Кто-то тихо постучал. Я отложил книжку, подошел к двери и повернул ключ. Наконец-то вернулся Игорь.
— Чего так долго?
— Да с отчетом дотемна провозились. Все-таки добили. Теперь я относительно свободный человек. — Игорь закинул пиджак на стул. — Влад спит уже?
— Ага. А Валера где?
— Он сразу в ванную свернул. Вечером хоть помыться можно спокойно. С утра все толклись там. Сейчас полотенце ему отнесу. Потом тоже сполоснусь... Устал, как собака. Чайку, что ли, выпить? — Он подошел к кухонному столу, заглянул в чайник. — Слушай, этот Крошев насчет Влада серьезно говорил. Ну, насчет перевода.
— Только этого не хватало для счастья.
— Чего ты ухмыляешься? Он не слезет с меня теперь. Всю плешь уже проел. Эти киношники все упертые. Если чем-то загорелись, то не отстанут. А Крошев сам снимал, потом только на административную работу перешел. Пускай Влад покажется разок в институте. Хотя бы для виду…
— Погоди, не до этого пока. Ты же еще не знаешь, что сегодня было…
Глава 33
— Что-то у нашего Владика со здоровьем совсем беда, — прошептал Игорь. — Пусть отдохнет. Не таскай его завтра никуда, понял?
— Да, конечно.
— Давай хоть уложим его нормально.
Вдвоем мы раздели Влада, который даже не проснулся, вытянули из-под него покрывало, расстелили постель, укрыли одеялом.
— Первый раз вижу такого пиявца. Без крови ему плохо, а от крови еще хуже.
— Может, он не пиявец?
Игорь пожал плечами.
— Я теперь уже ничего не понимаю. А когда спит — прям ангел. — Он поправил подушку, Влад что-то пробормотал, не открывая глаз. — Спи-спи. Сейчас свет выключу. — Игорь нажал на выключатель, комната погрузилась в темноту. — Макс, пойдем чай пить.
Скопившиеся на столе чашки мыть было лень, и чай мы пили из граненых стаканов с подстаканниками.
— Ты видел, что Валера понемногу кровь из морозилки берет? — спросил я Игоря.
— Да ничего страшного, это нормально. Ну, для вампира нормально. Лучше уж так. Лишь бы дозу не увиличивал. Блин, вот только все более-менее устаканивается… и опять чего-то новенькое. Еще и вы, несмышленыши, в нашу историю вляпались.
Не очень приятно было, что Игорь так нас называет. Но зато хотя бы не ворчит и вообще вроде бы, заметно подобрел.
— А теперь еще зараза эта распространяться начала. Моя вина. Если бы я в те выходные с ночевкой остался, ничего бы не случилось. Но пришлось уехать.
Вот это было уже любопытно. Действительно, почему он бросил нас и укатил неизвестно куда, без объяснений? И с чего сейчас вдруг разоткровенничался?
— Понимаешь, мне тогда Ксюша позвонила.
— Я помню.
— Короче, она беременная. Это в тот день выяснилось. Пришлось мчаться на разборки.
Ничего себе номер. А ведь Игорь уже разводиться планировал.
— Там заваруха была жуткая. Семейная. Теща кричит: "Ребенку нужен отец, даже такой скандальный нищеброд". Тесть орет: "Пусть катится в свою коммуналку, и без него внука вырастим". Ксюша вообще рожать не хочет. У них в журнале ставка помощника редактора скоро освободится. И Ксюша туда нацелилась. Решила карьеру делать, раз актриса из нее не получилась, не взяли никуда.
— А ты?
— А я не уверен, что это мой ребенок. То есть уверен, что не мой.
— Почему?
Глупо, наверное, я спросил, но ведь надо же было хоть чего-то вякнуть.
— Долго объяснять, тебе это незачем пока…
— Я давно уже совершеннолетний, кстати.
— Ну, я застукал ее с одним режиссером. Она у него интервью брала.
— Так может, только интервью и брала.
— Не только. Зачем тебе подробности? Я уже точно знаю.
— Так пускай за него замуж выходит, а от тебя отвянет.
— Этот лысый хрен уже четвертый раз женат.
— А пятый раз нельзя?
— Официально, вроде бы, нет. Надо в семейном кодексе посмотреть. Я вчера собирался, но вы пришли, потом отчет этот дурацкий… Макс, ты только никому!
— Ты что, зачем мне это нужно.
— И тете Марине тоже.
— Клянусь.
Дверь открылась, в комнату зашел Валера в спортивных штанах Игоря и наброшенном на плечи полотенце.
— Пьете?
— Это чай.
— Я и сам вижу, что не кровь.
— Можешь угоститься, кстати. — Игорь кивнул на холодильник.
— Воздержусь пока.
— Тогда чай просто пей. И давайте спать уже ложиться. Завтра, не загадывая, с утра пораньше на рынок смотаюсь. К тому же мяснику. Пора пополнить стратегические запасы…
Игорь отыскал на полке третий стакан, налил чай. Валера опустился на свободный стул, полотенце чуть сдвинулось.
— Что это у тебя? Наколка? — спросил я.
— Да.
— Ты прям так любишь коммунизм?
На левой стороне груди у него виднелась маленькая пятиугольная звездочка.
— В гробу я его видал, — На самом деле Валера использовал другой глагол, не стоит уточнять, какой именно. — Но пришлось звезду набить.
— Нафига?
— Макс, ты вообще представляешь, кто такие вампиры?
— Ну, такие… создания, которые пьют кровь. Бессмертные. Да это все знают, по-моему.
— А когда они кровь пьют?
— По ночам.
— Вот именно. При дневном свете вампиры погибают, как правило.
— Ты же не погибаешь.
— Потому что у меня есть амулет.
— Наколка?
— У вампиров из моей системы амулеты особые — пионерские значки, комсомольские… Красные галстуки тоже. Ну, и пятиконечные звезды.
— Бред какой-то.
Валера и Игорь иронически переглянулись.
— Я ж тебе объяснял: это особая система. Не классика. Во всяком случае, у нас в Куйбышеве так было. Стратилаты и пиявцы днем разгуливали и хоть бы хны. Главное — значок нацепить.
— Но не будешь же все время со значком таскаться, — добавил Валера. — В школе понятно, а в остальное время? И потом? Мне лично неохота было выглядеть как дурак. Под одеждой значок прикалывать неудобно — расстегивается и колется. Я пробовал на коже звезды рисовать шариковой ручкой — тоже ничего хорошего. Нашел того, кто мне наколку сделал. Если вдруг… все это закончится — выведу. Наколки можно вывести при желании.
— Вместе с кожей? Больно, наверное.
— Знаешь, по сравнению с тем, через что прошел — херня проблема.
Он поднес к глазам подстаканник, прищурился.
— Серебряный?
— Да, — ответил Игорь. — Мне дядя Паша на новоселье дарил. Ему от родителей досталось. А родителям... от прошлых хозяев квартиры перепало. Когда комнаты получили, в дымоходе нашли узел с посудой и еще всякими ценностями.
— Ха, у твоего дяди Паши фамильное серебро, оказывается есть. Правда, ворованное, но это мелочи.
— Ну, скажем так, найденное. Я не стал отказываться. Столько лет ведь прошло. Настоящих хозяев, может, расстреляли. Или в лагерях они сгинули. Или успели уехать. Чего в этом доме только не творилось после революции.
— Вообще хорошая вещь. Если вдруг что — продать можно.
— Мне бы не хотелось. Дядя Паша от души дарил.
— Да мне-то что, — усмехнулся Валера. — Лишь бы вы серебряные пули из этих подстаканников не сделали.
Лично мне многое оставалось непонятно, поэтому я вернулся к предыдущей теме:
— Почему тогда Влад безо всяких амулетов может днем выходить? И тот вампир в парке?
— Вот это загадка, — отозвался Игорь. — Что-то происходит необъяснимое. Честно говоря, жутковато. Не знаешь, чего ждать. Наверно, ваш питерский климат действует.
— Правда так думаешь?
— Шучу. Но загадка необъяснимая. Пока.
*****
Пятница началась спокойно и, можно сказать, удачно. Игорь успел рано утром съездить на рынок, раздобыть там крови и пополнить запасы в морозилке. Все-таки на нашем попечении находилось двое вампиров, поэтому запас всегда надо было иметь под рукой. Позвонила мама и очень обрадовалась, узнав, что я читаю Маркеса и вообще культурно развиваюсь под чутким руководством старшего двоюродного брата. Об этом я ей очень правдоподобно рассказал. Дядя Паша тоже позвонил и порадовал замечательной вестью — он решил задержаться у своего друга подполковника еще дней на десять. По его словам, рыбалка была отменная, грех отказываться от такой удачи.