вступил в самый разгар. Все уселись за сдвинутые столы. Они не ломятся яствами, по-студенчески скромны. Картошечка, капустка, селедка, кое-где привезенные из дома грузди и даже красная рыбка. Север же рядом! Так что мои деликатесы пришлись к столу. А мне и не жалко! Я бы и чаще помогал, но… Да к черту все, гуляю. Разгоряченный Андрей уже тянет мне стопку с коньяком, Настя пьет шампанское. Серега сидит в обнимку с какой-то незнакомой девахой. Он выглядит уверенно и прикинут неплохо. Растет мальчик! Надеюсь, в этом мире у него все будет хорошо. Во всяком случае, я постараюсь. Пусть это и не тот Серега на самом деле, но так хочу. Этого требует моя изболевшаяся душа.