— Я слышу солнце, мастер, — тихо произнёс он с едва заметной вопросительной инотонацией.
Я не совсем поняла его фразу, поэтому ждала дальнейших объяснений.
— Я чувствую, как день забирает силы. Я больше никогда не увижу солнце? — он выглядел настолько растерянно и беспомощно, что мне захотелось сбежать. Нянька из меня очень скверная.
— Возможно, увидишь, — что ещё можно сказать, я просто не знала, потому что ответа на его вопрос у меня не было.
— Спасибо, мастер, — Сев успокоился, правда, казаться беспомощным не перестал. Лучше бы я вместо вампа завела рыбку, ей кроме воды и корма ничего не нужно, то есть это я так думаю, человек, никогда домашних животных не имевший. А тут сразу трое.
Солнце уже было у самого горизонта. Сев как-то побледнел, словно выцвел.
— Мастер, — протянул он и стал заваливаться.
Я подалась вперёд, не сразу сообразив, что именно с ним происходит. Спустя секунду поперёк кровати лежало безжизненное тело. Я подошла чуть ближе, всматриваясь в лицо вампира. Вот за это нежить я и не люблю: я всё ещё продолжаю верить, что мёртвым место в могиле, а оборвать существование Северьяна ради идеи сомнительной истинности не могу.
Солнечный шар выкатился из-за горизонта, давая начало новому дню. Я наклонилась над своим вампиром. Вытащила из-под него одеяло, затем развернула тело головой на подушку, закинула на постель ноги и укрыла. Пролежит теперь до вечера.
Самой спать всё ещё не хотелось. Я промаялась бездельем до полудня, когда я, наконец, поняла, что способна снова уснуть. Сладко потянувшись, я посмотрела в сторону лестницы и даже собиралась встать, но на верхней ступеньке объявился напряжённый Алан:
— Фокси, у нас гости.
— Днём?!
Алан едва заметно поморщился.
— Сюда едет серебристый мерседес.
Такую машину я знаю, служит перевозочным средством для Змеиного короля. Неожиданно и странно. Прошлый его визит был тоже внезапным, но вполне объяснимым. Не может глава второй по силе группы оборотней Хельбурга ехать за город ради разговора со мной — слишком разные весовые категории.
— Змеиный король, — произнесла я.
Алан подобрался:
— Я с тобой.
— Со мной?
— Тина, я второй после тебя в стае, я альфа, хоть и слабый. На такой встрече я просто обязан присутствовать. Кстати, по какому праву он вламывается на твою территорию без предупреждения?
— По какому праву ты меня допрашиваешь? И ответ на твой вопрос — понятия не имею.
— Я не допрашиваю, Тина, даже если это прозвучало именно так, я беспокоюсь за нашу стаю. Не волнуйся, Королю усомниться в моей лояльности я не дам, не стану подрывать твои позиции.
— Дирку на встрече делать нечего.
— Согласен. Стой здесь.
Алан метнулся на второй этаж к лисёнку и запретил высовываться, спорхнул вниз.
— Тина, лучше сядь. Ты не должна быть похожа на швейцара, предоставь это мне.
Я чуть улыбнулась на его слова и, прежде чем последовать совету, отозвала зомби под лестницу, чтобы, в случае чего, отдать приказ вмешаться.
В дверь постучали. Я была в холле. Не знаю, кого собирается обмануть Алан, оборотни слышат, насколько часто бьётся пульс, выдавая моё истинное состояние. Алан неспешно вышел на террасу и распахнул дверь. Чёрт! Мы так и не успели условиться, как меня называть. Но этого и не понадобилось. В дверях обнаружился Рыжик, телохранитель Змеиного короля. Он безразлично посмотрел на Алана, принюхался, чуть удивился, но моментально взял себя в руки и сообщил:
— С посланием хозяйке кладбища от Змеиного короля.
Алан обернулся ко мне с невероятно серьёзной миной. Я прониклась моментом и торжественно кивнула.
— Можешь войти, — тотчас передал мои слова Алан и посторонился. Рыжик вошёл не менее торжественно, чем я до этого кивала. Он прошёл в холл и остановился передо мной на расстоянии в четыре шага. Алан в это время обошёл нас по дуге и встал за моей спиной. И тишина.
— Что желает сообщить мне Змеиный король?
— Наш Король желает встречи с хозяйкой кладбища. Встреча состоится через два часа в кафе «Лебедь», — Рыжик отступил на пару шагов, повернулся к нам спиной и вышел. Я молчала. Алан тоже. Ровно до тех пор, пока не убедился, что мерседес отъехал.
— И как это понимать, Фокси? Я интересуюсь исключительно на правах твоего второго, — выдал он, искривив губы в подобие усмешки, больше напоминавшей звериный оскал.
— Вторая группа оборотней по силе. Я с их точки зрения являюсь занятной, но слабой.
Алан посерьёзнел и нахмурился. Он явно отбросил недовольство, хотя скорее, загнал поглубже, и перешёл на деловой лад.