- Игоря. Я хочу видеть своим учителем его, - негромко, но твердо произнесла Алиса, рассматривая подол своего сарафана и боясь посмотреть на мужчин. Громкий смех Игоря разнесся по двору.
- Хех, слышали, князья, кажись белобрысые ей не по нраву! - Алиса осмелилась взглянуть на Ярослава, но увидела только его быстро удаляющуюся спину. Владимир был явно доволен ее выбором, улыбаясь, он попрощался и отправился вслед за братом.
- Ну что, рыжая, бери кинжал, занятие еще не кончилось.
Весь следующий час Алиса носилась по двору учась уходить от ударов и пробуя сама наносить их. Ярость, все еще кипевшая в ней, после встречи с Владимиром, давала стимул продолжать тренировку. Когда девушке стало казаться, что сил у нее больше не осталось, Игорь велел ей идти отдыхать и назначил следующую тренировку через два дня.
***
Вечером Алиса спустилась в общий зал, ожидая, когда придет время ее выступления. Сегодня на ней был надет подарок Янки - вышитый золотом синий сарафан, и нательная рубашка, из тончайшего белого полотна. Княжна подошла к ней почти сразу, и они вновь вышли в центр зала, как и предыдущим вечером. На этот раз девушки выбрали быструю песню, и когда Алиса запела, народ в зале начал улыбаться, притопывая в такт, а кто-то даже пустился в пляс. Девушка пела, стараясь не смотреть на тот стол, за которым сидел Ярослав. Она скользила взглядом по лицам, обращенным в ее сторону, и вдруг замерла, встретив в толпе зеленые глаза, пристально следившие за каждым ее движением. На секунду Алисе показалось, что напряженный взгляд Игоря направлен на нее, но присмотревшись, она поняла, что мужчина не сводит глаз с княжны. Вот так новость, этот вечно смеющийся, задира-брюнет ловит каждый жест Янки, которая сосредоточенно играет на арфе, не замечая ничего вокруг. Алиса все еще не верила своим глазам и продолжила наблюдать за Игорем. Вот княжна наклонила голову, небрежно откинув тугую косу за спину, взору открылась грациозная шея, и Игорь судорожно выдохнул, ощупывая взглядом ее точеный профиль. Песня подходила к концу, а она все смотрела на мужчину, который, казалось, не мог оторвать глаз от Янки. Неужели никто кроме Алисы не замечает этого?
Как только выступление закончилось, Янка поблагодарила ее и отправилась за стол к семье. Попрощавшись с княжной, Алиса немедля пошла к Игорю, что все еще стоял в толпе.
- Рыжая, ну ты как всегда прекрасно пела, - завидев ее, улыбнулся мужчина.
- Спасибо, можно тебя на пару слов? - они отошли к стене, подальше от толпы зевак.
- И давно это с тобой? – Алиса решила задать вопрос в лоб и ожидая такого же прямого ответа.
- Ну, симпатичные девушки частенько пытаются уединиться со мной, если ты об этом. Так что не волнуйся, ты не первая, - и снова эти искорки в глазах и насмешливая, почти мальчишеская улыбка на загорелом лице. Алиса стукнула его кулачком в плечо.
- Эй, рыжая, ты чего? Я, правда, не понял, о чем ты!
- Давно тебе нравится княжна? - улыбка сошла с лица Игоря стоило ему услышать вопрос. Он посмотрел на Алису с каким-то затравленным выражением лица, будто она произнесла нечто оскорбительное или обличающее его.
-Я не понимаю, о чем ты. Княжна еще ребенок, я ее и за женщину-то не считаю.
- Да? Тогда давай я приду на следующее занятие с ней? - Теперь пришло время Алисы лукаво улыбаться. Глаза Игоря потемнели.
- Мне и одной бабы на тренировке хватает! Откуда вообще у тебя в голове такие мысли?
- Игорь, я видела, как ты смотрел на нее во время песни, так не смотрят на детей! Подойди к Янке, она очень добра и так одинока, что будет рада поговорить с тобой, - Алиса придвинулась ближе, шепча эти слова на ухо мужчине, чтобы никто их не смог больше услышать.
- Рыжая, отстань от меня, ты несешь вздор! - Игорь отшатнулся от девушки как ошпаренный. Но Алису уже было не остановить.
- Ну, хочешь, я замолвлю за тебя словечко перед княжной? - она коснулась плеча мужчины, желая подбодрить его.
-Не лезь не в свои дела, - процедил Игорь сквозь сжатые зубы и, развернувшись, быстро ушел, расталкивая толпу. Алиса посмотрела в сторону стола, где сидела княжеская семья. Янка с Владимиром что-то живо обсуждали, смеясь и перебивая друг друга. Девушка отметила, что Ярослава за столом уже не было. Интересно, он хоть песню-то ее слышал? - с грустью подумала Алиса.
У самого выхода из зала она, встретила Бейлика, быстро носившегося между гостей. Чуть поболтав с мальчишкой и послушав выступление гусляров, Алиса покинула пир.
Пробираясь со свечой в руках по темным коридорам женского этажа, девушка проклинала отсутствие электричества. Как хорошо было бы сейчас прийти, принять душ, проверить электронную почту и сообщения в соцсетях, а потом, послушав пару любимых песен, спокойно уснуть. Нет же, вместо этого она плутает по огромному деревянному терему в полной темноте, чтобы придя в свою комнату, больше похожую размером на шкаф, лечь спать на неудобном, соломенном тюфяке.