- Да, пожалуй так. Те человеческие приёмы, которые я знаю, слабее. И они сложны в исполнении, требуют пальцевых печатей или особых жестов.
- Я слышала, что некоторые люди отращивают шестые и седьмые пальцы, чтобы стать сильнее. Это правда? - Песцовой Шкурке было любопытно. Не часто удаётся поговорить с человеком, особенно с таким, который не делает тайны из техник развития.
- Не встречал таких. Наверное, байка.
- Есть такие на Пике Печатей, - подсказала Губы Черешни. - Ты просто не видел, они всегда прячут ладони в длинных рукавах халата.
- Да? Забавно, - хмыкнул Омут.
- И чего смешного? - никто не понял, что тут такого. Каждый ради силы готов отрастить и руку, не только пальцы.
- Ну, забавно, что прячут. Стесняются? - улыбнулся Тихий Омут.
Повисла пауза, которую прервал Снежная Гора:
- Брат Тихий Омут, отойдём в сторонку? У меня есть к тебе приватная просьба.
Человек удивился, но встал и пошёл вслед за зверем.
- Не мог бы ты мне подарить одну из костей с техниками? У тебя же есть что-то огненное?
- Для Кисточек? - догадался Тихий Омут. - Я так понял, у вас это ценные штуки...
- Ну, да... Не знаю, что предложить тебе в обмен... Это меня несколько обескураживает. Человек, который раздаёт Нити Чистоты... В общем, я не знаю, чем тебе отплатить...
- Техниками печатей. Мне нужны специфические, местные.
- Хм... Я сам не могу ими распоряжаться. Точнее, за Нити мне не откажут, но вот для чужака... Вряд ли получится.
- Поговори с отцом. Он же тоже здесь? Если его успокоит, то могу пообещать, что я не вернусь в Малый Мир после выходя наружу. Так что физически не смогу передать секрет никому.
Лис был несколько шокирован такими словами. Он как-то даже не мог и предположить, что есть вариант не возвращаться. Стать одиночкой, без поддержки Рода? Или секты, в случае человека. Одному во враждебном мире, где даже Законы Природы иные. Где каждый встречный человек или монстр видит в тебе врага и пытается убить?
- Ты не шутишь? Подумай дважды, брат Омут. Если тебе не нравится в секте Духовных Корней, можешь служить нашему роду Снежных Лис. После твоей помощи мой отец...
- Не надо. Я уже всё решил.
- Я конечно понимаю, что ты имеешь опыт жизни во Внешнем мире... Но всё-таки навсегда...
- Не думай об этом слишком много. Просто передай отцу моё предложение. Если что, духовные и пространственные камни мне тоже пригодятся, - подмигнул Тихий Омут и направился к остальной компании, посчитав разговор законченным.
Снежная Гора ещё какое-то время постоял снаружи, потом вернулся к остальным только чтобы сказать, что ему нужно переговорить с отцом.
- Тихий Омут, а у тебя нет каких-нибудь техник Внешнего Мира? А то наши там работают плохо, а скоро нам предстоит там сражаться за свою жизнь.
- Думаете, если я там долго жил, то у меня их целая библиотека? - скривил он рот в ухмылке и девушки засмущались... - Правильно думаете, - повернул он неожиданно. - Что хотите? Как я уже говорил, особо мощного ничего нет. Вам мало что подойдёт, ваше телосложение иное... Впрочем...
На пальце Тихого Омута появилось кольцо, выглядящее до предела странно. Нет, внешне оно не особенно выделялось, а вот энергетически словно обжигало и в то же время словно провал в пропасть... Да и умение маскироваться, исчезать - необычно.
Едва Омут снял его с пальца, зачем-то касаясь камнем пола, то оно превратилось в колонну, на одной из сторон которой имелась отметина в виде ладони.
- Попробуйте-ка, прикоснитесь к ней, - взгляд мужчины напоминал безумного учёного-экспериментатора, так что девушки переглянулись, но никто не решился коснуться первой.
- Да не бойтесь! Ничего страшного не произойдёт. Это что-то вроде библиотеки. Там в основном примитивные техники развития, но есть и боевые. Вы только думайте о том, что вам нужно.
- Может, ты сам для нас что-нибудь достанешь? - робко спросила Губы Черешни.
- Так не зря же здесь этот сканер! - мужчина указал на изображение ладони. То, что подойдёт именно вам, мне колонна не отдаст.
- О! Интересно! Можно я первый? - за спиной послышался голос Снежной Горы, который без колебаний подошёл к колонне и приложил к ней ладонь.
Вспышка ослепила всех на секунду и в его руке появился свиток.
- Забавно! - Лис заглянул внутрь. - Техника простенькая, но многоуровневая. Любопытно. Тут несколько слоёв... О!
Следующей решилась Губы Черешни, а лис тем временем опять отвёл в сторону человека.
- Отец не дал ответа. Сказал, что лично с тобой поговорит. Скорее всего, согласится, - Снежная Гора подмигнул. - Я ему показал технику, которую ты позволил мне изучить, он очень хочет её. В смысле, не обучиться, а именно саму кость с техникой.
Лис вопросительно посмотрел на человека.
- Обсуждаемо. Когда поговорим?
- Вечером будет общий пир, старших и младших. После него или во время. Время будет.
- Хорошо!
Мужчины вернулись к женщинам, которые сидели тихо, уткнувшись в свитки. Видимо, каждая решилась получить что-то для себя.
Тихий Омут вставил палец куда-то в нишу внизу колонны-библиотеки, и она вновь превратилась в кольцо, которое вскоре стало полупрозрачным на пальце, а потом и вовсе пропало.
- Ого! - восхитился Снежная Гора, который не видел, как появилась эта колонна. - Брат Тихий Омут! А у тебя полно интересного добра!
- Есть кое-что, - поскромничал человек.
- А летающий меч у тебя есть? - попробовала пошутить Песцовая Шкурка.
- Ну... Возьмите, раз надо. Во Внешнем Мире могут пригодиться, - три меча появились перед девушками.
- Брат Омут! Зачем тогда у Королевы ты велел мне взять именно меч? - возмутился Снежная Гора. - Да ещё и странного вида, не правильный.
- Не правильный?! Твой ни в какое сравнение не идёт с этими.
- В чём отличие?
- Это не резак, а артефакт. Всё в нём волшебное. Скорость и энергопотребление. И прочность. И острота... Твой - древний шедевр, а эти - новоделы. Попробуй пропустить свою стихию через меч. Увидишь, в чём его преимущество.
Снежный Лис не стал откладывать и напитал оружие силой родной стихии. Обычный предмет при таком действии покрылся бы коркой льда, а у этого на лезвии засветились холодным светом загадочные символы, а само лезвие стало частично прозрачным, будто ледяным, хотя секунду назад это точно был металл. Меч стал острее и «просил» чтобы его испытали.
- Потом попробуешь, - остановил порыв Тихий Омут. И пояснил: - А то поместье покрушишь. Привлечёшь внимание братьев.
Совет лис принял, втянув силу опять в себя. Меч тут же стал прежним, металлическим. Вроде как обычным.
- Но всё равно... Как-то неуместно принимать такие подарки, - от имени всех девушек ответила Губы Черешни. Мечи так и лежали на полу.
- То есть техники вы не постеснялись взять, а мечи - поскромничали? - хмыкнул Тихий Омут. - Уверены, что они менее ценные?
- Ты ведёшь себя как блаженный! Это всё ценные вещи, а ты их раздаёшь просто так! - возмутилась Лисьи Кисточки.
- Ну, если не хотите быть обязанными, заплатите мне, - развёл руками Омут.
- Да почти всё, что мы собрали на Испытании, получено благодаря тебе. Тупо, отдавать тебе назад твои же подарки! - возмутилась Губы Черешни.
- Я так не считаю, - Омут остался серьёзным.
- Блаженный! Как есть блаженный! - запричитал Снежный Лис. - Может перед тем, как останешься во Внешнем Мире, оставишь вообще всё нам?
Девушки переглянулись, услышав, что Тихий Омут хочет покинуть Малый Мир.
Тихий Омут посмотрел прямо в глаза Снежной Горе и чуть поколебавшись начал рассказ.
- Вы слишком долго живёте и всю долгую жизнь собираете разный хлам. Ну вот скажите мне, зачем мне техники для этапа Заложения Основания (2)? Или низкоуровневые мечи, если у меня есть более совершенный?