Ну, если быть предельно честной, я уволилась не только из-за бюрократии и возможности вести собственное дело — несчастная любовь тоже имела место. Даже не хочется вспоминать. Я давно вычеркнула из своей жизни моего бывшего жениха и коллегу Марка Гэровалда. Обычная история: собиралась замуж, а потом застала его с практиканткой. Ладно, хромые демоны с ним, он даже не стоит того, чтобы рассказывать. Я не какая-нибудь там шибко впечатлительная барышня, душевные раны во мне затягиваются быстро.
- Оскар, как ты выяснил, что это именно наш Лис Роджер? - поинтересовалась я.
- Один из моих новых друзей был настолько добр, что даже нарисовал мне его портрет, - с этими словами Оскар вынул из нагрудного кармана сложенный клочок бумаги и протянул мне.
И правда Лис Роджер, один в один.
- А художника Максом звать, - добавил Оскар, - раньше картины ваял, а теперь сидит за ограбление и татуировки бьёт. Даже мне одну сделал, по доброму знакомству. Зацени, - с этими словами брат отвернул ворот рубахи и стянул его на плечо, с которого красовалась свеженаколотая голова добермана в свирепом оскале.
- Нет, ты меня скоро в могилу загонишь, - я закатила глаза, - ты тут всего второй день, а уже успел и татуху набить, и в тюремные авторитеты заделаться.
- Куй железо, пока горячо! - хохотнул Оскар.
- Ладно, хватит шуток. Что ещё рассказывают твои сокамерники?
- Говорят, этот плут сидит за угон автомобиля. Смешно, да? Лис — и за угон. Но из-за плохого поведения он практически не вылезает из изолятора, стабильно два раза в месяц — там. И в тот день, когда Рудольфа посадили в одиночку, туда же загремел и Лис.
- Хромые демоны, - чертыхнулась я, - но что делает в человеческой тюрьме проникающий маг, этот юркий слизняк, который может просачиваться через любые незащищённые заклинаниями стены? Он бы уже давно сбежал, если бы хотел, - мы встретились взглядом с Оскаром, - но Лис не хотел никуда убегать, верно? - проговорила я, начиная понимать. - Он даже имя не удосужился сменить — всё равно здесь никто не знает, кто он такой на самом деле.
- Вот-вот, - кивнул Оскар. - Сначала Лис намеренно угоняет первую попавшуюся тачку, чтобы загреметь в человеческую тюрьму. Потом два раза в месяц намеренно залетает в изолятор — достаточно устроить потасовку или нахамить охраннику. А уж откуда можно спокойно просочиться сквозь стену и попасть в соседнюю одиночку, обработать жертву при помощи чёрной магии (уж это он умеет) и делать с ней что хочешь. Да хоть душу изъять, почему нет.
- Да, ловко придумано, ничего не скажешь… - согласилась я, задумчиво глядя на брата, - но, наверняка, обрабатывает он не всех подряд, иначе тюремщики быстро заметили бы неладное. Местных заключённых Лис не трогает, его интересуют именно туристы, потому что они приходят и уходят. Руководство тюрьмы, разумеется, не следит за их дальнейшей судьбой, а родственники жертв, скорее всего, и не догадываются, что за альтернативный вид отдыха те выбрали. Это же гениально и, похоже, давно поставлено на поток. Да тут же самый настоящий чёрный рынок, - я усмехнулась, поражаясь простоте и коварству этого плана. - Лис изымает душу у своих жертв в последнюю ночь семидневного заключения. Далее турист выходит на свободу, его тело в течении ещё нескольких часов живёт, бессмысленно бродит по улицам, а потом просто умирает от видимой остановки сердца, а на самом деле — из-за отсутствия души, и никто понятия не имеет, где он был и что с ним стало. Всё шито-крыто. Только вот Рудольф оказался из устойчивых и не умер, а превратился в оболочку, но ему тоже недолго осталось, если мы в ближайшее время не найдём его душу...
Я встала и принялась наматывать круги по комнате. Похоже, мы с братом только что раскрыли одно из звеньев преступной группировки. Вообще лицензия на пересадку душ имеется лишь у Министерства Врачевания, и оно прибегает к этому исключительно в двух редчайших случаях:
- рождение на свет мага без души (в случае родового проклятия);
- редкие болезни души, несовместимые с жизнью, при которых требуется срочная её замена.
Причём изымается душа у донора только во время его естественной смерти, когда она сама отсоединяется от тела. Любое другое вмешательство незаконно и сурово карается. Тем не менее чёрный рынок душ процветает. Зачем они нужны? Применений самое множество. Например, в запретной магии, при создании искусственных тел, или когда маг продаёт свою собственную душу нечистой силе и ему нужна взамен новая.