И если незаконное изъятие души у мага довольно легко обнаружить, то в случае с людьми всё гораздо сложнее, потому что те просто-напросто умирают вскоре после процедуры. Вот, оказывается, почему переступившие черту — так мы называем всех, кто посягает на чужие души, — предпочитают иметь дело с людьми. Ну, конечно! В то время, как отдел по борьбе с незаконным оборотом душ, ищет украденные души магов, переступившие уже давным-давно наладили человеческий трафик!
- Что думаешь предпринять? - спросил Оскар. - Сообщим в маг-полицию или пойдём вытащим Лиса из изолятора и сделаем с ним что-нибудь ужасное? Или…
- Или, - отрезала я. - Лиса мы пока трогать не будем, иначе он опять отвертится. Нужно хорошенько прищучить его. За такие делишки ему грозит пожизненное лишение волшебной искры.
- А отдел по незаконному обороту душ?
- Шутишь? Если они заберут дело, нам потом и близко не подобраться. Всё затянется на долгие недели и даже месяцы (ты же знаешь, как это у них), и когда наконец нелегальный Банк душ обнаружат (если обнаружат), Рудольф уже умрёт. Так что и с маг-полицией лучше повременить. Нужно сперва найти посредников Лиса. Кстати, а ты проверил состав учредителей турагентства?
Тут мой братец поджал губы и потупился.
- Я же просила, хромые демоны, Оскар! - завелась я. - Очевидно, что Лис действует не один, кто-то помогает ему переправлять отсюда изъятые души на чёрный рынок.
- Какая проницательность! - вдруг послышался голос слева от меня.
Мы с Оскаром повскакивали с мест. Из стены напротив сочилось что-то слизкое и омерзительное, быстро принимающее очертания... Лиса Роджера! Рыжие вихры топорщились на висках, так же как взлохмаченные брови. Узкие хитрые глазки насмешливо глядели на нас. Он был одет в какую-то засаленную майку, висящую на его иссохшем теле, и в ярко-оранжевые штаны тюремной робы.
От неожиданности я тут же выстрелила из выданного мне табельного оружия, но кто же даст туристке заряженный пистолет. К тому же проникающему магу это что слону дробина. Мой крошечный дамский револьвер с серебряными пулями справился бы куда лучше, но я не смогла пронести его в тюрьму.
- Как же вы меня ловко раскусили, господа, - проговорил Лис своим тягучим, словно болотная жижа, голосом, - но, видать, запамятовали, что я могу пробираться не только через стены изолятора. Да-да, Леона, не сидеть же мне и впрямь взаперти. Скучно. Я частенько по зданию тюрьмы гуляю.
Я стояла, как оцепеневшая, глядя на предмет, который Лис держал в руках: маленький, прямоугольный, похожий на губную гармошку. Парализатор искры. Запретный артефакт, временно блокирующий любое проявление волшебных способностей мага. И судя по зеленоватому свету, направленному на нас с Оскаром, он уже действовал.
- Праэсидиум Стоун, - произнесла я фамильное заклинание универсальной защиты, наделённое силой всех ведьм нашего рода, но оно не сработало. Если волшебная искра парализована, хоть заколдуйся — ничего не выйдет.
Оскар глянул на меня с тревогой. Бедняга до сих пор был в наручниках и даже не мог просто заехать по этой конопатой роже, но вряд ли бы это помогло. Нет, Лис не даст нам выйти отсюда. Слишком многое для него поставлено на кон.
- Мне придётся вас убить, уж извините господа, - словно прочитав мои мысли, сказал он и, расплывшись в лягушачьей улыбке, развалился в кресле следователя. - Души я у вас изыму, не обижайтесь. Не пропадать же добру. Что предпочитаете? Заклинание мгновенной смерти Инстант Мортем, или помучить вас?
Хромые демоны, и ведь обороняться совершенно нечем: ни револьвера, ни захудалой волшебной палочки. Я схватилась за голову и тут нащупала в волосах какую-то щепку. О духи всех ведьм в нашем роду, это же прабабкина невидимка! Она ведь уже третий день на мне, и как я не заметила? Это, конечно, не карательный меч, но хотя бы что-то: на магические предметы парализатор искры не действует. Я выдернула невидимку вместе с клоком волос и зажала её в кулаке.
- Да-да, Леона, такой вот нелепый конец, правда? - пропел Лис, расценив моё действие, как проявление крайнего отчаяния.
- Да, похоже тебе удалось наконец-то меня обхитрить, - проронила я.
- Глупая Леона, - сочувственно сложив губы трубочкой, сказал он, - мне удавалось это уже тысячу раз.
- Никто, - я сделала шаг по направлению к нему, - не смеет, - ещё один, - называть меня, - и ещё, - глупой, - с этими словами я всадила невидимку в голое плечо мерзавца.
Он успел только удивлённо глянуть на меня и дёрнуть рукой. Затем его взгляд потерял осознанность, Лис поднялся и зашагал на выход из комнаты допросов, а парализатор искры так и остался лежать на столе. Я выключила его и сунула в карман.