А ещё есть место, где власть Творцов ограничена. И, скорее всего, это происходит потому что там живёт нечто, не дающее проникнуть их воле в зону своей ответственности. Не будь Королева Насекомых сильна, за тысячелетия они бы нашли способ продвинуть Законы Малого Мира и в эту область. Или напротив, с их помощью улучшили бы свой мир. А пока это место как капля воды в масле - что-то более чистое в густой массе, не желающее смешиваться. Наверняка, кроме естественных причин есть и поддерживающая несмешение воля практика.
Королева для Демиургов - как кость в горле. Она сохраняет законы Внешнего Мира, частичку мира изначального, самозародившегося кармана в пространственной трещине. Она сама говорила, что вне этого места её охватывает безумие, то есть заинтересована в сохранении текущего состояния, а ещё лучше - в расширении.
Если её, Королевы, не будет, то власть Творцов может стать полнее, они, вероятно, с лёгкостью смогут ассимилировать Законы Внешнего мира, поглотить их, слить со своим мирком. То есть их Мир станет совершеннее, а вместе с ним и они будут прогрессировать.
Но у этого обстоятельства есть и оборотная сторона: что если воспользоваться защитой Королевы и «отравить» Малый Мир? Сломать его Законы? Если бы речь шла о настоящем, природном мире, или созданным совершенным сверхсуществом, то таким гигантским куском можно и подавиться. А вот с творением относительно низкоуровневых практиков можно и потягаться. Особенно, если поможет практик сопоставимого с ними развития.
Алекс спросил себя, что будет с практиками, населяющими этот искусственный мир. Они погибнут? Станут смертными? Просто ослабнут? Внутреннее чувство велело не беспокоится, а логика подсказала: во Внешнем Мире, отрезанные от этого расширенного пространства, никто не падает без сил. Даже наоборот, впустив в тело более совершенные Законы Внешнего мира, они становятся настолько сильными, что аборигены их боятся. Наверное, это сравнимо с тем, как тренировавшийся с утяжелителями переобувается в лёгкую и удобную спортивную одежду. Определённо, беспокоиться не стоит.
- Эй! Королева! К тебе гость пришёл! - заорал Алекс, едва почувствовал на себе внимание третьего могучего существа.
Земля зашевелилась и отовсюду начали вылезать крупные насекомые всевозможных форм и размеров. Одно их объединяло: миленьких среди них не было.
Радовало, что не нападают, хоть и видно, что некоторые не прочь полакомиться человечинкой. Со жвал некоторых капала кислота такой силы, что камень таял как сахар, брошенный в горячий чай.
- Как ты сюда попал? Сейчас не время для ваших забав, - голосом Королевы сказало одно из человекоподобных существ.
- Не по своей воле, - Алекс ответил, обращаясь в сторону этой твари. - Если поможешь с печатью, то расскажу подробнее.
Гость продемонстрировал плечо, на котором красовался орнамент. Сам Алекс его не видел, печать со стороны спины, но отлично чувствовал.
- Отчего же не помочь. Не сопротивляйся, - нотки злорадства в голосе не понравились мужчине, но с другой стороны, сейчас он находился почти в полной власти Королевы. Тварей вокруг всё больше и больше, они окружили со всех сторон: Буквально: не только по сторонам и в воздухе, но и земля под ногами шевелилась.
Сотня вот таких кислотных плюнет в его сторону... А под контролем Хозяйки они смогут это сделать с упреждением. Даже если хотя бы двое попадут... Бр-р-р...
- Делай что нужно, - решился Алекс.
Подсознательно он ожидал плевка кислотой, который вместе с печатью проест дыру в плоти. Но оказалось, что Королева вознамерилась действовать тоньше, хоть и с похожим эффектом: стая мелких мошек накинулась на печать, пожирая её вместе с телом и повреждая энергоканалы, в которые вросли «щупальца» метки слежения. Времени прошло немного, но Алексу оно показалось часами. Эту боль невозможно ни перетерпеть, ни заблокировать. А практики это делают относительно легко!
- Спасибо, что действовала осторожно, - сарказм сочился из каждого слова. - Быстро я не восстановлюсь.
- Возможно, ты никогда не восстановишься. Если твоё дело мне не понравится, - уродливая тварь даже прикрыла пасть лапой, видимо копируя хихикающую где-то там, в замке, Королеву.
- Теперь нас не слышат?
- На всякий случай, не говори пока. Жду. Дорогу ты знаешь, но на всякий случай тебя проводят. Уж больно ты прыткий.
- Сначала дай слово, что дашь мне высказаться... В прошлый раз мы расстались на не слишком дружеской ноте.
- А то что? Что ты можешь, деточка? - монстр опять захихикал.
- Постараюсь сбежать... А там, кто знает, что я смогу через тысячу лет? - Алекс подпустил угрозы смешанной с иронией в голос.
- Просто слово? Не клятву? - уточнила через монстра Королева.
- Ты, конечно, не человек, но, думаю, и твоей практике ложь может навредить.
- О? Даже так? Что ж, приходи поговорим о лжи... и её влиянии на развитие. Даю слово, что не нападу, пока ты не выскажешь свою просьбу.
- Даю слово, что не нападу, если не почувствую угрозы, - ответил Алекс почти тем же, что опять заставило чудовище захихикать.
Алекс зашагал в сторону замка, а всё это копошащееся живое море последовало за ним, несказанно напрягая не столько опасностью (слову монстра он верил), сколько жутковатым, а часто просто-напросто отвратительным видом.
Добавка
Дуэнья:
Одинокий Цветок в карете:
.
Глава 15
- Похоже, чтобы сделать этот наряд, кто-то из твоих подданных лишился шкуры, - вместо приветствия Алекс оценил одежды Королевы, когда повстречал её в одном из коридоров замка. Видимо, она не приняла ещё решения, где общаться: в зале приёмов или в пыточной.
Броня состояла на Королеве теперь не была частью её собственного тела - это пластинки от разных членистоногих. Чаще тёмный хитин, но есть и вкрапления чего-то ещё. И основа, похожая на ткань, но это не она, а что-то вроде кокона личинок моли, только чёрная и очень прочная.
- Хитина и брони, - поправила Королева, не восприняв сарказма. - Три сотни пошло только на наплечники. Самые ценные части маленькие.
- Как всегда, подчинённые прикрывают просчёты босса, - ввернул очередную «мудрость» человек.
- Я всегда могу вернуть мою собственную броню. И теперь она прочнее чем раньше. И уж точно надёжнее этого хлама, - женщина (?) небрежно постучала по наплечнику и недобро улыбнулась: - Так это и было твоё дело ко мне? Хотел обсудить наряды? Твой халат так себе...
Королева сделала два шага в сторону Алекса, сокращая дистанцию.
- Раз с делами закончили, продолжим прерванное три декады назад? - когтистый палец ткнулся в грудь Алексу.
- Стой-стой! Я ещё даже не начал излагать суть! - гость сделал шаг назад, но тут же упёрся в лапу гигантской твари, которой сам был по колено. - Хотя, твой облик тоже имеет отношению к делу! Ты ведь чуточку продвинулась?
- Я уже была на пике возможного для этого места. Только родословная стала чище... Хм... Уж не помощи ли ты пришёл просить?
- Скорее, я пришёл помочь тебе, - самоуверенно заявил мужчина.
Королева искренне рассмеялась. Не как демон, а обычным, женским смехом. В чём-то даже приятным, если абстрагироваться от всего прочего: обстановки, окружения.
- Да от каждого моего подданного здесь больше пользы, чем от такой букашечки как ты. Ты же сам мог оценить их силы, когда сражался с сектой Божественной Ноты. Смог бы ты им что-то противопоставить без помощников?