Когда Катрин принесла чай и удалилась, покачивая копной белокурых волос и круглыми бёдрами, я достала блокнот и начала задавать Марте дежурные вопросы.
- Марта, когда вы видели мужа в последний раз?
- Три недели назад, - промокнув глаза платком, ответила бедняжка и отхлебнула чаю, чуть не расплескав его на стол — так у неё дрожали руки. - Должна признаться, Рудольф страдал от депрессии… Он работал в страховой компании — все беды оттуда. Чрезмерная загруженность, строгое начальство, постоянная угроза сокращения, - одним словом, сущий стресс… - говорила Марта, в то время как оболочка её мужа только согласно кивала головой.
Одного взгляда на него было достаточно, чтобы понять, к какому сорту наёмных работников он относится: вечно безотказный, услужливый и тайно ненавидящий свою профессию.
- Понимаете, в каком он был состоянии? - всхлипнула Марта, заглядывая мне в глаза.
- Конечно, прекрасно понимаю, - кивнула я, уловив своё отражение в её очках. Да что ты будешь делать, опять у меня выбилась прядь. Вечно так с этими короткими стрижками. Ещё и оттенок мне не нравится. Говорила же своему парикмахеру: «Хочу цвет «иссиня-чёрная тьма», а он меня покрасил в «вороное крыло». А это, между прочим, разные вещи. Первый подчёркивает глубокую синеву моих глаз, а второй старит.
- Мисс Стоун, вы сможете мне помочь? - спросила Марта. Она потихоньку успокаивалась, чай начинал действовать.
- Леона, просто Леона. Конечно, дорогая, сделаю всё от меня зависящее, - ответила я. - Продолжайте. Вы говорили, что ваш муж страдал от депрессии.
- Да, Рудольф так устал, так вымотался, ему жизненно необходим был перерыв. Он решил взять отпуск на неделю. За свой счёт, разумеется, - уточнила она.
Кто бы сомневался. Такие бесхребетные типы всегда берут отпуск за свой счёт.
- Я даже не стала возражать, когда он сказал, что хотел бы поехать один, - проговорила Марта и виновато глянула на меня.
Я перевела взгляд на оболочку. Ну надо же! Отпросился! Рудольф-Рудольф...
- Вы не подумайте, - тут же добавила Марта, - в верности моего мужа я уверена на все сто процентов, - при этих её словах Рудольф усердно закивал головой. - Я, разумеется, отпустила его, вошла в положение. Каждому из нас бывает необходимо одиночество. Перезагрузка, так сказать…
- И, конечно же, ваш муж не сообщил вам, куда отправляется, - проронила я, покачивая ногой под столом.
- Нет, он сказал только, что ему необходимы новые впечатления, встряска, но из отпуска так и не вернулся, - Марта закрыла лицо руками, а Рудольф смотрел на неё с самым несчастным и виноватым видом.
- Друзья, коллеги? - я поднялась и начала расхаживать вокруг стола.
- Никто ничего не знает, - проговорила Марта, теребя пуговицу на платье. - Всех уже допросили: и коллег, и друзей, и соседей. Рудольф как сквозь землю провалился. Полиция считает — он просто сбежал, но я так не думаю. С ним что-то стряслось. Он снится мне каждую ночь и говорит, что до сих пор жив. Только одну фразу и повторяет: «Марта, я жив. Я жив». Поверьте мне, я не сошла с ума...
- Я не просто верю вам, я убеждена, что никуда ваш муж не сбежал. Мы постараемся его найти, - заверила я Марту, хотя пока что у меня в голове не совсем чётко укладывалось, как же вернуть оболочке прежний вид из плоти и крови.
- Слава Богу, хоть один человек… - она схватила меня за руку, пытаясь прижать её к себе.
- Марта, - перебила я её сухо, вырвав свою ладонь (терпеть не могу излишнего проявления эмоций), - а вы, случайно, не заметили изменений в поведении вашего мужа?
- Да, пожалуй, - пролепетала она, - в нём проснулась какая-то… решительность, что ли. Уже после его исчезновения я нашла в доме диск с записью аутотренинга. Вы наверное слыхали рекламу по радио: «Аутотренинги Томаса Лакки. Докажи всем, что ты настоящий мужчина».
- Да-да, помню, - подтвердила я. Этот дурацкий слоган каждое утро проедает мне мозг, пока я еду в такси на работу.
- Я его внимательно прослушала, но там нет ничего такого, - пожала плечами Марта, - Лакки просто рассказывает, как стать более решительным, твёрдым, заставить уважать себя. По мне, так пустая болтовня, но Рудольфу, с его-то начальством, наверное, это было необходимо. Он ведь пахал за семерых и никогда не решался перечить. Кстати, в аутотренинге, помимо прочего, предлагается совершить какое-нибудь необычное путешествие, в качестве терапии. Я уверена, именно это и сподвигло Рудольфа, - она опустила глаза, их снова застилала влага. - Мне стоило настоять, чтобы он оставил адрес отеля или...