5
Рихарьо Муяссар читал мысли сына как открытую книгу. Он и сам был записным трудоголиком, и только годам к шестидесяти научился слушать свой организм.
Правила, которые выработал для себя Рихарьо, были просты и где-то даже банальны.
Усталость – сигнал того, что ресурсы организма на исходе.
К восстановлению надо приступать сразу, как только начинаешь ощущать, что обычные дела даются через силу.
Осталось донести эти ценные соображения до сына, который был еще слишком молод, чтобы начинать ценить свое здоровье. Отец хорошо видел со стороны то, чего не понимал сам Зуррга – он давно уже слишком вымотан и это становится опасным. Современный мир с его лавинами информации и огромными скоростями представляет для психики огромную нагрузку. И она тем выше, чем более ответственным делом занят человек.
Зуррга уже трижды проходил Дорогой Предков и до сих пор считал ее больше развлечением. В тринадцать лет он прошел там посвящение в охотники, в девятнадцать отметил окончание средней ступени образования, в двадцать пять – высшей. После этого серьезно впрягся в управление корпорацией и больше не находил на Дорогу Предков времени. Вычленить из своего плотного рабочего графика почти целый месяц теперь казалось ему чем-то немыслимым.
В отличие от сына, Рихарье уже понимал, что дела не кончатся никогда, а вот здоровье закончиться внезапно может, и был настроен в отношении сына очень решительно.
Зуррга догадывался, что аргументы про загруженность на работе отец не примет, и зашел сразу с козырей.
– Нет, сейчас я никак не могу. Я все понимаю, отец, но мама настаивает, чтобы я безотлагательно занялся выбором невесты. Она говорит, что в мои годы не принято оставаться холостым, и в обществе уже начинают поглядывать на меня косо. И что такая репутация может даже плохо отразиться на делах корпорации.
Конечно, я мог бы заняться устройством своего брака и после Дороги Предков, но мама проделала большую работу и подготовила для меня список подходящих невест, который может стать неактуальным, если я потрачу время на что-то другое. Девушки – товар скоропортящийся: сегодня она невестится, а завтра уже замужем и ждет пополнения в семействе.
Вилабла действительно вручила сыну перечень потенциальных невест – между прочим, на целых восьми листах. Зуррга почтительно взял список, поблагодарил маму за заботу, но, как и в разговоре с отцом, посетовал, что сейчас никак не может.
Потому что, возможно, скоро отправится проходить Дорогу Предков – его сыновний долг прислушаться к словам отца, который на этом настаивает. Вилабла согласилась, что, конечно, здоровье важнее. Пусть Зуррга спокойно отправляется на острова, а список она в случае чего подкорректирует.
Теперь Зуррга смотрел на отца очень честными глазами и рассказывал о том, что считает своим долгом остепениться и вот буквально завтра приступит к выбору подходящей девушки из списка.
Рихарье неожиданно быстро согласился, что выбор пары – это тоже чрезвычайно важно, а Дорогу Предков можно пройти и после сговора с семьей невесты.
Разговор перешел на другие темы, и Зуррга ощутимо расслабился: кажется, ему удалось взаимно нейтрализовать требования родителей.
6
Следующим утром Зуррга окончательно утратил бдительность. Ночь под крышей родительского дома, где за окнами знакомой с детства спальни шелестел листвою сад, и знаменитый матушкин сливовый пирог к утреннему кофе привели его в благодушное настроение. Он замечательно отдохнул и был готов к новым свершениям. И почти не обращал внимания как на почему-то кислое выражение лица Надиярра, так и на родительские речи, бездумно угукая в ответ.
В голове Зуррги уже роились планы по разработке новой, отличной от производимых, модели летуна. У всей линейки есть некоторые проблемы с аэродинамикой, что, с одной стороны, никак не влияет на заявленные параметры, но с другой оставляет простор для усовершенствования. И с этим надо что-то делать, но разработчики уперлись в свой потолок, и предлагают только варианты уже существующего. Вот если бы…
– Сыночек, помни, что ты мне обещал. И приезжай к нам сразу после Дороги Предков.
– Да-да, конечно.
– Я надеюсь, ты серьезно отнесешься к своим планам, в которые меня посвятил. С нетерпением жду, когда ты назовешь мне семью невесты.
– А? Ну да, да.
Надиярр смотрел на кузена с недоумением и, кажется, даже с некоторой обидой, но Зуррга мысленно весь уже был в конструкторском корпусе и сделался полностью непригоден для общения.
Закончив с завтраком, парни стали прощаться.
Чета Муяссарр вышла проводить их на взлетную площадку. Вилабла взяла Надиярра под руку и стала что-то тихонечко ему втолковывать. Племянник слушал ее с мученическим выражением лица, но послушно кивал. Наконец Зуррга пожал руку отцу, принял материнский поцелуй и какую-то стильную кожаную папку и вслед за Надиярром забрался в кабину своего новенького летуна.
Аппараты Зуррга менял часто – Надиярр на правах директора отдела рекламы настаивал на том, что руководитель корпорации должен всегда появляться на самой последней модели летуна собственного производства.
Надияра Зуррга слушался, но и от своих старых летунов не избавлялся – в его ангаре в ряд стояли все предыдущие семь моделей времен его директорства. Это был его личный музей достижений, и Зуррга с удовольствием под настроение водил в него партнеров.
– Интересно, когда до него дойдет, что он пообещал нам и пройти Дорогу Предков, и выбрать невесту? – задумчиво сказал Рахарье, обнимая жену за плечи и провожая взглядом поднявшийся в небо летательный аппарат.
– Не слишком ли мы круто за него взялись?
– Мы все сделали правильно, не переживай. Если с женитьбой какое-то время еще можно повременить, то на Дорогу Предков Зурргу надо выпихивать любым способом. Ты заметила, как легко он поддался на наши уловки? Это мой-то продуманный сынуля! Он явно переутомлен, но так и будет откладывать до последнего, все время находя для себя дело. Сам таким был, знаю.
Вилабла подняла глаза на супруга и с невинной улыбкой спросила:
– А тебе самому не пора ли уже тоже..?
– Мне? – вскинулся Рихарье и погрозил супруге пальцем. – Хватит надо мной подшучивать, мне уже не тридцать лет, и я проходит Дорогу Предков три года назад.
В это время неспешно удалявшийся от поместья летун вдруг вильнул в сторону, а потом и вовсе прокрутил бочку, прибавил скорость и через пару минут превратился в точку на горизонте.
– О! Кажется, до сына дошло, – с удовлетворением произнес Рихарье. – Пошли в дом.
Он взял супругу за руку и повел ее за собой по нагретым солнцем плитам в сторону особняка. День еще только начинался, и у основателя одной из крупнейших корпораций страны было много дел.
– Ты чего? – обеспокоенно спросил кузена Надиярр, когда земля и небо вернулись на свои места. Обычно Зуррга был очень аккуратным пилотом.
– Родители! – сквозь зубы процедил Зуррга. – Я сам не заметил, как пообещал им и Дорогу Предков, и выбор невесты.
«Если б ты еще знал, что я матери твоей пообещал!» – скривился Надиярр.
Но вслух ничего не сказал.
– Ладно! – подумав, заявил Зуррга. – Раз я так легко подставился под родительские манипуляции, значит, мне и в самом деле пора пройти по Дороге Предков. Ты со мной?
– Куда же ты без меня.
– И невесту тоже придется выбирать. Хотя бы просмотреть список, который дала мне мама.
– А почему бы тебе и не жениться? – внезапно выдал Надиярр, буквально выталкивая из себя слова.
Зуррга покосился на него, но ничего не ответил.
Глава третья, в которой Елена Маклакова едет на отдых по просторам родной страны
«Наши нивы глазом не обшаришь,
Не упомнишь наших городов…»
Василий Лебедев-Кумач.
1
По дороге в Нефтекумск Елена несколько раз подумала, что сейчас сойдет (а может быть, уже и сошла) с ума. Двухчасовой перелет до Ставрополя уже выбил ее из колеи, и это были еще цветочки. Но в тот момент Елена этого пока не понимала.