- Так, мальчики и девочки! Одни налево, другие направо. Все к речке умываться и по домам. На сегодня тренировка окончена.
Две ватаги с шумом ломанулись сквозь кусты, обсуждая перипетии прошедшего боя, а он скорым шагом направился к дому. Ему еще надо было успеть перетереть с Карно кое-какие вопросы, чтобы в дальнейшем между ними двоими не было неясностей и разногласий. А то воевода скажет одно, он другое… Ольт хорошо знал, к чему приводит раздор в командовании. Спаси Единый от такого «счастья».
Глава 4
Первым вопросом, который Ольт задал Карно вечером – это понимает ли тот, чем для них может кончиться уничтожение барона-захватчика. Оказалось, что все он отлично понимает, но вот просчитать дальнейшие шаги не посчитал нужным. Карно, сам того не зная, оказался последователем Наполеона, который считал, что главное – это ввязаться в драку, а там война план покажет. Но это совершенно не устраивало Ольта. Тот хитроумный старикашка, живущий в памяти, еще нет-нет, но подавал свой скрипучий голос, а он всегда просчитывал свои шаги при совершении акции, что и помогло ему в той жизни достигнуть определенных высот.
Когда Ольт разложил перед старостой все по полочкам и предложил обдумать все сейчас же, чтобы не метаться потом в поисках выхода, тот сразу же согласился. Дураком он не был. Стратегию будущих действий они обсудили вплоть до встречи с наместником. На нем и остановились, слишком непредсказуемая ситуация складывалась в дальнейшем. Слишком много вариантов и просчитать их все – дело нереальное, а где-то даже и ненужное.
Тут как раз и ходоки заявились, сопровождаемые Брано. С ними зачем-то приперлись и Жаго с Вельтом. Зал в доме Карно Ольт обставил, как кабинет для официальных встреч, вспомнив заморочки из прошлой жизни, но с учетом местных реалий. У дальней от двери стены стоял крепкий дубовый стол с широкой короткой лавкой, застеленной медвежьей шкурой. Над лавкой, прямо на стенке, где по идее должен был находиться портрет или по крайней мере герб правителя, была распята тигриная шкура, что внушала уважение только одними своими размерами. Остальная мебель - еще две длинные, ничем не застеленные, лавки, стояли у стен по обе стороны от входа. Еще пара табуреток стояли рядом с «председательским» местом. Само пространство от двери до стола было свободным, так что у людей, оказавшихся на этом месте и стоящих перед столом, невольно возникало чувство открытости и незащищенности и даже где-то иррационального страха и подавленности. Минимализм и голая функциональность, вот то, чего добивался Ольт, обставляя эту комнату. Любой посетитель сразу понимал, что это помещение предназначено только для работы и для решения важных проблем. Единственное, что немного разбавляла строгость линий этого помещения – это полки, стоящие у стены справа от стола, заваленные стопками бересты, да пара скрещенных мечей на тигриной шкуре.
Естественно, что вошедшие мужики сразу оробели и мялись у двери, комкая в руках облезлые меховые шапки. За столом, пугая людей черной повязкой, протянутой через выбитый глаз, с важным видом сидел староста деревни Карновка. Ольт сидел чуть позади него на одной из табуреток и не отсвечивал. Брано, уже привыкший к официальной обстановке комнаты, спокойно прошел и уселся на одной из лавок поближе к столу. Жаго с Вельтом остались в широком дверном проеме, подпирая косяк и закрывая выход своими телами. Собственно, их никто не звал, но никто и не прогонял. Если пришли, значит что-то надо. Когда придет срок, сами скажут. После поклонов ходоков и ответного кивка Карно все какое-то время молчали. Мужики ждали, когда их спросят и позволят говорить, а Карно присматривался, думая, как начать разговор.
- Ну мужики, рассказывайте, кто такие, зачем пришли, чего хотите. – раздался наконец из-за стола начальственный рык.
Мужики переглянулись между собой, немного помялись, а затем тот, что был справа, ничем из себя непримечательный тип, черноволосый, с кожей, потемневшей и задубевшей от тяжелой жизни в лесу, обыкновенный такой охотник-лесовик, начал первым:
- Я Кристо Полуха, а это сосед мой – Трельт Стружка. Мы из деревни Листвянка. Раньше был у нас хозяином барон Бродр, но вот пропал он…
- Да мы не очень-то и огорчились. Дрянь был баронишка, но хоть соседи не трогали, а тут вдруг раз – и нет его… - подхватил второй ходок, такой же мужичок, копия первого, только более светлый волосом. – И куда делся, никто не знает. Скорее всего, пришиб кто-то, но нам-то от этого не легче. Явился сосед Бродра – Кредрон и как бы еще тяжелее не стало…