– Будем лечить подобное подобным, – хихикнула Марина, краснея под его взглядом, и стала совсем похожа на девчонку. – Лиза против Судьбы. На такое зрелище я могу билеты продавать.
– Какая вы ужасная женщина, Марина Александровна, – с трудом сдерживая улыбку, нахмурился Сашка. – Решили сделать состояние на моей кошке? Да еще и эксплуатируете детский труд.
– О, да. Я жуткая особа.
Марина со смехом толкнула его кулачком в плечо, и Сашка перехватил ее руку.
– Кажется, леди, я вынужден вас арестовать и наказать. К сожалению, я забыл дома свои наручники. О нет, и кляп, и хлыст.
Марина расхохоталась, невольно подавшись ближе, чтобы высвободить руку. И, натолкнувшись на его взгляд, смутилась, опустила глаза. Нервничая, облизала губы.
– Саша… Ты… не целуй меня больше, ладно, – выпалила она скороговоркой. – Я же все-таки живая. Ой, моя маршрутка.
Она замахала водителю, и тот мигнул фарами, сбавляя ход. Марина быстро прильнула к Сашке, коснулась горячими губами щеки и прыгнула в салон белой газели. Сверкнули из глубины переноски желтым огнем глаза Судьбы.
Друг детства
Почти весь следующий день Сашка провел в разъездах. Дважды пришлось съездить к отцу. Помотаться, прежде чем удалось разрулить проблемы с кузницей.
Лиза звонила почти каждый час с шести утра, когда она оповестила Сашу, что в сад не пойдет, потому что в сад она каждый день ходит, а кошка у нее есть только сегодня.
– А то вдруг твой отец быстро поправится, и ты ее заберешь, а я в саду весь день буду, это же будет ужасно. В смысле, не что твой папа быстро поправится ужасно, а что я с котенком не наиграюсь.
– И что же, мама на работу не пойдет? Будете вдвоем дома сидеть? – улыбнулся Саша. Воспоминания о прошлом вечере накрыли теплой волной.
– Нет, я с папой буду.
Видимо, Ситникову не слишком в удовольствие было сидеть с дочерью, потому что Лиза то и дело звонила Саше, принимаясь рассказывать, как смешно Судьба ест, как она спит, свесившись с подушки, во что она любит играть и как больно царапается.
– Ты папе сказала? Пусть йодом помажет, – останавливал он веселую трескотню, но Лиза только отмахивалась. – Папа кино смотрит, а может и спит уже. Я все царапины с мылом помыла, так что ничего страшного. А йод жжется. В общем, я потом позвоню еще…
И прежде, чем Саша успевал хоть что-то возразить, бросала трубку.
Он добрался домой к семи часам, изрядно вымотанный и жутко голодный. Проще было купить что-нибудь готовое в магазине, но Сашка с детства не переносил запаха комбижира, который во всех точках общепита, не жалея, добавляли в еду, словно это волшебное средство могло сделать приготовленное не просто съедобным, а хоть немного вкусным. А вот готовить он любил, поэтому захватил из знакомой пекарни ароматного свежего хлеба, из магазина всего понемногу и принялся колдовать на кухне.
По закону подлости, телефон всегда звонит как раз в тот момент, когда руки перемазаны фаршем, а на плите вот-вот что-нибудь убежит.
– Ну, как мой котенок? – спросил Саша весело, с третьей попытки попав относительно чистым мизинцем в кнопку приема вызова и кнопку громкой связи и не дожидаясь очередного обвала Лизиных эмоций.
– Это кто, мужик? Какой, к ебени-матери тебе котенок? – спросил сонный недовольный голос. – Почему тебе целый день звонит моя дочь?
Саша сначала опешил. Бросил фарш в миску, наспех сполоснул руки и прижал трубку к уху.
– Я хозяин кошки, которую взяла на передержку ваша дочка. Это мой котенок, и Лиза отчего-то решила, что я каждый час хочу знать, как он себя чувствует.
– И какого лешего ты сам за своим котом не следишь?
– Весь день у отца в больнице, – огрызнулся Саша.
– И кто ты вообще, котовладелец? – немного успокоился Ситников. – Почему Маринка у тебя котов берет на передержку? Она сказала, у друзей проблемы. Ты что ли «друзья»?
Слышно было, как рядом с ним прыгает, сердясь, Лиза, пытается вырвать трубку. Раздались короткие гудки. Саша попытался набрать номер снова, но было занято.
Он, предчувствуя плохое, набрал Марину… Похоже, разозленный Ситников звонил жене.
Марина так и не перезвонила, прислала смс: «Прости». Сашка даже больно стало от этого короткого слова. Может, она плакала сейчас, потому и не решилась звонить. Потому что если она плачет – он просто сорвется, поедет и набьет Ситникову морду.
Телефон снова ожил. Взглянув на незнакомый номер, Сашка на мгновение подумал, что это звонит Марина. Попросила у кого-нибудь телефон, чтобы муж не знал.