Оли обрадовалась обновке, как будто Ольт подарил ей новый цветастый платок. Впрочем, на платок она бы и внимания не обратила. Карно был прав, когда называл дочку пацаном в юбке. Вообще-то, юбку она тоже не носила. Вместо нее она носила кожаные штанишки и короткие, до середины икр, сапожки на каблуках. Их ей по спецзаказу сшил Свельт Оглобля по эскизам Ольта. И хотя носить штаны девушкам было, мягко говоря, неприлично, а она по местным обычаям уже почти достигла возраста замужества, все уже давно привыкли к ее нестандартному поведению. Да и попробовал бы кто-нибудь ей что-нибудь сказать, особенно теперь, когда она стала дочкой графа. Увидев новенький блестящий шлем, она завизжала от восторга и тут же, надев его на голову, убежала его испытывать.
Карно же, вопреки ожиданиям Ольта, отреагировал на удивление спокойно. Даже в какой-то степени равнодушно. Это ввело Ольта в некое беспокойство, обычно воевода радовался как ребенок, когда получал какую-нибудь примочку к амуниции.
- Что случилось? – сразу взял быка за рога Ольт.
- Случилось. – спокойно и меланхолично ответил Карно.
- Что? Послушай, Карно, я что должен каждое слово клещами вытягивать? Ты можешь по-человечески объяснить, в чем дело?
И тут Карно, обычно спокойный и непробиваемый, вдруг темпераментно разразился такой речью, что неподготовленного человека могла бы наверно сбить с ног. Тут были намешаны все, известные Ольту, эданские ругательства, которые в самых невероятных, порой до уморы смешных, комбинациях смешивались с чисто земным матом. Если бы еще Карно понимал, что вылетает из его рта, но здесь Ольт благоразумно промолчал. Тем более, что сам был автором всего этого безобразия. Подросток никогда, кроме первой их встречи, не видел воеводу в таком состоянии, поэтому не стал спорить, а терпеливо ждал, когда Карно выговорится.
- Ты можешь спокойно объяснить, что же случилось? – удалось вставить Ольту, когда воевода на мгновение остановился, чтобы набрать побольше воздуха для следующей тирады.
Воевода, уже набравший в грудь воздуха, свирепо посмотрел на Ольта, налитый кровью глаз стал принимать нормальное выражение и спустя секунду Карно шумно выдохнул. Видимо начал приходить в себя.
- Что случилось…, что случилось… - выплеснул остатки раздражения воевода. – Герцог Моордр случился.
- Ну, на сколько я могу судить, он случился зим тридцать пять назад, а ты взволновался только сейчас.
- Раньше он не уезжал в столицу, - уже спокойно проворчал Карно, - и не оставлял меня следить за порядком.
- Не понял. Куда он уехал? И что значит – оставил тебя? У него куча придворных аристо.
- Пока не уехал, только собирается, чтобы доложить о блистательной победе, совершенной им лично с небольшой помощи дружины. – воевода усмехнулся. – Кажется мы перестарались, убеждая, что если бы не его мудрое руководство и личная отвага, то ничего бы не было. Мне тоже предлагал поехать, но я же скромный, в чем мы тоже, кажется, перегнули палку, я отказался. Мол, рожей не удался. Так он воспылал ко мне небывалым доверием и решил, что я именно тот человек, на которого можно оставить провинцию.