Позор.
— Ничего важного. Это личное, — сказал он, но она не переставала пялиться.
Мюриэль улыбнулась.
— Твой портной сказал, что больше не будет пришивать пуговицы с черепами к твоему любимому пальто?
Он издал какой-то звук и махнул рукой.
— Черепа устарели. Я перешёл на другие модные акценты. — Например, его трусы украшены красноглазыми акулами. Гораздо веселее, чем черепа. Он чуть не довёл портного до слёз.
«В следующий раз придётся постараться лучше».
Люцифер представлял костюм с дождевиком. Может быть, в утиный принт. Рогатые утки.
— Что ты делаешь, ягнёночек? — спросила Бэмби.
Люцифер нахмурился, услышав милое прозвище. Ещё больше признаков неправильности. Ягнята должны быть съедены или скормлены волкам.
— Реми заскочил в бар выпить, прежде чем потащить заблудшую душу в Ад. Он взял меня с собой, чтобы поздороваться с папой.
Ах, да, Реми, демон, решивший превзойти Люцифера в блудливости. Нужно что-то с этим делать.
Но сначала Люциферу нужно наказать своего младшего ребёнка.
— Ты заскочила поздороваться? — Люцифер чувствовал, как пар пошёл у него из ушей. — Ты пытаешься убить меня своей заботливой натурой? — Чёртова девчонка продолжала настаивать на том, что он ей нравится. Временами даже обнимала его.
Это так неуютно. Его дочь должна быть бесчувственной. Или подлой. По крайней мере, распутной… как Бэмби.
Мюриэль отказывалась. И упорно. Досадно. Вот почему он не мог понять своей привязанности к ней.
— Почему ты злишься, папочка? — Мюриэль усмехнулась, зная, как он ненавидит это мягкое обращение. — Мальчик Харона снова потерял лодку с душами?
— Когда он этого не делает? — проворчал Люцифер.
— Неужели Ксафан вдруг решил улыбнуться и заставил тебя проиграть пари?
Ха, этот капризный старый вояка никогда не смирится с предательством своей первой любви.
— Королева Амазонок сказала, что позвонит и не позвонила?
— Да, но я уважаю её неуважение.
Бэмби прочистила горло.
— Люцифер, — потому что только Мюриэль набралась смелости назвать его папочкой, — немного расстроен, потому что один парень не захотел его навестить.
— Какой парень?
— Мой предполагаемый сын, — сказал он с явным недовольством. Нет смысла скрывать это. У Мюриэль свои способы выведать всё.
— Что значит — «предполагаемый сын»? — крикнула Мюриэль. Он мог бы отчитать её, увидев, как вторая стеклянная колбу покрылась трещинами, но, с другой стороны, Мюриэль проявляла признаки злости и ревности. И отец гордился собой.
— Я не знаю, почему ты так удивлена. Ты же знаешь, у меня такая репутация. Самый главный блядун в округе. — Он просиял.
Мюриэль нахмурилась. Он наслаждался её неодобрением, но отмахнулся.
— Я бы не стал беспокоиться, плод моих чресл. Как и другие, он, вероятно, окажется самозванцем.
— Или нет, — добавил Бэмби.
Что касается Мюриэль, сердитый взгляд исчез, и она постучала себя по подбородку.
— Я надеюсь, нет. Я всегда хотела иметь старшего брата.
— Выбросьте эту идею из головы. Он самозванец. У меня нет сына. — Люцифер уже пробовал, некоторое время назад, но сдался, когда понял, что брат и его армия ангелов не оставят в живых наследника мужского пола. Пришествия Антихриста боялся не только Дьявол. Всё изменится. Но никто не знал, в хорошую или плохую сторону.
— Кто он? Где он? Я хочу с ним познакомиться. — Мюриэль подпрыгнула и захлопала в ладоши.
Энтузиазм и бурлящая энергия. За что, о, за что ему такие пытки?
— Ты не увидишь этого мальчика. Я сам разберусь с ним.
Она нахмурилась.
— Я знаю, что это значит. Ты собираешься убить его. Что, если он действительно твой сын?
— Он не мой сын. — Конечно, он бы знал, будь у него сын. Он помнил каждую женщину, с которой спал. Каждую матку, которую оплодотворил. За исключением одного. Но он никогда бы не признался, что понятия не имел, кто мать Мюриэль. Потому что тогда ему пришлось бы признать, что существует женщина с большой силой, чтобы заставить его забыть.
Позор.
Ужас.
Сука.
— Никогда не говори «никогда». Я думаю, тебе следует сделать тест ДНК. Они быстрые и лёгкие.
Он сверкнул глазами.
— Мне не нужен тест, потому что у меня нет сына. — Он знает о каждом живом потомке. Можно определить, где они находятся, лишь немного сосредоточившись. Не то чтобы он часто беспокоился. Их осталось не так уж много.
С тех пор как появилась Мюриэль, у него больше не было детей. Тем временем некоторые из потомков умерли от старости, другие — от насильственной смерти — в аду царила ревность. Из дюжины или около того оставшихся он уделял внимание только Бэмби и Мюриэль. Так легче избежать уплаты алиментов.