– Что случилось?
Попытался проглотить гигантский комок, который застрял у меня в горле, с тех пор, как Клара сбежала от меня. Он никуда не делся, поэтому стиснул зубы и произнес:
– Ничего, о чем бы я хотел поговорить, – заверил я ее.
– Ты слегка меня пугаешь.
– Я красавчик.
«Красавчик» – это кодовое слово, которое мы с Мэгги использовали. Это означало: «Я притворяюсь, что в порядке, потому что это полагается делать, но на самом деле не в порядке». Клара упоминала это самое слово, прежде чем она вылила пиво мне на голову в «Alligator Lounge». И теперь это было воспоминанием, омрачавшем все остальное. Я заслужил то вылитое пиво. Также заслужил все это.
Мэгги обошла диван и села на журнальный столик, блокируя обзор на телевизор. Мне не оставалось ничего другого, кроме как посмотреть на нее. Взглянул на нее, и она, казалось, прочитала мои мысли.
– Ладно, хорошо, – со вздохом сказала она, – Если ты не хочешь говорить, тогда скажу первая. В любом случае мне нужно кое-что тебе рассказать. Последние пару дней, я думала, что влюблена в...
– Господи боже, – раздраженно произнес Рид, входя в комнату, прежде чем Мэгги смогла признаться, что она, вероятно, все еще любила Робби. Возможно, я бы порадовался тому, что он прервал Мэгги, если бы Рид не выглядел таким взволнованным. Он крепко сжимал в руке свой телефон. Женщина - я не могу вспомнить ее имя, но она много лет работает на Рида - вошла в комнату следом за ним, и ее лицо было таким же бледным, как у Рида.
– Я только что позвонил Мэри Энн в «Pro Shop», – сказал Рид, покачав головой. О, Боже, вот оно. – Клара никогда не появлялась на уроках. Однако она позвонила и сказала Мэри Энн, что сожалеет о том, что ей пришлось их все отменить.
Слова Рида повисли в воздухе:
– Я пытаюсь решить: мне стоит сердиться или волноваться.
Его внимание переключилось на меня:
– Которое из двух, сынок?
Черт. Отчетливое понимание, что внезапное исчезновение Клары этим утром было более чем своевременным, накрыло меня. У нее проблемы с Мэгги, проблемы с Ридом и проблемы со мной. Возможно, способ, которым я заставил признать ее чувства ко мне во время секса, был лишь частью того, что заставило ее сбежать.
Сел и провел по волосам дрожащей рукой, а напряжение в комнате стало настолько густым, что я едва мог дышать:
– Волноваться, – пробормотал я. Затем встал и ушел так быстро, как только мог, не срываясь на бег.
К черту. Хватит трезвости.
На полпути к подъездной дорожке, почти у своей машины, услышал, как Мэгги кричит мне:
– Лео! Подожди!
Я не стал ждать:
– Не сейчас, Мэгз! – огрызнулся я, рывком отрывая дверь машины.
– Нет, сейчас! – закричала она, хватая своими маленькими ручками одну из моих, с силой потянув. Вау. Никогда бы не подумал, что воспитанная Мэгги может быть такой жесткой. – Ты НЕ сбежишь, чтобы напиться или принять наркотики, или что ты там делаешь, когда считаешь, что не можешь справиться со своими проблемами! На этот раз я не позволю тебе! Просто не позволю!
– Я в норме.
– Нет, не в норме! Думаешь, я никогда не замечала всех твоих попыток залить проблемы алкоголем? Но я - всегда - замечала! И хоть что-нибудь, когда-нибудь тебе помогло? Нет! Поэтому, пожалуйста... не уходи.
Сделав глубокий вдох, прекратил сопротивляться ей и закрыл дверцу машины.
Кто-то должен был заметить мои привычки. Клара заметила, и, похоже, Мэгги тоже. Это убивало меня. Я не собирался втягивать других людей в свои проблемы.
Я вздохнул и обнял Мэгги. Сколько раз она использовала меня в качестве жилетки, чтобы поплакать, когда все ее отношения сгорали? И теперь мы, внезапно, поменялись ролями.
Прошло несколько минут, прежде чем мы разомкнули объятья. Она неуверенно посмотрела на меня.
– Что произошло? – прошептала она.
Думаю, мне нужно все ей рассказать:
– Когда мы были в Нью-Йорке, Клара попросила меня доказать ей, что я не мудак. Она хотела подпустить меня ближе к себе, и думаю, возможно, она это сделала. И первый же шанс, который она дала мне, чтобы я доказал это, я разрушил - история всей моей гребаной жизни. Почему не могу контролировать свое самообладание рядом с ней?
Мэгз слегка улыбнулась:
– Потому что ты ее любишь. Мы все совершаем глупые поступки, когда влюблены.
– Тогда я наверно самый большой кретин, когда-либо существовавший.
Она вдруг рассмеялась:
– Мы оба. Дин дал задний ход, сбив, черт возьми, меня с толку, и последние пару дней я как-то убедила себя, что люблю тебя! O боже!
– Я? – спросил я, – Что?
– Да, ты, – все еще смеясь, она опустила руки на колени, словно чтобы отдышаться. – Я даже собиралась поцеловать тебя, чтобы попытаться выяснить, кто мне больше нравится, ты или он. Если это не идиотизм, тогда не знаю, что это, - ее смех утих, когда она закончила говорить.