Кабатчик принес заказ, и я приступил к еде, обдумывая предложение. Глянув в очередной раз в окно, в голову пришла мысль, что со стеклом тут реальная проблема, даже беда. Лабораторная посуда либо фарфоровая, либо из плавленого кварца, кривая, косая, неудобная, да и не слишком прозрачная, оконные стекла это вообще ужасный ужас и кошмарный кошмар, они их, похоже, до сих пор стеклодувным способом изготовляют, это когда выдувают длинный цилиндр, разрезают повдоль и разворачивают в плоский лист. Отрезанное дно идет отдельно, вон, из таких бутылочных донышек половина окна набрана. Кто сможет нормальный процесс стекольного производства наладить, тот озолотится. Но главное, мне нужна нормальная лабораторная посуда, а не то убожество, которым приходилось пользоваться до сих пор.
Пока я ел и размышлял, в харчевне стал появляться народ, место здесь явно популярное у тех же служащих из администрации.
— Не помешаю, Майк? — у стола стоял Оста.
— Ни в коем случае, присаживайтесь, — ответил я. Оста плюхнулся на лавку напротив меня, тут же кабатчик поставил перед ним кружку и, получив заказ «как обычно», удалился.
— Что-нибудь надумали? — чиновник кивнул на лист у меня в руке.
— Да сложно сказать, все три места нормальные, разве что уголь это обычно грязь. Надо с товарищами посоветоваться. Кстати, чья там земля, Гравии, орков, индейцев, вообще ничья?
— Земля там уже принадлежит Гравии. Мы всегда договариваемся с местными, а если не договариваемся, то земли вокруг много, проще найти другое место, без конфликтов.
— И все местные с этим согласны?
— До сих пор все были согласны, но сами понимаете, если договорился с одним племенем, а потом пришло другое, могут быть проблемы. Фронтир, как он есть, — Оста приложился к кружке.
— Что пьете, если не секрет?
— Сок местных ягод, попробуйте, наверняка понравится.
Моя кружка как раз показала дно, и я попросил принести мне тот же сок, а пока продолжил разговор.
— Оста, скажите, а что это за оружие государственного образца?
— Тут все просто, вы можете купить состоящие на вооружении модели оружия. Винтовки и те же револьверы, например.
— Револьверы? — тут пришла моя очередь удивляться. В принципе, капсюльные стволы тут освоены, можно сделать те же пеппербоксы[1], до которых на Земле додумались в 19 веке.
— Ну да, — ответил Оста, — шестизарядник. Егеря их очень ценят. Если подпишетесь, дам вам бумагу в арсенал, там и купите.
Тут принесли кружку сока. А ничего так, не слишком сладкий, с изрядной кислинкой, напоминает сок спелого лимона. Не пробовали? Зря. Спелый лимон штука удивительно вкусная, правда, в магазинах их никогда не бывает, там сплошь сильно незрелые. Вот что с похмелья надо пить! Но пока продолжаем разговор.
— Хорошо, тогда еще вопрос про финансирование больницы, как оно будет выглядеть?
— Это вам к счетоводам надо, не моя епархия, уж извините, — улыбнулся Оста. — И они сначала должны проект одобрить.
Дальше разговор свернул на треп по разным повседневным житейским моментам, мне было все интересно, Оста же с удовольствием отвечал. Потом на башне пробили куранты, чиновник простился и пошел обратно на службу вместе с толпой других служащих. Обеденный перерыв закончился. Пора и мне двигать дальше. Кстати, часы на башне тоже штука необычная, до сих пор не встречал здесь механических часов, кругом либо песочные, либо клепсидры водяные. Прогресс.
Следующим пунктом программы было посещение местного госпиталя. Надо лично взглянуть и постараться почувствовать его рабочую атмосферу. А то, может быть, нас и здесь будут неплохо кормить. Продолжая вертеть в голове разные варианты, я прошел с половину расстояния до больницы, когда на глаза попался магазин класса «все для охоты, туризма, разбоя и авантюризма», причем именно магазин, а не лавка ремесленника. Собственно, сначала на глаза попалась вывеска с изображением ружья, пилы и еще какого-то инструмента, стилизованного настолько, что узнать его было положительно невозможно, а потом ноги сами, без малейшего участия мозга, свернули к двери этого заведения. Звякнул колокольчик над дверью, и я вошел внутрь. Внутри был натуральный магазин, а не традиционная лавка ремесленника. Широкие витрины, накрытые редкой металлической сеткой класса «от честных людей», под которыми лежало разное колюще-режущее, вдоль стен на обрезиненных крючьях разложены ружья самого разного вида, опять же, прикрытые рамами с той же сеткой от честных людей. Впрочем, взглянув магическим зрением, я поменял свое мнение. Лучше эти сетки даже не пытаться портить, сам испортишься. Бегающие по проволоке оранжевые искры не вызывали ни малейшего желания к ним прикоснуться.
1
Пеппербокс — револьвер с вращающимся блоком стволов. Достаточно неуклюжее, некрасивое, но от этого не менее эффективное многозарядное оружие