По мнению многих, в этой избирательной кампании должна была разыгрываться не идеологическая, а территориальная карта. Задолго до начала кампании Дмитрий Выдрин назвал главной ее интригой борьбу между Виктором Ющенко, который ассоциируется с западом Украины, и премьер-министром Виктором Януковичем, который ассоциируется с ее востоком, за голоса жителей центральной части страны. «Борьба двух ментальностей за третью ментальность - это рисунок нынешних выборов, и интрига заключается в том, что тот, кто сможет найти ключевое слово для „открытия“ центра, тот и победит».
Председатель правления Украинского института социальных исследований Александр Яременко уточнял: «Социологические данные показывают, что на сегодняшний день Ющенко больше симпатизируют на западе, на севере и в Киеве, а Януковичу - на востоке, на юге и в Крыму. Но это еще не означает, что они имеют поддержку только в этих регионах… Украинцы хотят, чтобы был и Европейский Союз, и Единое экономическое пространство, то есть хотим и в Европу, и с Россией. И кандидаты, думается, должны это иметь в виду».
Доцент Игорь Грицяк утверждал: «В принципе, раздел „Янукович - восток, Ющенко - запад“ это технологии, навязанные Россией. На мой взгляд, это действительно беспроигрышный вариант, потому что там просчитали, что сегодня украинский электорат остается по своей сути, выйдя из советского прошлого, больше „восточным“, чем „западным“… Что же касается внешних влияний, то можно говорить, что сегодня среднестатистический украинец, где бы он ни был, меньше всего оглядывается на Восток или на Запад. Оттуда в глобальном понимании наши люди помощи почти не ожидают. Кажется, на втором десятилетии независимости наши люди убедились, что все нужно делать собственными силами.
Писатель и журналист Леонид Капелюшный считает, что делить Украину на восток и запад начали еще в период парламентских выборов 2002 года. При этом технологи здорово преуспели. Хотя на деле население Донбасса относится к жителям Западной Украины так же безразлично, как и те к Донбассу. Тем более, что половина шахтеров Донбасса - это выходцы из тех самых западных и центральных областей, которые в свое время приехали сюда на заработки… Но центральную Украину выделяет совсем другое, его в большинстве своем забитые и неразвитые сельские районы, которые отличает чрезмерная управляемость, безынициативность и отсутствие хотя бы какой-то гражданской позиции. Поэтому здесь голосуют не за того, кто бы мог сделать Украину европейским государством, а жизнь в ней нормальной, а за того, кто пообещает колбасу за 2.20 и хлеб за 16 копеек».
Интересная дискуссия, однако в ходе избирательной кампании проявились дополнительные тенденции. Одной из них оказалось соперничество личностей двух основных кандидатов.
И первым на «личности» перешла, похоже, команда Януковича. Когда Ющенко в октябре 2003 года приехал в Донецк, его встретили неприветливо: многотысячной не совсем трезвой толпой и биг-бордами с его изображением в фашистской форме. Последнее не могло не задеть Ющенко, чей отец воевал с фашистами, сидел в их концлагере. И тот обвинил в случившемся Януковича. Поговаривали даже о причастности к этим событиям одного из сыновей Януковича.
Янукович же посоветовал соратникам Ющенко во время следующего посещения Донбасса запастись памперсами. «Обвинения в мой адрес, да еще и в адрес моей семьи - я с этими вопросами разберусь, и будет конкретный ответ… Я могу однозначно сказать, что я отвечу так, что они почувствуют четко, и на каком бы языке ни говорил, ответ будет ясный и понятный», - сказал он.
Но это были еще цветочки. «У меня имеется отрицательное отношение к окружению Ющенко. Как говорят: скажи мне, кто с тобой рядом, и я скажу, кто ты. Поэтому, когда в окружении Ющенко есть такая грязь, я к тому политику имею много вопросов, но я задам их ему позднее», - заявлял Янукович в июне 2004 года.
В сентябре того же года Янукович обвинил Ющенко и окружение в организации событий в Ивано-Франковске, когда его забрасывали то ли яйцами, то ли стальными шариками.
В пылу полемики премьер сказанул: «Я верю, что сильных и здоровых людей намного больше, чем этих козлов, которые нам мешают жить!»
Странно, но Ющенко отреагировал очень остро, почему-то приняв высказывание на свой счет: «Я по понятиям не жил. Мои дети по понятиям не живут и не будут жить. Я не козел в этой нации! Не козел. Мои дети не козлы и козлами не будут! Поэтому, друзья, один выбор - это кому-то нужно учить „Мурку“ и ходить рядами».