–Но некоторые жили и две недели после ранения! – воскликнул Индил.
–А самое меньшее?
Этот вопрос снова заставил эльфа подумать.
–Один из первых наших раненых умер через два дня.
–Где была его рана? – допытывалась девушка.
–Я не могу помнить этого… – растерялся под её напором Индил.
–На шее? На груди?
Эльф молчал. Потом вдруг вскинул голову.
–На шее. Точно на шее! Вот здесь, – и он указал ей место чуть выше ключицы.
Лилия встала и принялась ходить по комнате. Она очень много думала о смерти разведчика, но урывками. Сейчас же её голова была занята только этим.
–А у него – на лбу.
Индил молча следил за ней. Он слишком устал, и хотя старался следить за её мыслями, пока ничего не понимал. Они пережили столько полных ужаса минут, мгновений, в которые всерьёз опасались, что уйти не удастся… но Лилии Индил ничего не рассказал, хотя она спрашивала, притом упорно. Молодая супруга в последнее время умела так заглядывать ему в глаза, что эльф на самом деле иногда думал, что и без его слов Лилия всё прекрасно знает.
–Возможно, они стали использовать больше яда, – наконец снова заговорила девушка, – но дело даже не в этом. Яд как-то влияет на голову… на то, что в ней. А оно заставляет всё наше тело двигаться и дышать. Этим он напоминает одну заразу…
Заметив, что Индил постоянно следит за её перемещениями, Лилия взяла стул, поставила рядом с ним и села.
–В деревне один год бегали лисицы. Они были очень злые, язык постоянно вываливался у них из пасти. Один раз они покусали мужчин в поле. Одного цапнули за ногу, а второго – за ухо. Второй погиб гораздо быстрее.
–Значит, чем ближе к голове…?
–Тем быстрее яд проникает в голову и отравляет всё. Тот несчастный даже не успел испытать жара.
Индил вспомнил, как ещё утром услышал об очередности, которую просила соблюсти его подруга, и, посмотрев на её задумчивое лицо, в очередной раз с восхищением решил, что она необыкновенно умна.
Лилия же, очнувшись от своих соображений, посмотрела на Индила.
–Прости, тебе, наверное, сейчас не до этого, – сказала она и, потянувшись к нему, обняла эльфа за плечи. – Я ни минуты не сомневалась, что ты вернёшься.
–Я знаю, – Индил повернул к ней лицо. – Я тебя понял, когда уезжал. Ради этого пришлось довольно постараться.
Эльф улыбался, а Лилия, вглядываясь в усталые глаза, чувствуя под своими руками, как замерли в мучительном напряжении его плечи, с обожанием подумала, насколько же он невероятный.
Девушка крепче обняла супруга, и тихо, на ухо, сказала:
–Бедный мой, бедный…
4
Лазарет проработал чуть больше трёх недель. Раны эльфов успешно затягивались, швы, которых так много пришлось наложить, не загноили, и Лилия скоро сняла их. В лазарете под конец остался лишь разведчик, о жизни которого девушка волновалась больше всего. Его истерзанное тело теперь всё было покрыто рубцами и долго заживающими синяками, но он сумел справиться и с лихорадкой, и с истощением. Когда эльф стал приходить в себя, Лилия отметила, что характером он похож на Алальме. Эльф всё время порывался куда-то пойти, всё время горячо заверял, что с ним всё хорошо (при этом его шатало, даже пока он ещё сидел на кровати). В конце концов, когда Лилия уже ничего не могла более сделать, она отпустила его в сопровождении товарищей домой.
Всё это время Охтар не проводил тренировок. Разведчики теперь выходили только двумя отрядами сразу, и хотя инцидентов больше не случалось, крепость затихла в напряжённом ожидании опасности.
Почти всё время Лилия проводила с Лизелем – он так и остался ей помогать – и Марли. Старшие их товарищи всё время были «где-то». Как выяснилось позже, Индил и Манель выезжали вместе с разведкой наружу, Алальме помогал лучникам устанавливать деревянные парапеты с узкими бойницами, а Финель… Финель ушёл с головой в работу, и вытащить его оттуда никто так и не решился.
Один только Эльдалин ввиду своего неудобного ранения оставался дома. В один из вечеров, примерно через две недели после нападения калиантов, он пришёл в лазарет. Друзья давно не виделись, а потому встреча была весьма тёплой.
–Только не обнимайте его сильно, – посмеялась Лилия и пожала руку Эльдалина. – Как самочувствие?
–Оно перестало меня беспокоить, – пожал плечами эльф и улыбнулся. – Это всё-таки не рука и не нога.
–На твоё счастье, – отозвался Марли.
Юноша признался Лилии, что очень испугался за Эльдалина. Он видел, как калиант ударил его в грудь, сбив его с коня, а потом едва не убил, пока тот пытался подняться на ноги. Но эльфы держались вместе, и, конечно, не допустили беды. Эльдалин отделался только переломом рёбер, хотя первое время Лилия строго наказывала эльфам смотреть за ним.