По дороге мы молчали, каждая погружена в свои мысли, но тишина не была гнетущая, ведь с умным и достойным человеком, читай вампиром, и помолчать приятно.
Дракула ждал меня у входа в парк, у кованных ворот, сквозь которые сновали толпы предвкушающих праздник людей. То и дело, сквозь распахнутое бронзовое зево выходили уже осчастливленные горожане, с шарами, сладкой ватой, какими-то покупками, и я в приятном волнении стала подпрыгивать на сидении.
— Иди, иди, — засмеялась Валисса.
Этого я и ждала, скомкано попрощавшись, устремилась к ожидающему меня жениху. Он сделал локоть кренделем, и, счастливо рассмеявшись, я приняла руку, и мы отправились на встречу приключениям.
Это было невероятно, словно я попала в музей удивительных вещиц и заброшенный парк аттракционов. Всё вокруг кружилось, вращалось, летало жужжало и гремело. Пахло яблоками в карамели, мясом на гриле, каштанами, глинтвейном и воздушной кукурузой. В животе моем жалобно заурчало и недовольный жених, пожурив моё легкомыслие накупил мне кучу вкусняшек. Я, словно с голодного края, наворачивала вкуснейший сандвич с запеченной дичью, острым перцем, маринованными огурчиками и прочими составляющими сложного бутерброда, запивая всё лимонадом из огурца и мяты, и кося глазом на слойку в карамели и ореховой обсыпке из пекана.
Довольные и полные радостных впечатлений, мы двигались от одного аттракциона к другому. Я разевала рот и восторженно хлопала в ладоши, упырь же радовался как мальчишка моей реакции и старался показать себя с лучшей стороны. В ударе молотом он выбил девяносто из ста, хотя я прекрасна знала, что он может одним ударом сломать силомер, в тире он выбил мне забавного зайца, с разными ушами и глазами-пуговками. Я таскалась с ним, как с писанной торбой, поминутно благодаря жениха и щупая пушистый хвостик косого. Самый большой восторг я получила на колесе обозрения, рассматривая огни пролегающего под нами города, плывущих так близко дирижаблей, что казалось протяни руку и поймаешь их якорные снасти и возможности среди этого упорядоченного, веселого хаоса побыть наедине с любимым.
Следующей по программе была комната страха. Люблю я побояться, но на этот аттракцион была небольшая очередь, и оставив меня ожидать его на лавочке, Макс мужественно отправился стоять, поминутно оглядываясь и жестикулируя. Я откинулась на спинку и в блаженстве вытянула ноги, нет, я не устала, но корсет я не одену больше никогда.
— Мисс, вы обронили, — протянул мне сложенный лист мальчик, похожий на сотни других, что я видела на этом празднике. Бриджи, белая сорочка, жилетка, кепи. Я протянула руку, поблагодарив, а тот, вложив в неё бумажку — умчался. Я это точно не роняла. Оглядевшись, поняла, что мальчугана и след простыл.
Я развернула её, пытаясь понять, что это, и первые же строчки, написанные твердым размашистым почерком, заставили моё сердце сжаться и затравленно заозираться по сторонам.
"Привет, москвичка, нам надо бы поговорить. Жди указаний и не рыпайся, ведь тайное, совершенно случайно может стать явным."
*Маска из «Крика»
**Суфражистка — участницы движения за предоставление женщинам избирательных прав. Также суфражистки выступали против дискриминации женщин в целом в политической и экономической жизни. Считали возможным вести борьбу, применяя радикальные акции.
Глава 33. Если я не вернусь через пять минут, подожди еще немного
Счастливый тем, что очередь закончилась быстрее, чем он успел озвереть, Макс подошел ко мне, демонстрируя добычу из двух билетиков. Я быстро сунула записку в карман, так и не успев дочитать содержимое, не знаю, что двигало мной в тот момент, но ощущение пристального взгляда в спину чувствовалось очень прочно.
Моего маневра с бумажкой, которая всю комнату страха жгла мне карман, он не заметил. В темном помещении мы продвигались под прерывистое мигание, ослепляющие вспышки света и мистические звуки, больше напоминающие мне вопли двух дерущихся котов на помойке. И несмотря на ощущение страха, разлитого в груди, и ощущения псевдотяжести оттягивающей карман, теплая рука, сжимающая мою ладонь, и осторожно направляющая меня сквозь какофонию света и звука, дарила мне уверенность, что всё разрешится.
В автомобиле я не решилась говорить, нас вез водитель, к тому же Максимилиан был в таком расслабленном благодушии, что я не стала портить момент, наслаждаясь его шутками и осторожными нежностями. Он то и дело ласково касался моего живота, притягивая меня к себе вплотную, шепча мне на ухо признания и комплименты, а я не желая разрушать момент, поддалась его напору и просто получала удовольствие, прекрасно осознавая, что как только я расскажу ему о записке, он вновь станет серьезным, сосредоточенным и хмурым.
Но едва мы вошли в просторный холл, к нему тут же бросился дворецкий и о чем-то тихо сказал. Упырь кивнул и проводив меня в комнату — произнес:
— Прости, милая, Феликс просит моего совета и ожидает меня в кабинете. Не скучай. Я быстро.
Я прекрасно понимала, огорошь я Дракулу сейчас, и он конечно же никуда не пойдет, но вот будет ли наша беседа конструктивна?
В общем я, как мудрая женщина, отпустила его разбираться с начальством, а сама решила-таки дочитать записку, последние несколько слов, лишь промелькнули перед глазами, но меня ожидал второй неприятный сюрприз за этот вечер. Бумажки в кармане не было, и ладно бы я её потеряла во время прогулки по аттракциону, но ведь она могла выпасть в автомобиле или по пути в комнату, хотя характерного шуршания я не слышала, все же везде лежат ковры. Недолго думая, я спустилась по служебной лестнице и по парковой дорожке прошла в гараж, что находился рядом. Слуге, сопровождающем меня, или точнее охраннику, что ко мне приставил жених, я объяснила свой порыв тем, что потеряла любимую сережку и очень надеюсь найти её в авто.
Неудивительно, но найти не удалось не записку, не воображаемый аметистовый гвоздик. Я была в растерянности. В покои я вернулась в еще большем раздрае, а приняв ванну, устроилась поудобнее на софе с книгой, решительно желая дождаться вампира и поговорить о шантаже. То, что с меня попросят или денег, или какую-нибудь услугу — факт. Хотел бы таинственный бумагомаратель меня сдать, сделал бы это сразу, но вот незадача, его знания и манера письма, по крайней мере того, что я прочла, явственно говорили о таком же Земном происхождении. А вот это было уже сложнее и страшнее.
В каждом мире полно подонков, но наша страна, пережив нелегкие времена, взрастила десятки тысяч отмороженных и начисто лишенных каких-либо признаков совести людей. Я с ужасом вспоминаю конец ХХ века, хотя пришелся он на моё, казалось бы, самое беззаботное и беспечное время — детство, все же я помнила многое из того, что лучше не знать, не только девочке, но и взрослому человеку. Мозг лихорадочно работал, пытаясь решить задачку, для чего я могла понадобиться автору писюльки, опять архитектурный проект тюрьмы?
Это вообще не имеет никакой логики, ну сдам я, допустим, проект, но ведь помимо архитектурного решения, будет масса других факторов, мешающих злоумышленникам, от охраны и магических плетений, до разработки запирающих устройств и отрезанности от большой земли места содержания преступников. Освободить это лишь малая часть, доставить на сушу — вот это проблема. А если я проект просто тупо провалю, то вместо меня возьмут кого-нибудь другого, возможно, лишь возможно, он оставит мои наработки, а скорее всего предложит нечто новое, не бывает одинаковых мыслей у творческих людей.
Непонятно совершенно.
И именно неизвестность меня и страшила в этой ситуации больше всего.
Как меня сморил сон я не помню, и даже звук выпавшей на пол из моих ослабевших пальцев книги, не разбудил меня, все больше погружающуюся в тревожные объятия Морфея.
А вот проснулась я на кровати, и пока сонное сознание восстанавливало картину произошедшего дня, я с досадой смотрела на несмятые простыни со стороны будущего супруга и белую розу, лежащую поверх исписанного листа. В очередной записке, вот же счастливая я, Макс очень извинялся, но вместе с Феликсом он срочно отправлялся к эсперам, причины обещал раскрыть по возвращении, просил беречь себя и не загружать работой, вернуться планировал поздним вечером и в этот раз я решила, что дождусь его во что бы то ни стало.