Решившись, Елена открыла перед туристами калитку, слегка поклонилась, произнесла наконец-то всплывшую в памяти ритуальную фразу «Жрица Лестари приветствует храбрых охотников!»
Вперед выступил самый рослый, оказавшийся сильно выше Елены даже с учетом ее церемониальной шапочки. Двое других значительно уступали ему в статях.
– Охотник Нама из племени Кува рад служить тебе, жрица!
Поклон.
– Охотник Ади из племени Харртра рад служить тебе, жрица! Поклон.
– Охотник Эка из племени Джу рад служить тебе, жрица! Что прикажешь нам делать?
Поклон.
Хм, главным в группе оказался совсем не верзила, а самый тощенький и невзрачный «охотник» со странным именем, скорее всего, ником Эка. Во всяком случае, он взял на себя труд говорить за всех. Непривычные имена остальных тут же вылетели из головы.
Елена плавным жестом пригласила туристов войти во двор и царственным голосом, уж насколько смогла, сообщила, что сегодня гости могут отдыхать и приводить себя в порядок, а завтра с утра они должны прибыть на ристалище, чтобы сдавать ГТО.
Уставшие охотники снова с почтением поклонились жрице, отчего Елена на мгновенье почувствовала себя внутри дорамы, и устало потопали по направлению к хижине. Мысль о том, что такое ГТО и как его сдают, даже не посетила их покорные головы. Жрица знает, что делает. Завтра объяснит.
3
На следующий день отмывшихся и отдохнувших охотников ожидал сюрприз: в усадьбе жриц они оказались не единственной группой, здесь до сих пор находились их предшественники. Что, вообще-то, было явлением неслыханным. Не то что бы такое положение дел было под запретом, но никогда прежде охотники у жриц не засиживались.
Ади, Нама и Эка искренне считали, что посещение усадьбы жриц – хоть и заключительный этап на Пути Охотника, но совсем не главный. Пред очи жрицы следовало явиться, выполнить несколько ее поручений. Но дольше положенного делать в усадьбе жриц абсолютно нечего. Поэтому новички были изрядно удивлены, увидев на площадке, куда они явились с утра пораньше сдавать неведомое ГТО, двух матерых пожилых охотников.
Аксакалы с удобством устроились на толстых ветках ближайшего разлапистого дерева и приготовились наблюдать за представлением – спортивная площадка была у них как на ладони.
Жрица Лестари присутствию посторонних нисколько не удивилась. Собственно, Елена сама старичков-дачников и пригласила, якобы для судейства, а на самом деле слегка опасаясь новых диковатых туристов.
Однако сдача норм псевдоГТО прошла без сучка и задоринки. Ну, почти.
Почти сразу выяснилось, что новые туристы, как в свое время и старые, не имеют никакого понятия о прыжках с места в длину. С разбега – да, а с места зачем?
Половцы долго не могли взять в толк, что жрица от них требует. В результате, не выдержав, с дерева спустился Даррмо и показал парням мастер-класс. Назад пенсионер, кстати, забираться не стал, с удовольствием присоединившись и к забегам, и к поднятию тяжестей (ведра с водой).
Через пару минут с дерева слез и Буано.
Войдя в раж, охотники никак не хотели понять, что неведомое ГТО – не соревнования, и все нормы они уже сдали. Жрица, конечно, могла бы просто приказать им заканчивать этот балаган, но зачем лишать людей невинного развлечения?
В конце концов Елена просто ушла с площадки, сообщив дачникам, что самого слабого спортсмена они могут без зазрения совести привлекать к огородным работам. Надо ли говорить, что после этого у всех охотников открылось второе дыхание?
Та же самая история повторилась и на следующий, и на послеследующий дни. С утра туристы уже самостоятельно бегали по спортплощадке, а потом все вместе отравлялись на делянки. Елена подозревала, что печенеги прикормили половцев кукурузой и помидорами, иначе почему бы у них на огороде пахали все, а не только проигравший?
На третий день заскучавшая тамада решила разнообразить досуг туристов и добавить к ГТО «Веселые старты». Эта идея пришла Лене в голову, когда она со скуки забрела в Доме жрицы в какую-то кладовку и нашла там на одной из полок кучу пустых мешков. Половцам было велено сплести из лиан толстый канат и напилить пару десятков высоких устойчивых чурбаков, а печенегам – принести несколько самых крупных помидоров.
Все запрошенные предметы появились у тамады в нереально короткое время. Притащившие их туристы ничего не говорили, но смотрели нее с таким интересом, что девушка решила объявить «Веселые старты» немедленно.
Охотникам, с пониманием принявшим спортивные дисциплины ГТО – кроме новых для них прыжков с места в длину – показались удивительными и странными бег в мешках, преодоление лабиринта из чурбаков, быстрая ходьба с помидором на голове и перетягивание каната.
В последнем состязании пришлось принять участие и самой жрице, поскольку в команде печенегов не хватало человека. В упорной борьбе победили половцы, и жреческий халат Елены, который она так и продолжала для солидности надевать, окончательно утратил свой вид.
Туристы проделывали все эти кунштюки с серьезным выражением лица, что немало напрягало тамаду. «Откуда вы все такие серьезные приехали?» – в очередной раз задумалась Елена.
«Веселые старты» были хорошо знакомы ей еще по начальной школе.
Во взрослой жизни похожие несерьезные конкурсы частенько развлекали то выехавший на пикник и подвыпивший там коллектив, то развеселую свадьбу.
Елена решила объясниться, тщательно подбирая слова, чтобы универсальный переводчик не исказил их смысл.
– ГТО – зарядка, тренировка, «Веселые старты» – развлечение, веселье.
Бородатые лица туристов отразили напряженную работу мысли. Первым сориентировался тощий Эка. Он неуверенно улыбнулся, потом взял один из немногих оставшихся целыми помидоров, водрузил его себе на голову и попробовал в таком виде пройти лабиринт, пытаясь удержать равновесие. Саронг забавно раскачивался на его худых бедрах. Мужчины наконец что-то поняли и стали посмеиваться, некуртуазно показывая на Эку пальцем.
Даррмо решило показать мастер-класс и полез с помидором на голове на дерево. Помидор почти сразу с него свалился, приземлившись прямо на зазевавшегося Наму. Перезревший плод лопнул, украсив красными брызгами лицо и плечи богатыря, который сразу сделался похожим на участника испанского фестиваля Ла Томати́на. Того самого, где участники кидают друг в друга раздавленными томатами.
Нама рассердился, глаза его нашли корзину с помидорами… Через секунду томатное пятно украшало уже Даррмо, так и сидевшего на дереве. Нама тут же пожалел о своей импульсивности, и неожиданно отвесил Даррмо поклон. Ади, не стесняясь, принялся ржать, Будма позволил себе улыбку, а Эка, пропустивший все веселье, резко повернулся и уронил с головы свой помидор.
Ади развеселился еще больше, а Елена испугалась, как бы ее охотники не поссорились. Она тут же подскочила к мужчинам и, путаясь в словах, рассказала о празднике урожая, на котором, да-да, вот также кидаются томатами.
Ади вслух удивился, как можно так переводить продукты, а вот Нама и Эка о чем-то призадумались и с пониманием переглянулись. На мгновенье на их лицах появилась несвойственная первобытным охотникам расчетливость.
Хотя, возможно, Елене это только показалось.
Возвратившись в Дом жрицы, тамада с надеждой посмотрела на датчик движения. Скорее бы на подходе оказалась следующая группа! Тогда она с полным правом сможет отправить восвояси и печенегов, и неожиданно раздухарившихся дачников-половцев. Кажется, ей требуется несколько спокойных дней.
Глава семнадцатая, в которой Лестари Трай лезет на крышу
«С крыши, разумеется, звёзды видны лучше, чем из окон, и поэтому можно только удивляться, что так мало людей живёт на крышах».
Астрид Линдгрен.
1
Работать жрицей на Хильмандуке Лестари очень нравилось. Это оказалось интереснее, чем стажироваться в плановом отделе «Муяссарр Массна Таярра». Познавательнее, чем изучать науки в закрытом женском интернате «Слава Негуквонгу». И почему-то веселее, чем быть единственной наследницей в богатой семье.