Джафар все-таки забирается в мешок, и Насреддин завязывает его.
Горбатого исправит лишь могила!
(спохватившись, поясняет)
Пословица у нас такая есть!..
(назидательно)
И помни, брат!.. Когда вернутся джинны,
Ты страх им свой показывать не смей!
Они такою злобой одержимы,
Что станут бить тебя еще сильней!
Подробнее о джиннах. Их три брата.
Два младших — эти вроде ничего,
А третий, старший, с голосом кастрата,
Так тот шайтана злее самого!
Захочется кричать от боли жуткой —
Кричи. Но только весело кричи!
Подначивай злодеев смехом, шуткой,
А изредка задорно хохочи!
А спросят: ты чего, мол, разорался? —
Скажи: я не от боли, мол, кричу.
Удар был слаб, я в нем не разобрался
И снова испытать его хочу!
А коль тебе ногой по пузу врежут,
Да так, что в пузе станет горячо, —
Ты не гневись, уйми зубовный скрежет
И попроси: нельзя ли, мол, еще?
Джафар
(из мешка, растроганно)
Спасибо, дорогой, тебе за помощь!
На всю я жизнь запомню твой совет!
Насреддин
(поглаживая мешок, сочувственно)
Запомнишь… разумеется, запомнишь…
Да жизни впереди, считай, что нет…
Насреддин быстрыми шагами уходит в темноту.
И, как выясняется, вовремя, потому что через секунду, громко топая и тяжело дыша, из мрака появляются разъяренные Начальник стражи и его верные солдаты. Без всякого предупреждения они набрасываются на мешок и принимаются выколачивать из него пыль.
Джафар
(из мешка, подзадоривая)
Эй, слабаки!.. Не в форме вы чего-то!
Едва начав — уж выбились из сил!..
А мне нужна добротная работа,
Я за нее неплохо заплатил!
Начальник стражи
Ты крепко с этим кладом наказал нас,
Но мы тебе должок вернем с лихвой!..
1-й стражник
(пинает мешок)
Чтоб жизнь тебе хурмою не казалась!
2-й стражник
(добавляет)
И чтобы не казалась жизнь халвой!
Раннее утро. Берег пруда на окраине Бухары. Стражники, пыхтя и отдуваясь, тащат мешок сДжафаром. Следом шествует Начальник Стражи. Джафар в мешке беспрерывно хохочет.
1-й стражник
Чего он, будто резаный, хохочет?
2-й стражник
Чего он веселится, баламут?!
Начальник стражи
Видать, привлечь к себе вниманье хочет.
Кончайте с ним!.. Сюда уже идут!
Привлеченные хохотом Джафара, на берегу и впрямь начинают собираться люди. Стражники сильно раскачивают хохочущий мешок и швыряют его на середину пруда. Хохот смолкает. Люди на берегу скорбно опускают головы.
Наблюдатель
(обращаясь к пруду)
Ты обличал жестокие режимы,
Тиранов и диктаторов клеймил…
И что в итоге?.. Все режимы живы,
А ты лежишь, башкой зарывшись в ил…
Десятка стран непостоянный житель,
Ты так и не нашел СВОЕЙ страны,
Законов и традиций разрушитель,
И вечный возмутитель тишины!
Конец твоей ничтожной клоунаде,
Ты никого ни в чем не убедил!..
Зачем ты жил?.. Какой идеи ради?..
Покойся ж с миром, глупый Насреддин!..
Гюльджан
(гневно)
Не смей так говорить о Насреддине!
На домыслы и сплетни слов не трать!
Он жил, как подобает жить мужчине,
И умер так, как должно умирать!..
(обращаясь к пруду)
Ты б мог ему ответить, мой любимый,
Но твой язык сковал безмолвья гнет!
(плачет)
Я знаю, тихий плач мой голубиный
Тебя обратно к жизни не вернет!
Парнишка из толпы