— Да, Роза помешалась на этой песне. Так ты ее видел? Розу?
— Нет, — покачал головой Алик, — только слышал. И слышал, что о ней говорят.
— И что говорят?
— Что она поет, чтобы спрятаться от дракона, и, как только перестанет, дракон найдет ее.
— Мне она говорила про динозавра, — вздохнула Марго, сразу вспомнив те неприятные минуты наедине с Розой.
— Динозавр, дракон — какая разница? — пожал плечами Алик.
— Это точно, в данном контексте разницы нет, — согласилась Марго.
В конце аллеи показались Кира и Нина.
«Быстро они», — подумала Марго. Ей даже стало немного жаль заканчивать разговор с колоритным дворником.
— За мной уже идут.
— Ясно, — кивнул Алик и поднялся, — не волнуйся, они не увидят нас вместе.
— Я и не волнуюсь. Приятно было с тобой познакомиться. Может, еще как-нибудь встретимся.
— Сомневаюсь. Думаю, в следующий раз ты меня не заметишь.
— А ты не думай за меня, — не удержалась от очередной колкости Марго, — может, мне нравится тебя замечать.
Алик ответил той же невероятной улыбкой, которая так поразила Марго в первый раз.
— Ладно, тогда увидимся.
Мужчина весело подмигнул, подхватил свою метлу и пошел прочь, как вдруг, будто подумав о чем-то, оглянулся.
— Знаешь что? Твоя подруга, Роза… если подвернется случай, я ей помогу, — сказал он.
— Э-э-э… спасибо.
«Наверное, помощь Розе не помешает, — подумала Марго, — даже такая своеобразная».
Проводив Алика взглядом и еще раз поежившись от вида его босых ног, она поднялась и пошла навстречу Кире и Нине. Глаза у Нины были заплаканные.
— Ну и как Роза? — спросила Марго.
— Не очень, — ответила Нина. — Тебе, пожалуй, не стоит к ней идти, нас она даже не узнала.
— Что, совсем? А что говорила?
— Ничего не говорила, просто молчит, и все, — тихо ответила Нина.
— Овощ, — резко прокомментировала Кира.
По спине Марго побежал холодок, хотя солнце уже припекало.
— А мне сказали, что она поет все ту же песню «Кристы». Ну, или пела, — поправилась она.
— Кто сказал? — спросила Кира.
Марго огляделась, но Алика уже и след простыл.
— Да так, один из местных сотрудников.
— Пойдемте отсюда, не стоило и приходить. Я же говорила, что это плохая идея, — Кира зашагала к выходу.
Марго и Нина поплелись за ней.
После неудачного визита в больницу Марго решила, что вот теперь-то уж точно пора выбросить Розу из головы и больше не вспоминать о ней. Удавалось ей это чуть больше трех недель, а потом Роза снова вернулась в ее жизнь. На этот раз в столовой школы.
Марго всегда ела одна. Конфигурация столов в общей столовой позволяла трапезничать как в одиночестве, так и в компании от двух до восьми человек. Одиночные и двойные столики располагались по периметру, столики на четверых — в углах, а шестиместные и восьмиместные — в центре. Тех, кто предпочитал одиночество, было немного: сама Марго, всегда выбиравшая столик у окна справа, Роза, предпочитавшая такой же столик у противоположной стены, Татьяна — дочь известной певицы, по мнению Марго, страдавшая легкой формой аутизма, и Катя — подкидыш и, опять же по мнению Марго, будущий нобелевский лауреат по физике.
Нина тоже обычно сидела одна, но за двойным столиком, рядом с пустующим теперь столом Розы. Кира, как и ее соседки, предпочитала питаться в одиночестве где-нибудь недалеко от Нины, всегда садясь спиной к стене, лицом к двери. За все время к ней, как и к Нине, никто так и не рискнул подсесть.
Марго лениво ковыряла греческий салат, читая в планшете новости, когда внезапно уловила в общем гуле столовой знакомую мелодию — снова звучало «Закрой свое сердце». Определенно именно та самая мелодия, которую играла Роза, — флейту было отчетливо слышно. Марго огляделась, пытаясь определить источник звука. Мелодия, вызвавшая неприятные воспоминания, пугала. Беспокойство, зашевелившееся в груди, с каждым звуком протягивало щупальца все дальше, силясь охватить все тело.
Вот оно! Анюта — местная звезда — президент школы и дочь нефтяного олигарха, игнорируя правила и этикет, выложила на стол свой смарт и проигрывала на нем злополучную мелодию. Анюту окружала свита подружек — все дочери бизнес-воротил, они занимали центральный стол на восемь человек.
Марго попыталась отогнать наваждение, но музыка раздражала и пугала все сильнее. Хотелось вскочить и убежать куда глаза глядят, чтобы только не слышать звуки этой проклятой флейты!
— Выключи это! — неожиданно для себя выкрикнула она.
Все в столовой замолчали, обернувшись на Марго. Не отдавая себе отчета в собственных действиях, Марго в несколько быстрых шагов пересекла зал и оказалась перед столом, за которым сидела Анюта.