- Ну и что? - подгонял я ее.
- Ну-у, может, мне удастся занять матросика, чтобы вы успели стукнуть его по голове. А потом наденете его форму и под видом этого Анри отвезете меня на яхту. И никто не заметит подмены. - Она рассмеялась вкрадчивым смехом известной отравительницы Лукреции Борджиа <Лукреция Борджиа представительница знатного итальянского рода Борджиа (XV - XVI вв.), дочь папы Александра VI; предание приписывает ей ряд преступлений>. - Потом вы подниметесь на борт по трапу для команды на корме яхты и...
- Стоп! - Мысленно я узрел, как ночной колпак для одинокой ночи мигом слетел с моей головы. Откупорив бутылку, я наполнил свой бокал. - Во-первых, я никогда в жизни не имел дела с катерами. А во-вторых, как, черт побери, ты собираешься объяснять все это потом? Даже если скажешь, что на катере я угрожал стукнуть тебя по голове или сделать с тобой что-то еще. Эммануэль обязательно поинтересуется, почему ты не завопила об ужасном, кровавом убийце, как только выбралась с катера и оказалась в безопасности на борту яхты?
Она надула губки:
- Не подумала об этом, пропади оно все пропадом! Вы правы, я ничего такого не смогу ответить, чтобы он поверил хотя бы чуточку.
Я отпил шампанского и подумал вслух:
- Может, мне вовсе не нужно бить Анри по голове? Может, он и так согласится доставить меня на яхту и контрабандой вместе с тобой проводит на борт? Тогда никто не заподозрит ни тебя, ни его в причастности к этому делу. До тех пор, пока он будет держать рот на замке.
- Но зачем Анри рисковать работой из-за тебя? - возразила девушка.
- Деньги, - доходчиво пояснил я.
- Вот уж типичный американец! - Вилли зашлась от смеха. - Деньги уладят все на свете, так, что ли?.. Нет, у меня есть идея получше... Анри сделает это для меня, а я разрешу ему за это попозже ночью навестить мою каюту. В награду... Уж там-то я заставлю его забыть все, что было!
- Мне бы не хотелось заставлять тебя - гм! - выносить такое из-за меня, запинаясь, пробормотал я. Ее брови удивленно взлетели вверх.
- Выносить? Да вы не видели Анри! Он очень даже миленький мальчик... И это прекрасный случай отделаться от этой пожилой сучки! Позднее я все расскажу Рафаэлю. И он, наверное, нацепит на этого матросика медаль... Но я, конечно, не скажу Анри ничего!
- Я тоже так думаю, - одобрил я. - Приблизительно в какое время они кончают смотреть картину? Мне вовсе не улыбается оказаться на яхте до того момента, как Леола займет свою каюту, а Эммануэль будет спокойно почивать в своей.
- Думаю, около половины двенадцатого. Если попадем на яхту после полуночи, будет безопасно.
- А как с командой? - поинтересовался я.
- Ну, к тому времени все они будут уже дрыхнуть. Ночью один человек находится на вахте, но обычно стоит у парадного трапа, чтобы никто не попал на борт.
- А Кери? - вдруг вспомнил я.
- О, этот тип! - Девушка нахмурилась. - Вся спина покрывается гусиной кожей, когда вижу его. Он занимает одну из офицерских кают в помещениях для команды и всегда рано убирается спать. Так что можете не беспокоиться о нем.
- Надеюсь, ты права. - Я снова наполнил бокал и посмотрел на часы. Полагаю, спешить не следует... Да, а где каюта Леолы?
- Следующая за моей.
- Отлично! - Держа бутылку в руке, я нерешительно взглянул на девушку. Ты уверена, что не изменила своего мнения о спиртном?
- Нет, благодарю, это плохо для фигуры. - Вдруг ее глаза широко распахнулись, словно увидели что-то страшное. - Merde! <Дерьмо (фр).> Кто-то укусил меня!
Вилли схватила подол платья и задрала его почти до талии, явив моему взору черные нейлоновые трусики. Потом крутанулась на месте и предъявила мне для обозрения свой округлый красивый зад.
- Тут чешется! - Она едва не рыдала. - Вверху, на правой ноге! Вы видите прыщ?
Я придвинулся поближе и тщательно обследовал подозрительную зону, а потом полным сожаления голосом отрапортовал:
- Никак нет! Тут ничего не заметно. Последовал шумный вздох облегчения. Затем Вилли повернулась ко мне лицом и опустила подол платья.
- Я страшно боюсь прыщей, они - ужас моей жизни! Когда я была маленькой, однажды съела немного клубники, и - бац! - вся покрылась страшными белыми прыщами. В четырнадцать лет причиной стали бананы. В семнадцать я решила, что "это сделала любовь, - у меня высыпали маленькие беленькие прыщики. Я была готова убить себя. Но потом оказалось, что они выскочили из-за огурцов. Я так обрадовалась, что целую неделю занималась любовью с хорошеньким американским мальчиком. Это было на Капри.
Я жадно опорожнил бокал и понял, что если останусь в номере еще немного, то или умру от крушения надежд, или превращусь в насильника.
- Так мы идем, да? - взмолился я.
- Ага, - безмятежно ответила Вилли. - Нам требуется время, чтобы уговорить Анри делать, что мы скажем. Розовый кончик языка быстро облизал губы.
- Мы ведь не хотим, чтобы он отказался, когда будем уже на яхте, правда?
На причале, где девушку дожидался катер, выяснилось, что на уговоры Анри потребовалось не так уж много времени - не более пяти минут. Когда мы перебрались на катер, матросик отвалил от причала, запустил двигатель, и суденышко стало лавировать в переполненной гавани, направляясь к яхте.
Все шло в соответствии с планом. Я лежал, свернувшись калачиком в рубке, пока Анри подруливал к парадному трапу, высаживал Вилли, подплывал к корме яхты и швартовался между двух других катеров. Потом мы вместе вскарабкались на палубу по трапу для экипажа.
- Вон та лестница приведет вас на заднюю палубу, - прошептал матрос. Оттуда вы легко проберетесь к каютам. Удачи вам, мсье. Я никогда вас не видел!
- Благодарю, - так же шепотом ответил я. - А я - тем более!
Крадущейся походкой я поднялся по лестнице, пересек заднюю палубу и вошел в гостиную для отдыха. Оттуда без труда проследовал к каютам, вспоминая об экскурсии по яхте, организованной Кери вчерашним утром. Очень осторожно повернув дверную ручку каюты, следующей за той, где обитала Вилли, я убедился, что дверь не заперта. Тогда, приотворив ее, наверное, на дюйм, я проскользнул внутрь, бесшумно прикрыв за собой дверь. В абсолютной темноте каюты я ощупью искал выключатель.
И тут внезапно вспыхнул свет.
На мгновение я ослеп. Потом мое зрение начало восстанавливаться, и первое, что я увидел, была женщина. Она сидела на кровати и с интересом рассматривала меня. Вне всякого сомнения, это была Леола Смит... Но что мне не понравилось больше всего, так это то, что по одну сторону кровати стоял Эммануэль с тусклой улыбкой на физиономии, а по другую - Кери с револьвером в руке.
Глава 3
Я очень осторожно извлек из кармана пачку сигарет, прикурил одну и взглянул на Эммануэля.
- Такой встречи я вовсе не добивался, - высказал я истинную правду. Зачем все эти сложности? Все, что вам нужно было сделать, это сказать мне "вернитесь". И я бы сам немедленно примчался сюда.
- Но тогда вы прибыли бы на борт моей яхты по приглашению - как вы и сделали несколько часов тому назад. И были бы моим гостем. А вот теперь вы превратились в обыкновенного вора, мистер Холман, - засмеялся Эммануэль. - И будет весьма прискорбно, если вора застрелят, застигнув врасплох. Полиция же отнесется к такому прискорбному факту с должным пониманием.
- Так что знай, где стоишь, Холман! - подхватил Кери. - Только шевельнись - и вылетишь отсюда весь в дырках!