Сашка легко подул на царапины, и Катька заулыбалась, продолжая гладить его по волосам.
– Какой ты все-таки… ребенок, Ефимов. Но заводишь меня совершенно не по-детски.
Сашка поднялся с колен, чтобы поскорее выбраться из ловушки, куда сам себя по глупости загнал, но не успел подняться… как девушка обхватила его руками за шею, поднялась на носочки и прижалась горячими пахнущими клубникой губами к его губам, заскользила пальцами по спине.
– Кать… может, без чая. Погуляем где-нибудь. А то отец может с минуты на минуту вернуться…
Сашка понимал, что ситуация патовая. Сам виноват. Что бы он ни сделал, он окажется гадом, а Катька … в лучшем случае, обидится.
– Ты вроде бы взрослый мальчик, м-м? – прошептала она, покрывая легкими влажными поцелуями его шею.
– И мы с тобой по-взрослому целуемся в ванной… – ответил Сашка, думая, как быть.
Видимо, Катя поняла его как-то по-своему. Сделала шаг назад, потянув его за собой.
И в этот момент кто-то резко забарабанил в дверь.
– Ты заперла?
– Нет.
Катька юркнула ему за спину, прижалась к плечу. Через пару ударов незваный гость понял, что дверь не заперта.
Поле брани
– Какая же ты тварь, Ефимов! Так и знала, что врешь!
Рита ворвалась, как ураган, пнула со злости стоявшую в прихожей обувь. На щеках девушки пылали красные пятна. Она тяжело дышала – может, от гнева, а может, от того, что бежала по лестнице.
– Ну что, познакомишь нас? Хочу узнать, из-за кого ты от меня ушел. – Рита уперла руки в бока, продолжая сжимать кулаки. Казалось, любая мелочь – и она бросится в драку.
Катька вцепилась Саше в плечо, удивленно шепнула:
– Это твоя… девушка?
– Девушка? – Рита замахнулась, глядя не на Катю – на Сашку, пристально, словно только он один был в комнате, словно только его она видела, только ему хотела сделать больно. – Два года жизни на него потратила. Я его жена!
– Мы жили вместе, – невозмутимо сказал он не Кате, а Рите, перехватывая ее руки. Она дернулась, кривясь, словно готова была заплакать, но вырвала руку и звонко ударила его по щеке.
– Жили вместе?! Вот, значит, как ты это называешь! Я думала, мы любили друг друга! Думала, мы поженимся! А теперь оправдываешься перед ней за меня?! Жили вместе… Он и с тобой так поступит! Слышишь, ты, курица?!
– Рит…
Она не хотела слышать. Замахнулась снова, но Саша сумел прижать обе ее руки к своей груди, так что Рите оставалось только ругаться и дергаться в безрезультатных попытках освободиться.
– Ты знаешь, почему мы расстались. Я тебя никогда не обманывал…
Он и правда никогда не лгал ей. Ни разу не говорил, что любит. Хотя было время, даже верил, что это была любовь. Просто не позволяло что-то внутри выговорить: «Рита, я тебя люблю». Эти три слова он уже отдал, так и не произнесенные ни разу, другой женщине. Жаль, поздно понял, что не получится отыскать Марине замену, как ни крути. Судьба.
– Сашка, ну просто скажи, что ты в ней нашел? Ни стиля, ни текстиля… - плаксиво заворковала Рита, сменив тактику: прижалась лбом к Сашкиному плечу, кротко поцеловала в шею. Но его этим преображением трудно было одурачить. Все еще стоял перед глазами в клочья изрезанный диван. – Хочешь, я тоже могу носить какую-нибудь деревенскую пошлятину вроде этой. Если тебе нравится…
– Рит!
– На себя посмотри, вырядилась! – не выдержала Катька. – Шалава столичная. Ушел мужик, так поперлась за ним в другой город. Совсем гордости нет!
– Что ты знаешь, Барби поселковая! За любовь бороться надо! Я буду бороться, а ты стой, сопли на кулак наматывай!
– Маргарита, это Катя, – стараясь говорить спокойно, Сашка стал медленно теснить Риту к двери. – Она моя одноклассница и хороший друг. И я не позволю тебе так себя вести в моем доме.
– Ах, так вот она какая! – взвизгнула Ритка. – Та самая великая первая любовь, про которую твой отец как-то проговорился! Сейчас я твоей великой любви рожу-то поправлю! Чтоб знала, как уводить чужих мужей!
– Он тебе не муж! С кем хочет, с тем спит! – выкрикнула Катька, ни на шаг не отходя от Саши, словно боялась, что, стоит отпустить его хоть на расстояние вытянутой руки, как в окно влезет еще какая-нибудь обиженная фурия из Сашиной прошлой жизни и вцепится ей в горло, а может, просто взял свое боевой азарт драки за самца.
– Рита, между нами все кончено. Не из-за Кати. Просто потому, что я тебя не люблю. Не люблю, понимаешь?! – Они уже стояли втроем на лестничной площадке.
Из глубины квартиры, из детской послышалось отчаянное мяуканье – Судьба хотела добраться до обидчиц хозяина.
Рита и Катя сцепились, как кошки, поливая друг дружку грязью через Сашкино плечо, а ему хотелось просто закрыть глаза, заткнуть уши, сделать шаг назад и запреть дверь, оставив женщин грызть друг другу глотки за его порогом. Потому что третий – лишний. Он – в их идиотской склоке. Каждая из них – в его жизни…