Он осмыслил её слова и через мгновение сказал:
— Конечно.
«Конечно?»
Что, чёрт возьми, с ним не так? В вестибюле топал окровавленный динозавр из костяной проволоки и искусственной кожи, а Крис вёл себя так, словно она хотела прокатиться на аттракционе. В этом не было ничего забавного. Люди кричали, выбегая за дверь. Другие остановились у главного входа и подняли смартфоны, снимая происходящее.
Это никак не утаишь.
Они с Изобель не останутся незамеченными, особенно если его сумасшедшая уточка будет скакать на звере так, словно играет роль в «Парке Юрского периода».
Безумие происходящего взорвало разум. Изобель с улыбкой бежала к хвосту динозавра, уворачиваясь от пасти, и Крис почувствовал, как сам улыбается. Она сумасшедшая.
«И моя».
Да, его. Потому что он ещё не встречал в своей жизни того, кто мог бы справиться с прошлым, не дрогнуть перед будущим и относиться к оживающим существам как к самой удивительной вещи на свете.
Потрясающе, и это она ещё не вкусила его навыков в спальне. Интересно, будет ли она с таким же энтузиазмом йодлить в постели?
Зря он отвлёкся на эту мысль — его толкнули в спину, заставив упасть. Он оглянулся и увидел лося, опустившего огромную голову и стойку. Крису не хватило скорости. Зверь поднял его на огромные рога и, тряхнув могучей головой, отправил в полёт, прямо на растения в горшках. Многочисленные ветки и листья несколько смягчили падение, но помешали увидеть, что вызвало пронзительный визг его уточки. Изобель была в опасности. Он должен был спасти её, даже если мысль о том, чтобы стать героем, вызывала дрожь.
«Ради неё я могу принять вызов».
Он встал и, выплёвывая мульчу, заметил, что Изобель отбивается от теней, которые налетали на неё, но острое лезвие меча проходило сквозь них без всякого эффекта.
Какого чёрта? Откуда они взялись?
Разве это важно? Он нужен уточке.
Крис бросился к Изобель, не зная, как помочь, но решив попытаться. На его пути стояла орда животных, их мохнатые тела были удивительно упругими, когда он встал на них, перепрыгивая с горба на спину и голову. Изобель еле-еле держалась за хребет динозавра, оседлав его широкую спину, и отбивалась от теней. Она размахивала мечом и наносила удары. К чему эта отчаянная борьба? Разве она не говорила, что призраки не могут прикасаться к живым?
Очевидно, кто-то забыл сказать об этом призракам, потому что они отступили и на мгновение зависли, словно планируя следующий шаг, а затем нырнули на неё, окутав тёмным туманом. Изобель прокричала, что-то далеко нецензурное про вариации секса, которые он сделал пометку попробовать позже.
Тени на вид были бестелесными, но подняли её с динозавра и понесли по морю мохнатых тел, пока она брыкалась и вопила. И не только Крис смотрел ей вслед.
Собравшееся в вестибюле погибшее царство животных остановилось и, словно управляемое одним гигантским мозгом, подняло головы, чтобы посмотреть на её полёт… некоторые повернули черепа на сто восемьдесят градусов. Все замерли, словно заворожённые зрелищем, кроме Криса. Какая-то призрачная тварь украла его девушку. Он развернулся и встал на ступеньку… в данном случае, на пушистый череп, направляясь обратно тем же путём, которым пришёл, к входной двери. Тени даже не замерли у стеклянных дверей, а прошли сквозь них, но забыли одну вещь — Изобель не соткана из тумана.
Он услышал отчётливый голос Изобель:
— Больно.
Она встала с пола, но не успел он преодолеть последние несколько шагов, разделявших их, как парадные двери музея распахнулись, и в них ворвался порыв ветра, сбивающий с ног. Но Изобель не съёжилась. А высоко вздёрнула подбородок, подняла меч и зарычала.
— Ты! Стоило догадаться, что за всем этим стоишь ты. — И бросилась вперёд.
Крис начинал думать, что у этой женщины больше мужества, чем здравого смысла.
И это явно заразительно, потому что он поймал себя на том, что идёт следом, игнорируя зрителей, отслеживающих каждое его движение. Крис вышел из музея как раз вовремя, чтобы увидеть, как призраки швыряют Изобель в белый фургон с затемнёнными окнами. Машина рванула с места, визжа шинами, и направление было скрыто за многочисленными прибывшими спецслужбами с мигалками и воющими сиренами. И они же заглушили крик раздражения Криса.
— Ты, что, блин, издеваешься? — провопил он в небо.
Кто-то только что украл его девушку. К чёрту родителей. К чёрту захват мира.
Он хотел вернуть уточку.