Вместе с тем Ленин одобрительно отозвался о подготовленной Мартовым резолюции об отмене смертной казни на фронте, которая обсуждалась на пленарном заседании Петроградского Совета 18 августа 1917 г.[40]
В своих выступлениях накануне Октября Ленин неоднократно критикует Мартова за его сотрудничество с Церетели, за позицию в отношении к Циммервальдскому объединению социалистов, большинство которого состояло в то время из оппортунистов. Вместе с тем Владимир Ильич одобрительно отзывается о позициях Мартова в развитии интернационалистского течения по вопросу о Советах рабочих депутатов и др.[41]
Постоянные колебания Мартова определили его отрицательное отношение к Октябрьской революции. С полной очевидностью это проявилось уже во время конфликта большевиков с Всероссийским исполнительным комитетом железнодорожного профсоюза (Викжель), который требовал многопартийного правительства, т. е. разделения власти с соглашательскими мелкобуржуазными партиями. 3 ноября 1917 г. на совещании при Викжеле, где шли переговоры о создании так называемого «однородного социалистического правительства», Мартов и его единомышленник Р. Абрамович предъявили ультиматум: никаких переговоров, пока Советское правительство не прекратит арестов и закрытия буржуазных газет, Ленин резко осудил этот ультиматум, объявив его антипролетарским и контрреволюционным.[42]
Многократно Ленин критикует Мартова в своих устных и печатных выступлениях 1918 г. по вопросам о Брестском мире, Учредительном собрании, об очередных задачах Советской власти и Советах вообще и др.
Несмотря на крайнюю занятость, Ленин внимательно следит за выступлениями Мартова даже в заграничной печати. Узнав о появлении в журнале каутскианцев «Sozialistische Auslandspolitik», выходившем в Берлине, статьи Мартова «Маркс и проблема диктатуры пролетариата» (июль 1918 г.), Ленин просит нашего полпреда в Германии А. А. Иоффе прислать этот номер журнала, подчеркивая: «Такие вещи надо бы посылать тотчас».[43]
Ленин внимательно следил за публикациями Мартова и в 1919 г. Занимая левую позицию среди меньшевиков, Мартов в то же время не выступал решительно против демагогических, антисоветских по сути актов этой партии. Так, например, когда, используя тяжелое продовольственное и денежное положение в стране, меньшевики организовали забастовку рабочих тульских оружейного и патронного заводов, Мартов выступил против подстрекательских действий правых меньшевиков, но решительной борьбы против них не повел, за что был осужден Лениным.[44]
Ленин подверг беспощадной критике Мартова за его поведение в период борьбы с деникинщиной. В статье «Все на борьбу с Деникиным!» Ленин в июле 1919 г. писал: «Мартов, Вольский{45} и Ко мнят себя „выше“ обеих борющихся сторон, мнят себя способными создать „третью сторону“. Это желание, будь оно даже искренне, остается иллюзией мелкобуржуазного демократа, который и теперь еще, 70 лет спустя после 1848 года, не научился азбуке, именно, что в капиталистической среде возможна либо диктатура буржуазии, либо диктатура пролетариата и невозможно существовать ничему третьему. Мартовы и Ко, видимо, умрут с этой иллюзией. Это их дело. А наше дело помнить, что на практике неизбежны колебания подобной публики, сегодня к Деникину, завтра к большевикам».[45]
Еще более резко Ленин осудил Мартова за статью «Мировой большевизм», опубликованную в меньшевистском журнале «Мысль» в апреле — июле 1919 г. Установлено, что Ленин предполагал написать большую работу, из семи глав, в которой собирался подвергнуть критике Мартова и его единомышленников по вопросам о гражданской войне, об отношении к Антанте и др. Статья не была закончена, сохранились лишь две главы: «Лакеи» и «Гражданская война», где детально разбираются ошибки Мартова и его деятельность, которая квалифицируется как лакейство перед буржуазией, подлость и ренегатство.[46] Не менее разгромной критике Ленин подверг Мартова в статье «Как буржуазия использует ренегатов», напечатанной в журнале «Коммунистический Интернационал», № 5, за сентябрь того же года.[47]