Она протянула свою руку. Провел пальцами по коже, пока застегивал вокруг ее запястья браслет – браслет лишь с одной подвеской. Он не был вычурным или покрыт бриллиантами. Потому что знаю, что Клара не хотела бы что-то подобное. Это была простая серебряная цепочка со звеньями разного размера и одной подвеской в виде четырехлистного клевера.
– Лео? – она подняла взгляд от браслета на меня. В уголках ее глаз стояли слезы.
Я тяжело сглотнул, снова ощущая панику.
– Отчетливо помню ту ночь в моей библиотеке. И много лет искал его в разных книгах, ничего не находя и думая, что клевер пропал навсегда. «Большие надежды». Забыл название, пока ты не произнесла его в метро. Кстати – это тот самый клевер. Его покрыли белым золотом. Я всегда хотел вернуть его тебе. У меня такое ощущение, что ждал этого всю жизнь.
– Черт возьми, – пробормотала она. И я не мог сказать, было это хорошее «черт возьми» или плохое.
Потирая рукой шею, пытался дать ей выход из ситуации, в случае, если его у нее не было:
– Знаю, что ты не носишь украшения... так что, если бы ты, пожалуй, носила бы это как ожерелье или как-нибудь по-другому, или не носила бы совсем, то я бы понял.
– Нет, – выдохнула она, – оно идеально.
– Иногда я буду говорить какую-нибудь глупую фигню, – выпалил я, желая сейчас поговорить о нас. – Это как дар. И ты, возможно, найдёшь новые и интересные способы бесить меня. Это тоже данность. Но ничто не умаляет того факта, что я люблю тебя, и почти уверен, что ты тоже любишь меня. И в конечном итоге, вот это и будет всегда важным. Знаю, что ты не станешь сразу доверять мне на сто процентов, принимая во внимание нашу историю, но однажды ты доверишься. Потому что собираюсь провести всю оставшуюся жизнь, доказывая тебе это. Да, я – осел, но... я – твой осел, – вздохнул я, утыкаясь лицом в меховую тушку броненосца. – Чёрт, это вышло ужасно.
Клара, наконец, сократила дистанцию между нами. Она отвела мои руки от лица:
– Нет, это было идеально... так же, как и ты сам. Я люблю смущенного Лео также сильно, как люблю и остального тебя.
Моё сердце сжалось.
– Скажи это снова, – потребовал я.
– Сказать, что?
– Ты знаешь, что.
– Я люблю тебя, – прошептала она.
Это было самое лучшее, что она, когда-либо говорила мне – что хоть кто-либо когда-либо говорил мне. И, внезапно, Клара прыгнула ко мне в объятья, крепко обняла меня за шею, обвив ногами мою талию и прижав свои губы к моим. Не так уж грациозно, мог бы я добавить. Моё сердце летало как никогда в жизни.
– Проклятье, – прорычал я в её сексуальный маленький рот. – Что такое с тобой и аэропортами? Тебе нравиться заставлять меня твердеть на потеху всему миру?
Я улыбнулся ей в губы.
– Это ещё один из твоих сладких способов прикончить меня, не так ли, убийца?
– Заткнись и поцелуй меня, осел, – игриво простонала она.
И я поцеловал. Её губы были теплыми, а рот горячим, когда она приоткрыла его для меня. Она заставила мою кровь огнём бежать по венам, как всегда, когда мы целуемся, и мне все было мало. И не думаю, что мне когда-нибудь будет достаточно.
Мы оторвались друг от друга только тогда, когда нас прервал детский визг. Я отпустил Клару, и секунду спустя Стефани схватила её в объятия.
– Откуда ты взялась? – спросила Клара, смущенная, однако радостная от встречи со своим другом.
Стефани обняла её сильнее:
– Прости, но я должна была остановить тебя, прежде чем ты поставишь Лео в неудобное положение перед всей твоей семьёй, – прошептала она.
Секунду спустя, Рид и Мэгги, плюс несколько приблудившихся, присоединились к нам. В любой другой день я, должно быть, и волновался бы о том, что все они стали свидетелями этого поцелуя. Но не сегодня.
– Ты привела с собой сопровождение? – спросила Клара у Стефани
– Это Лео привёл сопровождение, – поправила Стефани.
Клара ахнула:
– Серьёзно?
Потянул её за руку, привлекая внимание:
– Я понял – после того, как Мэгги нашла все эти распечатанные фото Аризоны у тебя в комнате – что, возможно, наша ссора была не единственным, что заставило тебя сбежать.
– Нет, не единственным, – призналась она. – Но единственная причина, которая заставила меня вернуться – это ты. Так что... речь о том, что это было очень нелепо.
Мгновение спустя остальные окружили ее, перекрывая потоки пассажиров, двигающихся сквозь аэропорт.