- Ярослав, какие приятные слова! Именно их мечтает услышать каждая девушка! Ах, или мне теперь обращаться к тебе не иначе, как Светлый Княжич?
- У меня нет сил, да и желания вести словесную перепалку, - произнес воин уставшим голосом, подходя к кровати с противоположной от девушки стороны: - Поэтому, если ты не хочешь раздеться и лечь со мной, тогда тебе нечего тут делать.
- Поверь, это последнее, что я захочу сделать в этой жизни! -процедила Алиса сквозь зубы, чувствуя, как злость и обида вновь закипают внутри. Значит, ему подойдет любая! И тогда в лесу для него это не было чем-то особенным, как для нее. Просто Алиса -единственная женщина, которая подвернулась за долгое время его ссылки! Все в принципе предсказуемо и логично, но от этого не менее неприятно. Получается единственный, кото не притворялся все это время был Горыня, ему-то уж точно можно доверять, он доказал свою преданность.
- И можешь не благодарить, что я ухаживаю за твоим псом. Я делаю это лишь потому, что он был ранен, защищая меня! - девушка подняла с пола пустые миски и направилась к двери, пытаясь держать себя достойно.
- Алиса, - этот окрик заставил ее остановиться, ведь Ярослав впервые произнес ее имя правильно, не коверкая его и не издеваясь. Девушка медленно обернулась, стараясь придать лицу как можно более надменное выражение.
- Извини, я не спал последние два дня, пытаясь поймать главаря разбойников, что устроили на меня засаду.
- Засаду на тебя?! – всю ее надменность как ветром сдуло, после этих слов Ярослава.
- А ты думала мы случайно наткнулись на душегубов, так близко от города? Несколько банд караулили все три дороги, что ведут в город. Отряды отца разбили несколько еще до нашего возвращения, сегодня мы поймали последних.
Алиса стояла и просто хлопала глазами, не зная, что сказать. Хорошего она себе выбрала попутчика, за которым охотились не одна, а сразу несколько банд разбойников. Девушка вспомнила тех двоих, с которыми ей пришлось столкнуться в лесу и ужаснулась, что было бы, если бы они нарвались сразу на десяток таких головорезов.
- Как я вижу, ты офигела, - усмехнулся мужчина. Алиса лишь улыбнулась. Надо же запомнил то слово, которое так заинтересовало князя, когда она рассказывала ему о свиданиях.
- Да, это мягко сказано, веселая у тебя тут жизнь, - повисла неловкая пауза и Алиса уже собралась уйти, когда Ярослав тихо произнес:
- Спасибо за то, что защитила Горыню. Я не знал, что сейчас ты помогаешь его выхаживать.
-Я уже сказала, что это он спас меня, теперь моя очередь позаботиться о нем, к тебе это не имеет никакого отношения! – Алиса все же решила расставить все точки над и.
- И еще, я считаю, тебе действительно лучше будет остаться тут со мной на ночь. Во дворце очень тяжело без покровителя, а так, все будут знать, что ты под моей защитой.
- Что?! Ты думаешь, я лягу с тобой лишь для того, чтобы мне давали работу полегче? - глаза девушки сузились от ярости, она воинственно шагнула к двери, собираясь немедленно уйти.
- Я просто хочу сказать, что с влиятельным покровителем, твоя жизнь здесь, может стать легче. Посмотри на себя, руки стерты и двигаешься так, будто все тело не гнется. Ясно, что ты не привыкла к такой работе…
- Если я решу найти себе покровителя, то поверь, ты будешь последним человеком, которого я захочу увидеть в этой роли. Хотя бы потому, что ты предположил, что я соглашусь переспать с тобой ради помощи!
Уходя, Алиса попыталась как можно громче хлопнуть дверью, правда получилось это не очень удачно.
На ватных ногах она вернулась на кухню, где ее уже давно ждала гора работы. Как во сне прошел вечер и начало ночи. Она натаскала воды из колодца, помогла замесить тесто на утро, и уже затемно отправилась в горницу, где, помимо нее, спали другие девушки.
Лишь лежа на жестком тюфяке, Алиса позволила себе подумать о сложившейся ситуации. Кое-как переворачивая с боку на бок затекшее и онемевшее от непосильной работы тело, и стараясь улечься поудобнее, она заплакала, впервые за все время, что провела в прошлом.
Ярослав был ее последней надеждой, пусть она сама себе в этом до конца не признавалась, но это так. В глубине души она верила, что когда он вернется и узнает, что Алиса работает на кухне, то тут же переведет ее на более легкую работу или хотя бы возьмет под свою защиту. Сегодня все надежды девушки рухнули. Люди тут просто живут по другим правилам. Единственный способ облегчить себе жизнь, это стать чьей-либо любовницей. И то, до тех пор, пока она не надоест своему покровителю, после чего, ее, скорее всего, опять вернут на кухню.