Едкий запах дыма наполнил воздух. Молния, вспышка за вспышкой, ослепила. Но не скрыла от него факт, что он смотрел в радужки, в которых плясали языки пламени, в то время как из ушей и носа Люцифера валил дым. Крис мог бы поклясться, что видел изогнутые рога изо лба мужчины.
Затем, внезапно, с последней раздирающей, мучительной агонией, которая на мгновение остановила сердце, всё прекратилось. Боль исчезла, и всё же в Крисе не было ничего прежнего. Он упал на колени, упираясь руками. Крис долго сидел сгорбленным, грудь вздымалась, будто пробежал марафон, чего никогда не сделает. Слишком много упражнений. Уставившись в землю, он понял, что чувствует себя по-другому. Осознанным, если в этом есть какой-то смысл. Как будто с него сняли завесу, и теперь он мог по-настоящему видеть. Чувствовать. И быть значимым. Он поднялся и стал выше, чем раньше, а ещё сильнее, что не подумал хмуриться на Люцифера, который смотрел на него довольно ошарашенно.
— Чертовски больно, мудак, — огрызнулся Крис.
— Чтоб меня трахнуло племя женщин-амазонок, с фаллоимитаторами и страпонами. Ты мой проклятый сын. — Люцифер не смог скрыть удивление.
— Я, нахрен, так тебе и говорил, мудак вафельный.
— Я мудак огненный.
— Неважно.
— Не могу в это поверить. Ты, на самом деле, мой сын. Моя плоть и кровь.
— И что с того? Ты всё равно не станешь папочкой. Отвали.
— Отвалить? — Он выгнул бровь. — Как раз тогда, когда всё стало интересным?
Когда-то давно Крису, возможно, было бы наплевать на то, что отец, наконец, признал его. Однако после всей боли и этого дерьмового дня, был не в настроении. Он махнул рукой в сторону Люцифера.
— Покинь мир смертных и возвращайся в преисподнюю, где тебе самое место, Люцифер.
— Ты же понимаешь, что меня так просто не прогнать.
— Раньше проблем не было.
— Ты из тех сыновей, которые жалуются на каждую грёбаную мелочь, которую не получил в детстве?
— Ты из тех отцов, которые настаивают на том, чтобы говорить о своих чувствах?
— Нет.
— Хорошо. Потому что я не собирался слушать.
— Что ж, это бесценно, потому что я не собирался тебя слушать. Но, должен сказать, ты меня разочаровываешь. Тебе почти тридцать. Почему ты до сих пор не правишь миром?
— Уже лекции. — Крис закатил глаза. — Я завоюю мир, когда буду чертовски готов.
— Не в наше время, Сын Погибели, — объявил напыщенный голос.
Крис не смог сдержать раздражённый вздох, когда авангард ангелов, на этот раз их было около дюжины, решил приземлиться рядом. Он отвернулся от отца — «чёрт возьми, Люцифер действительно мой отец» — и сказал:
— Слушайте, вы, крылатые уроды, я сейчас не в настроении разбираться с вами.
Чтобы не отстать, Люцифер протиснулся перед ним.
— Согласен с маленьким засранцем, но добавлю, что если хотите навестить нас в Аду, в эту пятницу состоится драка в клетке, и могут потребоваться дополнительные тела. Отличные призы. Девки. Богатство. Круиз по Стиксу. — Люцифер на каждом слове кидал карты в каждого из ангелов, большинство упали на землю, где превратились в пепел. Все, кроме одного ангела, который схватил карточку. И в этот момент его крылья стали серыми. Люцифер улыбнулся дьявольской усмешкой. — До скорой встречи.
Ведущий ангел сделал вдох и выпятил грудь.
— Не вмешивайся в это, Тёмный Повелитель. Божьи приказы ясны. Антихрист должен умереть.
— Должен — такое бескомпромиссное слово. Как насчёт того, чтобы присоединиться ко мне? Мне бы не помешали солдаты. — Крис обаятельно улыбнулся, но на ангелов это никак не повлияло.
Главный парень со светлыми кудрями уставился на него.
— Мы не станем испорченными.
Крис пожал плечами.
— Ну и зря. Подумал, что стоит спросить, учитывая, что когда-нибудь буду править миром.
— Только не в моё дежурство, — проворчал Люцифер. Обращаясь к ангелам, он сказал: — Не волнуйтесь, сексуально подавленные уроды. Я уберегу мальчика от неприятностей.
— Чёрта с два, — парировал Крис.
— Он в Аду. Пора тебе навестить мой дом.
Прежде чем Крис успел сказать Люциферу, засунуть эту идею в задницу, под его ногами открылся портал, и он резко упал. Падение заняло несколько минут, и он давно перестал кричать, особенно после того, как задался вопросом, закончится ли когда-нибудь спуск. Его окружала тьма. Паника охватила разум, заставляя плакать, как слабак.