– Здравствуйте, мистер Мэддокс, – улыбнулась Регина. – Могу я поинтересоваться, почему я стою перед «Гарри Уинстон»?
– Извини, Регина. Мне жаль, что ты проделала такой путь сюда, но, в конечном итоге, мне не нужна твоя помощь. Ты можешь вернуться в отель.
Она раздраженно развернулась и поспешила прочь. Никогда не видел, чтобы она делала что-то, что не было бы абсолютно правильно или не подобает леди. Возможно, в подозрениях Мэгги что-то было. Кто знает? У меня не было времени тщательно поразмыслить об этом. У меня назначена встреча с ювелиром.
***
Полчаса спустя я вышел из магазина с пустыми руками.
– Ты получил, то, что хотел? – настойчиво спросила Мэгги, как только я вернулся в машину.
Откинулся на сиденье, слегка расслабившись:
– Да.
– Можно взглянуть?
– Оно еще не готово. Я позвонил прабабушке Банни, поскольку ты не доверяешь Регине. Она сказала, что все заберет и встретит нас в аэропорту.
Мэгги рассмеялась:
– Ей девяносто!
– Она в полном порядке, – моя прабабушка любила меня больше всех на свете. И я знал это, потому что она была вредной со всеми, кроме меня. Она сделает все для меня. И даже в девяносто она мыслит также ясно, как и я.
Наклонился вперед и сказал водителю:
– Бар «Alligator Lounge» в Бруклине.
Пора отыскать Стэфани.
Мэгги бросила на меня взгляд, как будто я сказал водителю отвезти меня в стрип-клуб, но она ничего не сказала, раз уж такси продолжило свой путь сквозь город.
– Позволь мне вести разговор, – настаивал я, когда мы вышли из машины и остановились у бара. Взглянул вверх на вывеску, висящую над нами. Забавно, как различные вещи могут выглядеть на «второй взгляд» - всегда менее гламурно. Или, может быть, дневной свет всегда оказывает такой эффект на бары:
– Ты стоишь там и выглядишь красиво, – сказал я Мэгги, возвращая ей свое внимание и приподнимая брови.
– Да, щас, – рявкнула она, притворяясь обиженной.
– Ты знаешь, о чем я. И, если до этого дойдет... делай, что должна.
Она кивнула, в точности зная, что я имел в виду.
Когда у меня было соответствующее настроение, и я был в состоянии контролировать свой гнев, мог с легкостью манипулировать людьми с помощью слов. И когда Мэгги ощущала себя также, она могла манипулировать людьми, используя свою внешность.
Мы отважились войти внутрь. Место было тихим, поскольку было послеобеденное время, четверг. И когда мои глаза остановились на баре, заметил, что сегодня работает мой любимый бармен. Ура. Это будет весело. Очень весело. Обратился к тому же парню, с которым спорил из-за места Клары, когда впервые пришел в это место.
– Я ищу Стэфани Маллори, – сказал я ему, не собираясь ходить вокруг, да около.
– Ее здесь нет, – ответил он. Боже, он еще больший засранец, чем помню.
– И когда она снова работает? – спросил я, подпуская в голос немного злости. – Сегодня ночью? Завтра? Подруга Стеф пропала - девушка с фиолетовыми волосами, та, которую ты встречал в ту ночь, – и нам действительно нужна твоя помощь.
Бармен смущенно посмотрел на Мэгги:
– Слушай, мужик, – сказал он и его взгляд нервно метнулся обратно ко мне. – Я думаю, тебе лучше уйти. Не могу выдавать личную информацию типа этой. Может, есть какое-нибудь специальное место, куда я могу вам позвонить?
– Что? – спросил я, приходя в бешенство. Он произнес «специальное» так, словно имел в виду психбольницу.
Я сам захотел запихнуть его в психбольницу.
Мэгги хихикнула - вся такая легкомысленная и веселая. И я знал, что это началась игра. Больше никакой траты времени. Она видела, что я не собираюсь никуда с этим придурком... и поэтому теперь была ее очередь.
– Лео имеет в виду мою сестру-близнеца, – сказала Мэгги, разыгрывая невинность. Она намотала прядь волос на палец, наклоняя голову, словно кукла в натуральную величину, и широко ему улыбаясь. – Нас двое, глупый. И я никогда бы не покрасила свои волосы в фиолетовый цвет.
– О, – ответил бармен, улыбаясь ей в ответ. – Точно, – а затем подмигнул ей. Фу.
Почувствовав раздражение, одарил Мэгги пристальным взглядом, а затем зло уставился на парня:
– Ты, мать твою, поможешь нам или нет? – проворчал я.
– Нет, – ответил он напрямую.
Я развернулся и в гневе покинул бар.
Мэгги могла быть вампиром, потому что была способна вытянуть из людей что угодно. Возможно, девушка могла быть косноязычной рядом с сестрой, но для ничего не подозревающего парня она могла стать смертельно опасной. В каком-то потрясении я наблюдал это в действии, а еще целенаправленно нарывался в разговоре с барменом, так что у меня есть причина подождать снаружи. Не мог видеть Мэгги такой ненастоящей.