В этом мы все согласны?»[54]
Конец 1920 г. и начало 1921 г. ознаменовались ожесточенной дискуссией о профсоюзах, разгоревшейся в партии по инициативе Л. Д. Троцкого. Она продолжалась более двух месяцев и потребовала от В. И. Ленина огромных усилий, отвлекая его, как и всю партию, от очередных дел, направленных на борьбу с разрухой и голодом. Ленин был против дискуссии, но, поскольку она была развязана, вынужден был многократно выступать устно и в печати против спорных положений, выдвинутых Троцким, а потом и Бухариным.
В своих выступлениях Ленин раскрывал смысл внутрипартийной борьбы, разоблачал раскольнический характер действий оппозиционеров, показывал неуместность и вред навязанной ими дискуссии.
В этой дискуссии Бухарин возглавлял так называемую «буферную группу», которая по его замыслу должна была смягчить разногласия между сторонниками Ленина и Троцкого, но в действительности скатилась на троцкистские позиции. «Бухарин хочет „буферить“, — писал В. И. Ленин в статье „Кризис партии“, — но говорит только против Ленина и Зиновьева, ни слова против Троцкого». Тезисы Бухарина и его группы Ленин назвал «верхом распада идейного».[55]
В ходе своих выступлений Ленин зачастую критиковал и личные качества Бухарина. 30 декабря он, например, говорил: «Мы прекрасно знаем, что у каждого человека бывают маленькие слабости, и у большого человека бывают маленькие слабости, в том числе и у Бухарина. ˂…˃ И на этом примере еще раз, по крайней мере в партийном собрании, надо сказать: „Тов. Н. И. Бухарин, поменьше словесных выкрутасов, — польза будет для вас, для теории, для республики“».[56]
Критикуя «буферную группу», Ленин также говорил: «Если бы я умел рисовать карикатуры так, как умеет рисовать т. Бухарин, то я бы т. Бухарина нарисовал таким образом: человек с ведром керосина, который подливает этот керосин в огонь, и подписал бы: „буферный керосин“».[57]
В статье «Кризис партии» В. И. Ленин, подвергая Бухарина критике, писал: «Мы знаем всю мягкость тов. Бухарина, одно из свойств, за которое его так любят и не могут не любить. Мы знаем, что его не раз звали в шутку: „мягкий воск“. Оказывается, на этом „мягком воске“ может писать что угодно любой „беспринципный“ человек, любой „демагог“».[58]
Но вот еще один момент этой дискуссии, ярко характеризующий как отношение Владимира Ильича к Н. И. Бухарину, в основе своей не менявшееся даже в разгар жарких споров, так и вообще принципиально честное отношение Ленина к своим оппонентам, товарищам по партии. «…Я должен исправить еще одну свою ошибку, — пишет Ленин 19 января 1920 г. — Я сказал: „У нас государство на деле не рабочее, а рабоче-крестьянское“. Тов. Бухарин сразу же воскликнул: „какое?“. А я в ответ ему сослался на только что закончившийся VIII съезд Советов. Читая теперь отчет о дискуссии, я вижу, что я был неправ, а т. Бухарин прав. Мне надо было сказать: „Рабочее государство есть абстракция. А на деле мы имеем рабочее государство, во-1-х, с той особенностью, что в стране преобладает не рабочее, а крестьянское население; и, во-2-х, рабочее государство с бюрократическим извращением“. Читатель, который захочет прочесть всю мою речь, увидит, что от этой поправки ни ход моей аргументации, ни мои выводы не изменяются».[59]
Дискуссионные страсти не мешали Ленину постоянно общаться с Бухариным, обсуждать с ним многочисленные проблемы и дела, заботиться о нем.
Так, не ранее 16 марта 1921 г. Владимир Ильич пишет народному комиссару здравоохранения Н. А. Семашко записку следующего содержания: «Послать лучшего врача исследовать здоровье Н. И. Бухарина (в частности, сердце) и сообщить мне итог».[60]
Есть указания на то, что Ленин имел в 1921 г. личные контакты с Бухариным по вопросам о III конгрессе Коминтерна и о деятельности Бухарина как редактора «Правды». В этом плане показательна следующая записка Ленина Бухарину от 14 ноября 1921 г., написанная в связи с получением Владимиром Ильичем письма индийского коммуниста Абани Мукерджи с приложением его статьи о Малабарском восстании в Индии в 1921 г.: «Т. Бухарин! Прочтите, пожалуйста. Нам бы надо (независимо от этой именно статьи, хотя, кажись, она недурна) побольше печатать индусских товарищей, чтобы их поощрить и собрать больше сведений об Индии и ее революционном движении».[61]
Известно, что Ленин неоднократно давал на отзыв Бухарину свои работы. Из впервые опубликованной в 1965 г. телефонограммы Ленина секретарям 11 декабря 1921 г. видно, что так, в частности, он поступил со своей статьей «О тезисах по аграрному вопросу Французской коммунистической партии», опубликованной в журнале «Коммунистический Интернационал» (1922, № 20) и подписанной псевдонимом «Русский коммунист».[62]