«Ну что? Это лучшее, что ты смог придумать? Как жалко».
– Ничего, – ответила она.
– Я звоню только чтобы удостовериться, что у тебя всё в порядке. У тебя же всё в порядке? – проговорил я чуть быстрее.
– У меня всё в порядке.
Чёрт, теперь, с этим звонком, я чувствовал себя идиотом. Клара была целой и невредимой и говорила так, будто хорошо проводила время, а я, такой засранец, ей помешал.
– Ладно, если что-то понадобится, позвони или напиши мне. Хорошо?
– Ладно.
Этим наш разговор и закончился. Мы одновременно нажали на «отбой». Я чувствовал себя так, будто звонил особе королевских кровей. Не прошло и секунды, телефон в руке завибрировал. Звонила Клара. Мать вашу! Мне звонила Клара. «Ответь ей, идиот».
Я нажал на приём вызова.
– Лео, – проговорила она голосом менее уверенным, чем несколько секунд назад. – Я в Бруклине, в заведении под названием «Аллигатор Лаунж». Здесь работает Стеф, и я собираюсь зависнуть тут до конца её смены. Знаю, ты говорил о большой занятости, да и Бруклин врятли твой стиль, но если тебе скучно или хочешь...
Подождите-ка. Что?
– Ты пытаешься пригласить меня потусить? – прервал я её голосом, чуть громче шёпота.
– Да, – тихо ответила она. – Похоже, что так.
Прошло несколько долгих секунд. Я был в полном ошеломлении. Мы с Кларой никогда раньше не были нигде вместе. Она пригласила меня из-за чувства благодарности или потому что искренне желала моей компании? Затем я осознал... что Клара никогда не делала ничего из чувства благодарности. Она всегда делала то, что хочет, и тогда, когда хочет. Из-за этого она постоянно со своим отцом попадала в неприятности. Так что это было настоящее, искреннее приглашение.
Офигеть.
– Ладно, я буду через час или около того, – нажав на кнопку завершения звонка, не желая дать Кларе и секунду на то, чтобы передумать, я тяжело выдохнул.
Вот оно.
К хорошему или плохому, сегодня я расскажу Кларе о своих чувствах.
Глава 6
Я вошёл в «Аллигатор Лаундж». Это оказался бар. Маленький, тесный, пропитанный запахами пиццы и пива. Внутри грохотала музыка, и моё сердце заколотилось в бешеном ритме в такт. Нервы были на пределе, и не был уверен, что смогу это сегодня скрыть. Пришлось отвязаться от Реджины, чтобы добраться вовремя.
И вот я здесь.
Переоделся в повседневную одежду – не мой обычный стиль. Если бы мне хотелось впечатлить кого-то, то приехал бы сюда в одном из своих костюмов. Но Клара не была посторонней. Обычными вещами её не впечатлишь. И чувствовал себя немного неуютно без своего обычного «обмундирования». Никто из присутствующих не заметил моё появление. Так что, как оказалось, одежда соответствовала обстановке – может, это не такая уж и плохая перемена.
Выбрал пустое место в конце барной стойки и начал осматривать помещение в поисках светловолосой головы Клары. Пока не мог её найти. Дерьмо. А что если её приглашение – жестокая шутка? В животе всё сжалось, дыхание стало прерывистым.
– Эй, это место занято, – сказал подошедший ко мне бармен и постучал ладонью по поверхности барной стойки. – Найди другое.
Посмотрел на него. В баре было не много народа, а вокруг меня была куча свободных мест.
– Мне эль «Сэм Адамс», пожалуйста, – заказал я, проигнорировав его комментарий.
Бармен ушёл, не подтвердив мой заказ.
Вот засранец.
Внезапно почувствовал, как кто-то тихонько похлопал меня по плечу. Обернулся и увидел Клару. Она выкрасила волосы в фиолетовый. Точнее, в лавандовый. И мне чертовски это понравилось. Ей шло. Но я не рассматривал её волосы. Когда сидел, а Клара стояла, наши глаза оказались на одном уровне.
– А вот и ты, – пробормотал я, испытывая целую гамму эмоций.
Клара была здесь. Целая и невредимая. И гораздо потрясающая, чем раньше.
Мы молчали, и я не мог отвести от неё глаз. Самое странное, что у Клары, похоже, имелась та же проблема. Казалось... как будто впервые за свою жизнь она меня заметила. Не просто костюм или мои деньги, или мою причёску, или улыбку. Думаю, она заметила что-то ещё. Чем бы это ни было, оно помогло мне немного расслабиться.
Ну... до тех пор, пока не вернулся бармен и не постучал костяшками пальцев по столешнице, на этот раз ещё громче. И мой маленький момент с Кларой испарился.
– Приятель, что я тебе говорил? Это место занято, – повторил парень.
Снова этот засранец.
– А по мне так не занято, – ответил я голосом, который не отличался от обычно спокойного и уравновешенного. – Почему бы тебе не заняться своей работой, прекратить сгонять меня с места и выполнить мой заказ? Кстати, можно два напитка?
Бармен облокотился о стойку и посмотрел на меня.