— Людмила Григорьевна, если вам мама позвонит… Она сейчас в санатории…
— Знаю-знаю, — закивала Людмила Григорьевна.
— Передайте, пожалуйста, что я к Игорю уехал. На несколько дней. Это мой двоюродный…
— Знаю-знаю. Видала брата твоего. А что за незнакомый мальчик к тебе недавно приходил? Светленький такой.
— Это однокурсник.
Людмила Григорьевна старалась быть в курсе дел своих соседей. Крупно повезло, что между нашими квартирами находился еще один этаж. Иначе она бы могла узнать много лишнего… Зато если надо было что-то узнать или передать, все часто обращались к ней. Я не сомневался — если мама мне не дозвонится, то обязательно свяжется с Людмилой Григорьевной.
— Игорь ремонт затеял — обои переклеить, перестановку сделать. Я обещал помочь. А это вам к чаю…
Людмила Григорьевна поправила очки, присмотрелась к коробке:
— Красота какая. И буквы иностранные. Наверное, вкусные конфеты…
— В общем, маме скажете?
— Конечно, Максимушка. Поезжай, помогай с ремонтом. Надо же, все-таки есть еще хорошая молодежь. Дружная. Отзывчивая. Счастливо вам и удачи.
Через полчаса мы с Игорем и Владом вышли из подъезда. Впереди нас ждали дальнейшие события, причем вряд ли счастливые и удачные.
Глава 17
Влад повернулся на бок и спросил:
— А сколько вообще в квартире людей живёт?..
Я обрадовался, что Влад, который больше трёх часов пролежал, никак не реагируя на наши попытки привести его в чувство и не открывая глаз, вдруг заговорил и даже заинтересовался окружающей обстановкой. Игорь наверняка тоже обрадовался, ведь его вовсе не тянуло и дальше хлопотать над больным вампиром. Однако ответил небрежным тоном и совершенно спокойно:
— Как-то не считал. Тут пожилые соседи в основном, многие одинокие. Вообще всего одиннадцать комнат. До революции многие квартиры громадные были.
— И потолки высоченные. Даже в обкомовских домах таких нет.
— По сравнению со старинными — обкомовские просто коробки. И настоящей потолочной лепнины там тоже не найдешь. Ленинградская коммуналка гораздо круче.
— Как в музее.
— Ага. Ты как себя чувствуешь, кстати? Воды дать или… чего-то ещё?
— "Чего-то ещё" точно не надо, — Влад слабо улыбнулся.
Понятно, что он имел в виду кровь. Честно говоря, я боялся: мы не довезем его до места. Он два раза просил остановить такси и выходил на свежий воздух, а потом в квартире Игоря практически сразу отключился. Вот ведь "повезло" человеку с непереносимостью крови превратиться в вампира! Но сейчас, вроде, все опять было более-менее нормально.
— Может, перекусим? А то вы голодные ведь, — предложил Игорь. Он за прошедшее время уже заметно остыл и перестал на нас злиться. Это было отличное предложение, есть и правда хотелось.
Игорь открыл стоявший в углу маленький холодильник. Теперь тот был битком набит. Кроме одежды и зубных щеток я набрал побольше продуктов из дома. Так что голодная смерть в жилище моего двоюродного нам не грозила. А в морозилку мы с Игорем ещё умудрились запихнуть запас крови. Кровь подтаяла по дороге, но сейчас опять заморозилась. Кусочки алого льда казались странными, зато довольно красивыми леденцами необычной формы и размера.
Игорь решил приготовить яичницу, положил в глубокую чугунную сковородку несколько яиц, отрезал солидный кусок вареной колбасы, сунул себе под мышку бутылку подсолнечного масла.
— Тебе помочь? — спросил я.
— Сам справлюсь.
Он отчалил на кухню, оставив нас вдвоем. Влад сел на софе, укутался пледом.
— Как думаешь, мы здесь надолго застряли?
Что я мог ответить? Скользкая тема… Сам ведь ничего толком не знал, кроме того, что Владу осталось недолго жить, и Игорь собирается его как-то использовать. Но ведь не расскажешь об этом человеку, которого ждёт такая участь. Хотя, может, Игорь ошибался, и мрачные прогнозы не были такими уж реальными? Он же далеко не всегда оказывался прав…
— Пока трудно сказать. Посмотрим ещё. Ты на Игоря не злись, он как лучше хочет. Просто раньше столкнулся с вампирами у себя в городе.
— Да я не злюсь. Сам виноват. Слушай, забыл спросить… Когда мы у тебя в квартире убирались… там нож на полу валялся… он в крови был…
— Влад, я тоже не все помню. Как в тумане. Кажется, Марго нож со стола схватила, когда ты на нее… накинулся.
— Правда?
— А вот что дальше — не помню уже совсем.То есть помню, но обрывками. Ничего хорошего не было, это точно.
— Блин, почему ты меня не остановил?!
— Это невозможно было.
— Хотя бы чем-нибудь тяжёлым по голове ударил!
— В следующий раз обязательно.
— Договорились.
*****
На ночь мы разместились без проблем. Комната у Игоря была очень просторной, в форме удлиненного прямоугольника, с громадным окном. Конечно, не такая по размеру, как вся наша двухкомнатная хрущовка, но площадь была впечатляющей. Для Влада Игорь одолжил у соседки раскладушку, а мне предложил устроиться на стоявшем у стены возле окна старинном диванчике. На первый взгляд никто бы не поверил, что там может улечься человек нормального роста. Однако на самом деле диванчик был раскладным. В прежние времена такие тоже делали, хотя внешне он не был похож на современные раскладные модели. Общими усилиями мы разобрались в системе рычажков и винтов. Диванчик щёлкнул, его боковые части разъехались, спинка откинулась назад. Получилось вполне подходящее спальное место.
— Супер!
Игорь настолько подобрел к концу дня, что сам выключил свет и даже сказал:
— Спокойной ночи. Все будет нормально.
Да, очень хотелось провести хотя бы эту ночь нормально, безо всяких чрезвычайных происшествий. Однако мне не спалось. Я долго лежал с открытыми глазами в тишине и темноте. Думал о том, как быстро в последнее время все меняется. Ещё в пятницу я собирался с пользой и удовольствием провести каникулы. А в ночь с пятницы на субботу уже нашел в кустах безжизненное тело, пообщался со скорой и милицией. С утра впустил в дом оживший криминальный труп, потом карабкался по карнизу общежития… Выдержал ночную истерику невезучего вампира. Можно сказать, подружился с ним. Дальше чуть не переспал с девушкой, которую видел первый раз в жизни, напился до полной невменяемости (тоже первый раз в жизни). Стал свидетелем нападения вампира… А вот теперь переселился в коммуналку и сплю в одной комнате с этим самым вампиром. Всего три дня прошло, и столько событий…
Под эти философские мысли я постепенно начал дремать, но уснуть не удалось. Потому что на другом конце комнаты началось какое-то движение. Игорь поднялся с постели, огляделся… Тихо-тихо, на цыпочках подошёл к окну. Долго стоял там, напряжённо всматриваясь… Может, и не так долго на самом деле, но мне казалось, что время остановилось. Стало жутковато. Чего он там высматривает? С моего места было хорошо видно его в профиль. Мои глаза уже привыкли к темноте, да и луна вышла из-за туч… Игорь резко повернулся мою сторону. Выражение лица, залитого лунным светом, было… странным… пугающим. Я замер, боясь пошевелиться, вздохнуть, выдать, что не сплю. А вдруг Игорь лунатик? Хотя, когда он ночевал в нашей квартире, за ним ничего подобного не водилось. Или ещё хуже, мой двоюродный брат сам — вампир? Мы с Владом стали пешками в его коварной игре? Запутались во вранье, которым он нас окружил? Заманил к себе, и теперь…
Тишина стала уже невыносимой, когда Игорь снова повернулся к окну. Через несколько минут он провел ладонью по стеклу, потом махнул рукой… Метнулся вглубь комнаты, торопливо оделся. Неслышно повернул ключ в двери и исчез…
Через пару секунд я услышал громкий шепот Влада:
— Макс, ты не спишь?
— Нет. Ты все видел?
— Ага. Кому он там махал?
Мы одновременно выглянули в окно. Во дворе виднелся чей-то силуэт. Можно было разобрать, что силуэт мужской. И, скорее всего, это молодой, худощавый парень. Незнакомец расхаживал туда-сюда… Два-три шага в одну сторону, потом обратно… Вот распахнулась дверь подъезда, оттуда вышел Игорь. Они с незнакомцем обнялись, потом разжали объятья и начали что-то оживленно обсуждать.