Небесная Стела, помимо загадочной работы с пространством, обладала и ещё одним полезным свойством: она излучала энергию, питающую Душу. Скорее всего, она слабый (по сравнению с Истинной Звездой) генератор этой силы, необходимой для управления пространством. Не зря же отделённая от тела Душа может перемещаться мгновенно. Дело не только в том, что для неё оковы материального мира уже не важны. У души большая связь с Законом Пространства.
У Алекса сразу сложилась в голове логическая цепочка, в основе которой лежало то, что он уже обладал Душой с самого начала. Отсюда его умение мгновенно перемещаться с помощью техники Небесных Шагов, которое почему-то ни у кого другого не открылось на близких уровнях. Потому же он смог освоить Блендер, ломающий пространство.
Ну и на конце этой цепочки крючок в виде острого знака вопроса: все ли земляне имеют душу прямо с рождения? Может это планета перерожденцев? Ссылка для мятежников? Или Солнце так печёт «правильной» энергией, что закладывает искорки души ещё в чреве матери?
Хоть какое-то предположение есть только касательно перерожденцев: по местной теории, он должен был вспомнить прошлую жизнь при прорыве, но этого не случилось. Так что не очень понятно, насколько старая его душа.
Но как контраргумент можно вспомнить, что он сам создал артефакт, отделяющий энергию от личности. Не зря же на Земле все легенды о перерождении имеют элемент стирания памяти перед новой инкарнацией. Тот же поэтический образ питья воды из Жёлтой Реки или более наукообразные идеи о нескольких оболочках тела, разделяющихся и теряющих воспоминания. Да по сути католическая идея Чистилища о том же.
Из последнего следует, что артефакт Алекса весьма благой, а не злое дело, хе.
Алекс отбросил мысли о земных сказках. У него вполне реальная проблема: нужно как-то утащить многокилометровый обелиск. И сделать это раньше, чем до него доберётся Королева. А она без сомнений, хочет им завладеть.
К её печали, у Алекса есть преимущество: он умеет обращаться с пространственными артефактами. Да, начертания на обелиске для него непонятны, но интуиция подсказывает, что Небесная Стела чем-то сродни колонне-библиотеке, которую он носит на пальце. Только там имеется углубление, как бы потенциальная полость, намёк на внутреннее пространство кольца. Библиотека как бы оборачивается вокруг пальца, когда его помещают в это углубление.
Кстати, материалы у них очень похожи внешне. Алекс нашёл колонну-библиотеку в разрушенной секте, где среди развалин и щебня она торчала нетронутая. Ни атаки, ни время ей не навредили.
Чьи нервы не выдержали первыми, Алекс не знает. Он не верил, что учёная братия могла его предать — среди них он не потерял ни капли авторитета. Но то, что они причастны к нападению — несомненно.
Единственное вооружение, которое ему не подвластно на своём корабле, то что ещё в разработке. Этот прототип Алекс называл Гниломётом, или Гнилой Пушкой. Неживое вообще не могло противостоять ей — тут же превращалось в прах, а живое начинало гнить.
Добро на активацию дал сам Алекс, чтобы попытаться отрезать с её помощью кусочек Небесной Стелы. Почему бы не попробовать, если все остальные методы не дали результата?
От толстячка из секты Парящего Острова избавились довольно быстро — это к обелиску летели медленно, не зная, где его искать, а вот к секте переместились почти мгновенно по космическим меркам, и не менее резво вернулись обратно, но уже без лишних глаз.
Команда возилась с этой штукой вблизи угла, кстати, очень рельефного и правильного, а Алекс перелетал на челноке от одного места к другому, ища подобие того же отверстия для пальца, что и на колонне. Если Мокрый Воробей прав, и колонну создали Титаны, то оно может быть размером с человека, но в любом случае должно быть инородным с точки зрения надписей, неуместным, выбиваться из стройных рядов символов.
Поскольку все значки неизвестные, то «подозреваемых» оказалось много. Собственно, почему Алекс решил, что она должна превратиться в кольцо или браслет? Инородное образование оказалось наоборот выступом, при вливании в который толики силы, стела просто скукожилась до размеров детской игрушки.
Когда Звёздный Челнок получил первую гнилостную пробоину размером с кулак, Алекс подумал, что это случайный выстрел от неожиданности. Всё-таки команда работала как раз с этим «резаком», а когда колонна резко пропала без предупреждения, то Гнилостный Луч случайно угодил в него. Ну, зачем стрелять в корабль без пилота?