Несколько секунд у бережка было спокойно. Когда же последний черный пузырь лопнул, началось движение. Была ты суперзмея при жизни, а сдохла — стала просто большим куском мяса.
На сообщение я даже внимания не обратил.
Вы уничтожили: Питон болотный мутированный.
Уровень 4.
Вы получаете:
Сила: 53.
Скорость: 44.
Ловкость: 54.
Выносливость 35.
Интеллект 61.
Дух 29.
Интуиция: 33.
Энергия: 80 ед.
В груди после мягкого толчка приятно потеплело, даже дрожь по телу пробежала. Нормально так качнул в этот раз.
Да, змеюка болотная, хоть и здоровая ты была и очень умная, но на любую силу всегда найдется другая сила. Судя по баллам, интуиция тебя подвела! И еще — силы духа тебе не хватило тягаться с Человеком, царем природы!
(Э, стоп, я этого вслух не говорил, вырежете, пожалуйста, это из записи).
Но помогла ты мне очень набрать баллов, качнуть Энергию, а, значит, поднять мой Уровень, чтобы и дальше мочить местную нечисть с новыми силами и возможностями для того, чтобы достойно и без потерь завершить свою благородную миссию! (ну, хотя бы этим спичем я реабилитировал свое честное и неподкупное имя?)
В бок толкнули.
Я повернулся — Ант. Смотрит на меня как-то странно, кося одним глазом.
— Ты чего тут клюв свой задрал, аки орел какой на вершине мира?
— Чего? — не понял я.
Ант усмехнулся. Соня тоже хихикнула в кулак, отвернулась.
— Я говорю, стоишь тут в пафосной позе, будто царя природы только что завалил!
Я пришел в себя, вернулся в текущую обстановку. Чего это вообще на меня нашло? Газы какие-то что ли? Посмотрел по сторонам. Гиганты сидят на бережке, спокойные, тихие, спины волосатые вздымаются ровно, дубинами водят над водой, будто рыбаки. Эти двое стоят лыбятся на меня, подначивают. Да что вообще происходит? Опасность миновала?
— А кто у нас тут царь нынче? — спросил я, стараясь не улыбаться.
Соня и Ант переглянулись.
Ант серьезно посмотрел на меня, пожал плечами.
— Так нету нынче царей, очнись! Лес — царь, если уж тебе охота главного узнать. А убить Лес — это… ну, я даже не знаю. Никаких таких сил еще не существует! Вот! — поставил он точку, мотнул головой, хмыкнул и опустился на землю по-турецки скрестив ноги.
Я посмотрел по сторонам, покуда хватало взгляда — тишь да гладь установилась — и тоже сел усталый на бережок рядом. Нет, подумал я, глядя в туманную даль, не прав ты Ант, есть эта сила, которая может Лес уничтожить, есть. И я один из тех, теперь уже уверен, кто эту силу остановит.
Как-то так…
Глава 14
Защитники друидов
На плечо легла большая волосатая ладонь. Я поднял глаза — Дор.
— Пора идти, — прочитал я его нехитрые мысли.
Вроде не пойми кто, эти лесовики, то ли оставшиеся в живых предки тех самых гигантопитеков, то ли потомки снежного человека, что-то среднее между человеком и обезьяной, но смотришь в глаза его улыбающиеся и видишь все те же ироничные нотки человека разумного. Странно как-то все это. Сначала думаешь, глядя вокруг, что невозможно к такому привыкнуть — деревьям этим циклопическим, кустам с летающими ягодами, траве выше роста, людям-мутантам, механизмам паукообразным, выродкам-неандертальцам, сейчас вот гигантам волосатым, но ничего, привык. И глаза лешего карие, обрамленные темно-рыжими волосами улыбаются совсем по-человечески, даже как-то снисходительно, жалостливо. Так и читаю в них, что чего ж вы, люди, поперлись мир спасать, вас самих защищать надо, какие ж вы мелкие да нежные.
— Да, идем, — ответил я, тяжело поднимаясь.
Отдохнули-то после атаки змей минут десять, не больше. Но ощущение, словно часа два. Встал — полон энергии и сил для нового длинного перехода.
Лесовики стояли на краю островка, курлыкали тихо на своем, махали волосатыми руками, как ветками деревьев, спорили о чем-то. Рядом поправляли амуницию, очищали от подсохшей грязи ружья Ант и Соня. Смотрели оба на меня как-то искоса, молча.
— Что такое? — спросил я их в лоб. Не люблю я эти косые взгляды, недоговоренности.
— Ничего, — ответил Ант, пожал плечами, кинул быстрый взгляд на Соню.
— Ну, говори, не тяни кота за хвост! — сказал я категорично, закинул ружье за спину, воткнул посох в землю, руки в боки, взгляд вопросительный.
Ант забегал единственным глазом, хмыкнул, пробормотал, будто извиняясь.
— Э, в общем, ты же знаешь, что слышу я тебя, мысли твои…
Посмотрел на Соню, ища поддержки. Соня почувствовала его колючий взгляд или мысли, подняла глаза смело, уставилась на меня осуждающе, будто провинился я в чем-то, выпалила.