Одно из таких воспоминаний относится к весне 1907 г., когда Ленин писал «Предисловие к переписке Ф. А. Зорге». Там есть такая сноска: «Кстати. Если память мне не изменяет, Плеханов или В. И. Засулич рассказывали мне в 1900―1903 годах про существование письма Энгельса к Плеханову о „Наших разногласиях“ и о характере предстоящей в России революции. Интересно было бы узнать в точности, было ли такое письмо, цело ли оно и не пора ли его публиковать».[39] Память не подвела Владимира Ильича: такое письмо было написано Энгельсом В. И. Засулич 13 апреля 1885 г. Оно было впервые опубликовано в 1925 г. в сборнике «Группа „Освобождение труда“», № 3.[40]
Мы не имеем возможности привести все отзывы и воспоминания Ленина о Засулич, поэтому приведем лишь некоторые из них. Особого внимания заслуживает статья В. И. Ленина «Как В. Засулич убивает ликвидаторство», опубликованная в 1913 г. в № 9 журнала «Просвещение». Статья подвергает критике ликвидаторство и В. И. Засулич как одного из приверженцев этого течения. С точки зрения оценки личности Веры Ивановны особенно примечательны в этой статье краткое введение и заключение. Там говорится, в частности: «В № 8 „Живой Жизни“,{25} от 19 июля 1913 г., помещена замечательная статья В. Засулич в защиту ликвидаторства („По поводу одного вопроса“). Мы обращаем усиленное внимание всех, интересующихся вопросами рабочего движения и демократии, на эту статью, ценную как по своему содержанию, так и по откровенной прямоте авторитетного автора».[41] Детально разобрав статью Засулич, Ленин заканчивает свою работу следующим образом: «Итак, до свидания в рядах будущей легальной партии, наши будущие товарищи! А пока — извините — нам не по дороге, ибо пока вы выполняете не марксистскую, а либеральную работу, господа околопартийные социал-демократы».[42]
Из хранящихся в библиотеке Ленина в Кремле номеров меньшевистского журнала «Дело» за 1916 г. видно, что Владимир Ильич читал опубликованную там статью Засулич «После войны» и делал пометки на ней. Неоднократно Ленин критикует Засулич за ее призывы к «защите отечества» и к продолжению империалистической войны «до победы».
Как уже было сказано, В. И. Засулич отрицательно отнеслась к Октябрьской революции, однако попытки каким-то образом ущемить ее права Ленин решительно пресекал. Характерна телеграмма Ленина от 18 февраля 1919 г.: «Петроград. Смольный, Зиновьеву. Сейчас услыхал, будто районный Совет выселил Веру Ивановну Засулич и других виднейших революционеров из дома писателей. Ведь это же позор! Неужели это правда? Ленин».[43]
У нас нет данных о том, как воспринял Ленин смерть Веры Ивановны, но известно, что, давая в ноябре 1919 г. указание В. Д. Бонч-Бруевичу о комплектовании своей кремлевской библиотеки, он просил включить туда работы Засулич.[44] Когда весной 1921 г. до Владимира Ильича дошли слухи о том, что могилы Г. В. Плеханова и В. И. Засулич заброшены, он пишет записку Г. Е. Зиновьеву о необходимости принять меры для приведения в порядок их надгробий.[45]
Н. Е. Федосеев
Письма В. И. Ленина и воспоминания некоторых его соратников свидетельствуют об одной удивительной и печальной дружбе. Удивительной потому, что виделись друзья только дважды, да и то мельком. Печальной же потому, что до самой смерти одного из друзей все их неоднократные попытки встретиться неизменно кончались неудачей.
Началась эта дружба еще в конце 80-х гг. прошлого века, когда Владимир Ильич жил в Казани и когда там возникли первые нелегальные марксистские кружки.
Организатором казанских марксистских кружков был молодой революционер Николай Евграфович Федосеев. Это был среднего роста, хорошо сложенный человек с правильными чертами лица, обрамленного едва пробивающейся бородкой. Несмотря на свою молодость (родился он в 1869 г.), Николай Федосеев уже тогда считался одним из самых образованных и талантливых марксистов.
Осенью 1888 г. Владимир Ильич, возвратившись в Казань после кокушкинской ссылки, вступил в один из организованных Н. Е. Федосеевым кружков.
В автобиографической повести «Мои университеты» А. М. Горький приводит рассказ об одном событии, которое запечатлелось в его памяти на всю жизнь. Было это в Казани, где Алексей Максимович работал в булочной. Однажды он попал на занятия подпольного кружка. Во время перерыва к нему подошел юноша и спросил:
«— Вы — Пешков, булочник? Я — Федосеев. Нам надо бы познакомиться. Собственно — здесь делать нечего, шум этот — надолго, а пользы в нем мало. Идемте?