- Знаешь как сделать из белой вороны чёрную овцу? - спросил как-то Ленку дядя..
- Никак! - твёрдо ответила девочка.
- А вот и нет! Нужно перевести на немецкий!
Правильно говорят, что дядя слегка не того. Разве получится из вороны овца? Глупость какая-то!
- Если кого-то называют белой вороной, то что это значит? - не отставал он.
Ленка не знала.
- Это значит, что человек не такой как все. А вот если немцы хотят показать, что человек отличается от других, то они говорят das schwarze Schaf, чёрная овца. Вот и получается, что на немецком ворона превращается в овцу.
Дядя задумался и долго-долго смотрел в окно. Ленка даже скучать начала.
- А иногда, - сказал он, вздохнув, - das schwarze Schaf переводят, как паршивая овца...
Ленка вспомнила, как одна родственница сказала, что все в семье люди как люди и один только дядя Лёня паршивая овца в стаде. Девочке стало его безумно жаль. Она подбежала к дяде, обхватила его руками и заплакала.
- Ты чего? - удивился тот.
- Никакая ты не овца, - прошептала Ленка ему в живот. - Ты красивая белая-пребелая ворона. И я тебя очень-очень люблю и никогда не брошу.
А он и не расслышал, только погладил по голове и засмеялся:
- Какая же ты рёва-корова!
Ленка тоже засмеялась, и всё опять стало хорошо и удивительно.
И всё-таки он существует
В детстве всё кажется большим и важным. Расстояние от крыльца до забора — целое поле, по которому идти и идти. Небо над головой чёрное-пречёрное с яркими гвоздиками-звёздами. Глаза слепит от их света. Рядом луна не тусклее дневного солнца. И снег вокруг, целые горы снега.
Ленке было лет пять. Закутанная она стояла на улице, ждала, пока соберётся бабушка. Мороз пощипывал щёки и нос, в толстом пальто невозможно было пошевелиться. Наконец вышли, прошли почти до центра города. Там на площади стояла высокая-превысокая ёлка. На ней разноцветные гирлянды и блестящая звезда на макушке.
Встречали с работы маму. Ленка терпеливо ждала, пока неподалёку остановится круглобокий жёлтый автобус, из которого выпорхнет мама. Ленка захочет помахать ей рукой, но попробуй это сделать будучи одетой как космонавт в открытом космосе?
Мама хмурится, она устала. «Зачем пошли? Холодно. Простынет, а мне сопли её лечить?» Бабушка машет рукой. «Ничего, я же лечить буду. И потом, не простынет. Я ей шаль повязала». Мама оттаивает, и домой идут уже вдвоём — бабушка возвращается к себе. А потом с Ленкой случается настоящее чудо.
Ленка искренне верила в Деда Мороза. Лет до пяти. Потом перестала. Ясно же, что это родители покупают подарки, а после кладут под ёлку. Ещё форточку открывают и снег по полу раскидывают, чтобы правдоподобней было. А тут шли они с мамой по заснеженной улице, никого не трогали, как вдруг остановилась перед ними машина. Самая обычная, бежевая. «Жигули», вроде. И из этой самой обычной машины вылез не кто иной как Дед Мороз в длинной шубе. Из задней двери Снегурочка выпорхнула, весёлая и добрая.
- Где здесь пятый дом? - спросил Дед Мороз. - Ездим кругами, ездим, а найти не можем.
Мама принялась объяснять, а Снегурочка подошла к Ленке, протянула ей пакетик. А в пакетике печенье, самое Ленкино любимое — квадратное с четырьмя точками. Ленка в пакетик руку сунула и достала всего ничего, пару штук, потому что не догадалась снять варежку, а варежкой попробуй зацепи побольше. Но девочка совсем не расстроилась. Главное, теперь она точно знала, что Дед Мороз существует и ездит по городу на бежевых «Жигулях».
С новым годом связано и ещё одно событие в Ленкиной жизни. Каждый раз, ложась спать тридцать первого декабря, она оставляла дверь в свою комнату открытой. Сначала для того, чтобы увидеть Деда Мороза, а после это превратилось в привычку. Как здорово открыть глаза и первым делом увидеть стоящую в другой комнате ёлку, а под ней подарки. И было таким праздником и таким несказанным счастьем смотреть издалека на коробки и пытаться угадать, что в них, что предвкушение подарков давно затмило само их получение. Но когда Ленке исполнилось тринадцать и она по обыкновению открыла глаза первого января, то не увидела под ёлкой ровным счётом ничего кроме завалившегося на бок игрушечного Деда Мороза. Она быстренько встала, прибежала в соседнюю комнату, но никаких подарков там и в самом деле не было.
- Ты уже взрослая девочка, - сказала мама. - Мы подумали, зачем ерундой заниматься. Ты же всё равно в Деда Мороза не веришь.