– Пара напитков ничего не исправят. Ты пойдешь со мной в бар или нет?
– Да. Думаю, да.
Я слышал это в его голосе… беспокойство. С тех пор как мы встретились на мой день рождения, я не пил больше одной кружки в день. И это длилось довольно долго. Мои внутренности словно выворачивались и кипятились, убивая меня изнутри – мне нужно было сделать что-то, прямо, блять, сейчас. Прежде, чем я сломаюсь.
Часть меня хотела позвонить Кларе или заявиться к ней и сказать что-нибудь, о чем, буду жалеть вечно. Хотел вопить, кричать. Почему любовь ко мне, черт возьми, так отталкивала? Не могла же мать устать от заботы обо мне. Мой отец терпел меня только потому, что я был его надеждой. Но Клара… ее отказ ранил меня больше, чем чей-либо другой.
– Серьезно, – настаивал я. – Я оказался в неприятной ситуации. Собираюсь выпить и неважно что. Поэтому бы не отказался от компании. Заплачу за твою выпивку. И братьев приводи.
– Я же уже согласился, чувак, – сказал Пол. – Давай встретимся где-нибудь. Не проблема. Но ты точно ничего не можешь сделать, чтобы исправить произошедшее?
– Не сейчас. Давай просто встретимся.
Мы условились о месте, встретились тридцать минут спустя, и я начал пить.
Если я и был в чем-то хорош, так это в выпивке.
***
Прошло четыре часа, и я забыл, почему раньше был так расстроен. Серьезно, там, кажется, была, какая-то чертова Клара?
Ну… не совсем.
Но если бы я продолжил повторять эту маленькую ложь, возможно, поверил бы в нее. Вскоре, надеюсь.
Погладил свою бутылку светлого Бада. Никогда не выбирал ничего дешевого, но, когда ваша цель в том, чтобы ваше лицо онемело, а проблемы исчезли, вы пьете все, что попадается под руку и укладывается в желудке. Но как бы, ни старался, напиток за напитком, Клара не покидала мой разум.
Это смягчило меня. Обычно я превращался больше в бойца, когда напивался, не в любовника, каким чувствовал себя сегодня.
– Так, этого достаточно, чтобы ты, наконец, рассказал мне, что произошло? – настоятельно призвал Пол.
Чарли, единственный из братьев Пола, что пошел со мной сегодня, сидел в будке возле бара. Он болтал с парой девчонок, незаинтересованных в моем негативе.
– Еще недостаточно пьян, – сказал я Полу.
К сожалению, моя голова все еще была ясной. У меня хорошая выдержка. Нужно немного больше выпивки.
Пол кивнул. На его лице больше не было беспокойства. Я справлялся с собой лучше, чем ожидал пару часов назад. Даже окружение людей как-то помогло мне. Забавно, как это работает.
– Знаешь, – задумчиво сказал он. – Я виделся с Мэгги всего три раза… вроде. Да, три раза. И каждый раз, увидев ее, невозможно даже понять, что у нее есть сестра-близнец. Сестра, которую ты любишь. Эта фигня, вроде как, важна.
Я кивнул, вздохнув.
– Все-таки, Клара совершенно другая. Словно… у меня всегда была потребность защищать ее. Поэтому я обычно не говорю о ней много.
Именно в этот момент у меня зазвонил сотовый. Долго пытался справиться с карманом, чтобы взглянуть, кто звонит. Дерьмо. Пока я пытался вытащить проклятый телефон из кармана, понял, что напился, возможно, сильнее, чем думал. Ерзая, шарил в кармане – потом уронил телефон на пол. В конце концов, собрав мозги в кучу и вспомнив разговор о близнецах, я увидел, что это всего лишь Мэгги. И все же… я был бы рад услышать ее.
– Мэгги! – с энтузиазмом ответил я. – Что такое, куколка?
– Хэй, Лео, – сказал ее знакомый голос – Ты где?
– В каком-то баре. Ты что, хочешь увидеться со мной?
– Не могу. Я в Блю-Крик.
Верно. Мы били в разных штатах. Я знал это.
– Нахрен Блю-Крик, – пробормотал я.
Она захихикала.
– Так что ты делаешь в каком-то баре?
– Тусуюсь с Полом и его братьями, – попытался я перекричать шум вокруг меня. Пол смотрел на меня, потягивая алкоголь. – Мы тут напиваемся, и мне бы хотелось, чтобы ты была здесь. Что ты делаешь?
– Я прячусь в туалете, чтобы поговорит с тобой. Робби с нами ужинает. С ним его дочь. Они сейчас на веранде за домом, а я в туалете.
Этот крысий выродок! Какого черта! Дочь? И этот придурок все еще пытается приставать к Мэгги? Любовник во мне отошел на второй план. Одно имя Робби превратило меня в бойца. Я попытался вскочить на ноги, но упал на задницу. Не хорошо. Я отключался после этого. Пол рассмеялся и помог подняться на ноги.
– Мэг! – заорал я в телефон, – Я сказал тебе подождать меня. Сказал тебе, что позабочусь о нем. Что он, черт побери, делает в твоем доме?
– Хороший вопрос. Это был сумасшедший день.
– Я скажу, что тебе делать. Выбирайся из туалета и скажи этому говнюку идти домой. Не говори: «Говнюк». Не при его дочери, но иди и скажи ему, чтобы он убрал свою задницу с твоей веранды – именно это я имею в виду. Он давно потерял на это право.