- Я думал, что ты меня… - начал было юноша, но в смущении замолчал.
- Я тебя что? – обеспокоилась девушка.
- Да так, ничего, - замялся Гаузен, и некоторое время они ехали молча, пока юноша не вспомнил другую свою просьбу:
- Ну, так что? Могу я называть тебя Лин?
- А почему хотя бы не Лина? – предложила девушка.
- Лина – это как-то длинно, - неуверенно возразил Гаузен.
- Ну ладно, можешь звать меня Лин, - согласилась, наконец, девушка. - Тем более, меня в ордене все так зовут.
- Что ж ты раньше упиралась! - прошептал Гаузен, лишний раз подумав о том, как он все-таки мало понимает этих женщин.
- И не надейся, что я буду звать тебя Гонзиком, - добавила девушка.
- Вот уж это я как-нибудь стерплю… А у вас в ордене все такие несговорчивые? - вдруг вырвалось у него.
- Да что ты вообще знаешь об ордене Всемзнания? – вспыхнула девушка.
- Ну, я слышал, что у вас, когда ложатся спать, вместо подушек кладут под голову книги, - предположил юноша.
- Это еще что за ерунда! - возмутилась Лин, но Гаузен не сдавался:
- Да ладно, чего уж тут! Каждый культ – он со своими странностями. Вот в Хаслинии поклоняются огненному богу Шальварку и всю пищу жарят только на огне. А суп готовят, пока кастрюля не выкипит хотя бы на половину, чтобы, как они говорят, вода пропиталась огнем. Ерунда какая-то! Вода и огонь несовместимы! Вот у вас в Альдории все понятно без вопросов. Мне тут рассказывали, будто вы настолько любите чтение, что даже на обед едите жареных книжных червей, - в этот момент девушка прямо задохнулась от возмущения, но это было еще не все, что Гаузен знал об ордене Всемзнания. - А еще я слыхал про одного служителя вашего ордена. Так он был такой жадный, что всю жизнь искал колодец, исполняющий желания. И когда нашел, то ему нужно было бросить туда монетку и загадать желание. Ему пришлось пересилить себя вместе со своей жадностью и выбросить монетку в колодец. Но когда он ее кинул, сил сдерживать свою жадность у него совсем не осталось, и он бросился вниз в колодец за монеткой. А ведь мог бы пожелать себе горы золота!
- Гаузен, тебе никто не говорил, что твой язык похож на лопату? – раздраженно прервала юношу Лин.
- В смысле, этопотому что я острый на язык и каждое мое слово вызывает смех? – наобум ляпнул Гаузен.
- Нет, это все из-за того, что каждым своим словом ты копаешь себе могилу! – рассержено выпалила девушка и обиженно добавила:
- И вообще мы жадные только до знаний. У нас даже поговорка есть - лучше книга в руке, чем монета в кошельке.
Некоторое время они опять ехали молча.
- Чего молчишь? - не выдержал, в конце концов, Гаузен.
- Если отвечать на каждое слово, - все еще сердилась Лин, - то люди бы не замолкали, как птицы в лесу.
- Даже птицы по ночам спят, - разумно подметил Гаузен.
- А филин? – вспомнила исключение девушка.
- Филин – эта такая пучеглазая птица, что у нее глаза не закроются при всем желании, - с непоколебимой уверенностью в собственной правоте заявил юноша.
- А я смотрю, ты хорошо разбираешься среди себе подобных, - скептически отозвалась Лин.
- Я что, похож на птицу? – не разобрал намека на собственное невежество юноша.
- Ага, на вороненка, - не поворачиваясь, заявила девушка будничным тоном, каким обычно говорят о погоде.
- Это почему сразу на вороненка? – запротестовал Гаузен. Он надеялся на орла, ястреба или, на худой конец, коршуна.
- Такой же нахальный, темноволосый и вечно суешь свой нос не в свое дело, - разоткровенничалась девушка.
- Это я-то сую руки не в свой нос? То есть не в свое дело, - смутился Гаузен. - И это после того, что мы вместе пережили?
- Вот именно! – подтвердила Лин. - Если бы не пережили, я бы о тебе так не говорила!
- Ну, ладно, - решил отступить Гаузен, которому уже надоело спорить. - Хватит уже клеваться насчет всякой ерунды. Если тебя раздражают мои вопросы, то тогда сама расскажи мне что-нибудь!
- Что рассказывать? – насторожилась Лин.
- Ну, расскажи, к примеру, про историю твоего ордена, - предложил Гаузен.
- Тебе действительно интересно об этом послушать? – удивилась девушка.
- А ты постарайся, чтобы не скучно было! – решил приободрить он девушку. - Если я засну от скуки, упаду с лошади и сломаю себе шею, то вся вина от произошедшего будет на твоей совести.