Пришло время поговорить с кем-то, кто мог бы, возможно, расшифровать, что всё это значит. Расстегнув толстовку и засунув руки в карманы джинсов, Крис ждал автобус на остановке в четверти мили от кладбища. Да, он знал, как неловко это выглядит.
Антихрист был вынужден пользоваться общественным транспортом, и поскольку у него не было свидетельства о рождении и каких-то других юридических документов — потому что мать настаивала, что они живут вне сети, и не утруждала себя в помощи — Крис не водил машину, не знал, как это делается, и был вынужден ездить на автобусе.
«Дождаться не могу, когда буду править миром».
Естественно, эта работёнка шла в комплекте с шофёром.
Высадившись более чем через час в плохом районе города — где чувствовал себя совершенно как дома — Крис направился к крошечному магазинчику, расположенному между ломбардом и массажным салоном. Брокер больше не хотел иметь с ним дела, когда узнал, что он крал вещи у мёртвых. Явно это оскорбило владельца религиозного магазина, особенно когда Крис случайно принёс ему обручальное кольцо его умершей матери. Упс. Что касается массажного салона, то они также отказали ему в обслуживании, так как он не оставлял чаевых. Очевидно, утверждения, что они получат место при его дворе, когда он станет царём Вавилона, им не хватало.
На пыльном окне магазина предсказаний красовалась табличка с надписью «Открыто». Хотя Крис никогда и не видел магазин закрытым. И это, с другой стороны, показывало, насколько хорошо гадалка читала будущее. Она всегда точно знала нужное время для бизнеса.
Потянув за потускневшую медную ручку, Крис открыл дверь и шагнул в тёмное помещение. Где услышал голос, хриплый от прожитых лет и огромного количества сигарет.
— Это ли не Беззаконник, сын Погибели, потерянный Князь Тьмы.
— Ты забыла: Да здравствует Антихрист, Разрушитель народов, Царь Свирепого Лика. — Выражение, которое Крис практиковал бесчисленное количество раз перед зеркалом, украсило его лицо.
Колокольчик звякнул, когда дверь закрылась.
— Пока ещё не разрушитель и не царь. — Пронзительные голубые глаза смотрели на него с лица, такого морщинистого, что даже изюминка бы застыдилась. — Чтобы исполнить своё предназначение, тебе придётся, на самом деле, заняться чем-то другим, а не пить и спать.
— Как грубо, — возразил Крис, присаживаясь напротив неё за стол.
Для тех, кому интересно, лавка гадалки выглядела именно так, как и следовало ожидать. Тёмные стены усыпаны сверкающими звёздами из фольги. Люстры на потолке нет. Стол накрыт тёмно-синей скатертью, украшенной ещё большим количеством блёсток, а в центре — молочно-белый светящийся стеклянный шар, который внутри начинал мерцать, если положить на него руку. Электрическое замыкание, которое никогда не переставало удивлять простых смертных, пользовавшихся услугами мадам Соваж.
— Ты ленив, — объявила мадам, откидываясь на спинку стула. Браслеты на руке — дюжины из разных оттенков металла — звякнули, когда она поднесла сигарету к губам и прикурила. Многие говорят, что курение убивает. Что касается мадам Соваж, она курила уже так долго, что, наверное, если бы бросила, то умерла мгновенно. Туманное облако наполнило комнату. Может, законы и запрещали курение, но мадам это не волновало. Она утверждала, что проклинала тех, кто пытался её оштрафовать.
В магазине Крису всё пахло знакомо… как дома. Ну, его дом, до тех пор, пока в него не нагрянули копы с ордерами.
— Я ленивый? Чтобы ты знала, прошлой ночью пришлось предотвратить нападение неживых приспешников Преисподней, стремящихся уничтожить законного наследника Земли.
Криса долго ехал на автобусе, чтобы придумать такое красноречивое утверждение.
Мадам Соваж фыркнула.
— Идиот. Они не за тобой охотились, и тебе помогали. Девушка, — заявила она, выдувая клубы дыма из тонких губ, накрашенных красной помадой.
Крис уже давно перестал спрашивать, откуда она всё это знает. Он подался вперёд.
— Ты же её видела. — И под «видела» он имел в виду вовсе не глазами.
Мадам Соваж, несмотря на все хитроумные атрибуты, могла различать вещи, недоступные смертным. Заглядывать в другие измерения… по крайней мере, так она утверждала.
— Мне приснилось, как девушка спасла твою задницу.
Это раздражало.
— Во-первых, она спасла не меня. Она спасла себя. — Вслух это прозвучало гораздо хуже. Как мужчина в этой битве, разве не он должен претендовать на героизм? — Во-вторых, ей не нужно было спасать меня, так как зомби охотились за ней. — Не за ним. Наглая нежить. Это всё ещё выводило Криса из себя.