Не успел год только начаться, как мне уже напомнили об экзаменах… Отец всегда такой. Он по профессии – адвокат. Любит справедливость, организованность и … много говорить о вещах, о которых не стоит упоминать.
– Спасибо, пап!. Всё будет отлично, доверяй мне.
– Я так и делаю.
– А где мама?
– Заняла ванну! Я жду ее полчаса. Женщины… Только ты не доставляешь мне так много хлопот!
– Ладно, пап, мне пора в школу, – сказала я, улыбаясь.
– Да, конечно, а то опоздаешь! Пока.
В школу обычно я ездила на своем велосипеде. Хоть сегодня и было на улице пасмурно, я решилась поехать на нем.
Когда я зашла в школу, меня сразу одолело чувство страшного дискомфорта. Всему причина – люди, толпа людей. Если присмотреться, то можно заметить, что все стоят кучками: у каждого своя компания. Кто-то со своей девушкой или со своим бойфрендом. Больше всего мне было неприятно видеть смазливых парней, которые с помощью своей «сахарной» внешности подцепляли каждую девчонку, а они в свою очередь таяли от этого.
– Фу! – подумала я. – Не верю в любовь. Искренней, наверное, и не существует. Все только и строится на том, чтобы заработать себе популярность и больше ничего.
В классе было немноголюдно. Я удивилась, потому что до звонка оставались считанные секунды. Когда все уселись по местам, то свободных стульев оказалось достаточно много. Видимо, еще не все вернулись с отдыха.
В кабинет зашел наш классный руководитель мистер Твинкс. Все называют его «твикс», так как фамилия очень сочетается с шоколадкой.
– Здравствуйте, ребята! Я надеюсь, все отлично провели лето? Хотя, судя по количеству, то я думаю, да… – сказал он с улыбкой, оглядываю всю аудиторию.
Все начали хохотать, но у меня его замечание не вызвало смеха, я лишь вытянула из себя улыбку.
На какой-то момент все затихли, потому что в дверях послышался стук, и высунулась чья-то мужская голова с вопросом: – Можно?
– Ах, да, конечно. Заходи, Хайден. Ребята, это Хайден Бартлет. Новенький. Из Нью-Джерси.
На первый взгляд мне показалось, что к нам в класс снова приперся новенький смазливый мальчишка, но потом я заметила его одежду. Хайден был красиво одет. У моих одноклассников, да и у всей школы был какой-то вульгарный стиль, что мне очень не нравилось: цепи, кожаные брюки, рубашки, расстегнутые на три или четыре пуговицы сверху. И как только такое в школе прощалось, не понимаю. Лишь мой брат был хорош и единственен, кто по-хорошему отличался. Теперь появился Хайден, у которого всё сошлось с моим мужским вкусом. Мягко, модно и впечатляет. Я разглядела его с ног до головы и все равно осталась при своем мнении о смазливости.
– Хайден, здесь много свободных мест. Садись, куда пожелаешь.
Твикс указал на второй и третий ряды. Не на первый. Предположительно потому, что там сидела я.
Я ожидала, что Хайден будет осматриваться, но парень целенаправленно двинулся к моей парте. Я была настолько шокирована, что у меня перехватило дыхание. Со мной никто не сидел с третьего класса. Лизел как поняла, что я странная, сразу пересела.
Твикс тоже был удивлен, а класс замер в ожидании. Вообще-то было много мест с парнями или девочками, которые намного красивее меня… Я не понимала, в чем, собственно говоря, дело.
Хайден сел и вытащил тетрадь с ручкой, даже не взглянув на меня. Наступила небольшая пауза: все оценивали происходящее.
– Ну, что же, продолжим, – очнулся мистер Твинкс.
Пока он говорил свое вступление по поводу начала учебного года, я пыталась уложить в своей голове происходящее, но получалось у меня это, мягко говоря, плохо.
Когда Твикс начал отмечать, кого нет в классе, и диктовать всех по списку, мою фамилию он даже не сказал вслух, а просто пробормотал себе под ухо: – Браун здесь…
После первого урока я подумала, что Хайден больше не сочтет нужным со мной сидеть, так как я не удосужилась с ним просто поздороваться и познакомиться. Я боялась.
Но, как всегда, Гризли Браун ошиблась.
Он сидел со мной еще и третий, и четвертый, и пятый уроки.
В голове у меня кружил такой сумбур мыслей, что после окончания дня в школе я мигом схватила велосипед и поехала домой.
«Со мной сел Хайден Бартлет. А когда в последний раз со мной кто-нибудь сидел?» – думала я, крутя педали велосипеда. «Боже, видимо, я стала настолько замкнутой, что даже боюсь поздороваться со своим сверстником…»
Уроков практически не было задано, поэтому дома я доделала все, что нужно, и решила пройтись по улицам, чтобы освежиться от дня в школе.
Вечером был только отец. Мама, как обычно, задерживалась на работе, а Дил гулял с друзьями, отмечая первый день учебного года.
В комнату постучали.
Это был отец.
– Привет, Гризл. Как первый день в школе?
– Хорошо.
– Новенькие есть?
– Да, Хайден Бартлет.
– Ну как он?
– Не знаю, вроде нормально, а что такое?
– Да нет, просто интересуюсь.
– Ясно.
Вот это и есть беззаботная болтовня. Я уверена, он узнает, кто его родители, или откопает еще какую-нибудь информацию, чтобы убедиться: я учусь не с хулиганами, а с нормальными и обеспеченными подростками в классе!
– Я купил много вкуснятины. Составишь мне компанию?
– Я не против.
Ужин выдался очень аппетитным, так как папа решил побаловать семью и купил японской еды.
Где-то часов в одиннадцать вечера я услышала, как кто-то стучится ко мне в дверь.
– Да, войдите.
Это была мама.
– Привет, дочка!
– Привет, – я подошла к ней и поцеловала в щеку.
– Как ты? Я тебя уже два дня не вижу. Прости, что вчера не сходила с тобой по магазинам. Мэнди, Сара и Лили устроили девичник. Кстати, я увидела, как одет твой брат и была поражена такой оригинальностью. Молодец, Гризл! – поцеловав, сказала мама.
– Спасибо, я старалась. – Говоря это, я знала, что мама преувеличивает.
– Как в школе? – Мама двинулась к кровати и села на краешек, настроенная видимо на долгий разговор со мной.
– Всё, как обычно. Многолюдно и противно.
– Гризл, меня пугает твоя отчужденность от внешнего мира. Почему ты не хочешь завести себе подруг? Или, в конце концов, мальчика?
Этих вопросов я всегда и боялась услышать.
– Мама! Я не верю в женскую дружбу, а уж в любовь тем более. Если присмотреться к людям в школе, то дружба строится только на обсуждениях тряпок, косметики и прочей ерунды, а отношения – на повышении собственной популярности.
– Глупости, Гризл. Это тебе так кажется! Просто ты вбила себе это в голову, а на самом деле все не так. Мы же с папой живем. И любим друг друга до сих пор.
– Раньше были другие времена. Любовь была настоящая. И вы ее на протяжении всей жизни сохраняете. Ну, по крайней мере, пытаетесь укрепить. А сейчас … она существует, чтобы просто поразвлечься.
– Ты упертая. Не знаю, как тебя переубедить, – вздохнула мама. – Видимо, ты это поймешь, когда испытаешь на себе.
– Не испытаю, потому что не верю.
– Я хотела с тобой поговорить серьезно, но знала, что всё сведется именно к этому… Ладно, я очень устала, – тихо сказала мама.– Пойду спать. Сейчас на работе такая суматоха, что не успеваешь и перекусить. Спокойно ночи, Гризл. – Она подошла ко мне, поцеловала в лоб и направилась к выходу.
– Спокойной ночи, мам.
Напоследок, в дверях, она прошептала:
– И все-таки задумайся над моими словами.
Я не хотела ее расстраивать еще больше и шепнула также тихо:
– Хорошо…
3 сентября. Среда.
Я так и не заговорила с Хайденом. А он молча садится за парту, не взглянув ни разу на меня хоть одним глазочком.
Я должна решиться просто сказать : "Привет". Но почему я должна это делать первой? И вообще, с чего я так нервничаю? Как будто есть повод нервничать. Если он не хочет делать первый шаг, значит, я сделаю. Делов-то.
4 сентября. Четверг.
Я была полностью настроена на разговор с ним. Даже представила себе эту сцену, придумала несколько вопросов и ответов.