Именно там Березовский якобы предложил ему участие в сделке. По словам Мельниченко, БАБ якобы планировал „отвести ответственность от Кучмы за преступления, совершенные им против Георгия Гонгадзе“, и получить за это „миллиард долларов“. При этом сам Мельниченко должен был отдать Березовскому „авторские права“ на свои пленки. Эти записи Березовский вроде бы уже получил, но незаконно, сделав это через помощника Александра Жира Юрия Швеца. Согласие Мельниченко сотрудничать дало бы, по его словам, российскому олигарху „возможность влиять на новое руководство Украины для решения экономических и политических вопросов“.
Поскольку экс-майор отказался от сделки, ему якобы пригрозили „публичной дискредитацией“. Поэтому он попросил СБУ провести инвентаризацию материалов, переданных им Жиру, и возбудить против председателя комиссии Верховной Рады уголовное дело по статье „разглашение государственной тайны“ - в случае, если, конечно, подтвердится информация о передаче пленок Березовскому. Поскольку „деятельность Бориса Березовского несет угрозу национальной безопасности Украины“, Мельниченко попросил СБУ проинформировать об этом президента Ющенко, а также „немедленно пресечь“ незаконную деятельность олигарха и его структур.
Березовский это заявление опроверг. „По утверждению Мельниченко, которое затем подтверждено фактически, он передал (Березовскому. - Г. К.) все без исключения записи, которые у него есть“, - заявил он.
А уже упоминавшийся Фонд гражданских свобод подтвердил, что финансировал деятельность Мельниченко в США, публикацию материалов „кассетного скандала“, а также способствовал подготовке свидетельств Мельниченко в „деле Гонгадзе“.
Глава фонда Александр Гольдфарб не отрицал, что поначалу с расшифровкой и экспертизой пленок Мельниченко в США помогали Джордж Сорос, „Фридом хауз“ и ряд других правозащитных организаций. К Березовскому Мельниченко обратился с просьбой о финансировании при посредничестве историка Юрия Фельштинского еще в апреле 2002 года. Бывший охранник, по словам главы фонда, получил тогда за копии всех имеющихся у него „записей разговоров Кучмы“ и других материалов более 50 тысяч долларов. В 2002 году к олигарху обратилась также „не зависящая от Мельниченко группа украинских оппозиционеров, которую представлял проживающий в Вашингтоне Юрий Швец“. У этой группы также имелись звукозаписи разговоров Кучмы, для расшифровки которых фонд Березовского выделил еще 65 тысяч долларов. На сегодня расшифровано около половины всех записей, но обнародовано не больше трети, заявил Александр Гольдфарб.
В то же время украинский политолог Виктор Небоженко отметил, что „Березовский не мог не понимать, что заинтересованные стороны хотели бы сделать его мишенью для разоблачительных публикаций, что, собственно, и произошло“.
Сам же Березовский заявлял, что новые украинские власти опасаются громких разоблачений, потому и не дают ему украинской визы. По словам Александра Гольдфарба, среди 16 эпизодов записей из кабинета Кучмы есть эпизод с участием нынешнего госсекретаря Александра Зинченко. Бизнесмен Владимир Цвиль, который в свое время вывез Мельниченко с территории Украины, утверждал, что на пленках есть и записи бесед с Кучмой президента Ющенко и премьер-министра Юлии Тимошенко.
В киевской газете „Сегодня“ было опубликовано интервью с Березовским, текст которого приводится ниже.
– Сегодня Мельниченко выступил с открытым письмом, в котором обвиняет вас в шантаже, что скажете?
– Я не хочу вступать в полемику с Мельниченко, ему итак непросто. Идет большая игра, теперь понятно, что он несамостоятельный человек, он ведь сам просил помощи…
– Как вы считаете, майор Мельниченко, записывая разговоры Кучмы, действовал в одиночку?
– Мое личное впечатление, что он был не один. Когда он вынужден был уехать, он сказал: „Меня кинули“. Такое распространенное слово, не правда ли, в Украине. Почему он пришел в Фонд гражданских свобод? Да потому, что у него денег не было на адвоката, на еду даже, на проживание. Его обманули люди, которые помогали ему организовывать записи. Хотя лично он на тему сообщников и помощников со мной не говорил. Его и сегодняшняя власть кидает. Вот подумайте, почему он позвонил из Варшавы мне, а не Виктору Ющенко. Потому что он боится тех людей, которые у власти сейчас. Сегодня мы опубликуем 14 из 16 фрагментов записей из кабинета Кучмы, касающихся дела Гонгадзе, там есть и Зинченко. Остальные 2 еще не дешифровали, там плохое качество звука, насколько я знаю.