— Да я… подкачался слегка, — сказал я, подбирая слова. — Изнутри, так сказать. Ментально. Полон сил к новым свершениям.
— Ну да, понятно, — неопределенно кивнул Ант, разглядывая меня сверху донизу. — Ты даже и внешне слегка подкачался. Или мне кажется, Соня?
Соня тоже посмотрела критически, подошла, не стесняясь ощупала бицепсы, плечи.
— Да, есть такое, — удивилась она. — Как ты это делаешь?
— Да никак! — сказал я. — Лес мне помогает!
— Даже здесь? — спросила она. — В этом мутантском логове?
— Похоже на то, — ответил я, развел руками. — Ну, мы так и будем рассуждать, или делом займемся?
Я осмотрелся.
Пришло время проверить возможности нового про-уровня и улучшенных навыков и умений.
И ожидания полностью оправдались.
Выше на два-три яруса я увидел несколько гнезд, в которых сидели птицы. А правее, ближе к стволу-башне, обнаружились несколько суховатых человекоподобных контура.
— А вот и результаты! — воскликнул я, направил ствол в сторону ствола, взял в прицел средний, самый большой, контур.
Объект человекоподобный, мутант подвид D (друид).
Уровень 6.
Параметры:
Сила 90.
Выносливость 81.
Интеллект 91.
Дух 89.
Контур слегка качался из стороны в сторону, я нацелился ровно в центр худощавой фигуры, нажал клавишу.
Огненный шар, размером с яблоко, пролетел расстояние в двадцать метров за секунду, разорвался яркой вспышкой. Контур развалился на две части, медленно угас.
— Второй пошел! — крикнул я.
Соня и Ант присели от неожиданности, крутили стволами по сторонам. Они не видели так, как я.
— Ты кого-то подстрелил? — спросил Ант.
— Да, хорошего такого буратину, — ответил я, продолжая сопровождать в прицел другого друида.
После того, как их деревянный родственник отдал черному богу душу, эти двое неуклюже заковыляли прочь.
Второй выстрел пришелся сбоку, контур качнулся, но не растворился, продолжил ковылять, только в скорости прибавил.
Ант и Соня следили за моими действиями, местом прицеливания.
— Я его вижу! — крикнул Ант. — Смотри Соня! Видишь? Коряга двигается, уходит от нас!
— Вижу! — воскликнула она. — Значит, Ник первым выстрелом вскрыл его визуальную защиту!
— Ага! — кричал Ант радостно. — Добить его надо!
Вторым выстрелом я разнес друиду то, что предполагалось как голова. Теперь уже и невооруженным Прозрением взглядом было видно, как сухое скукоженное обезглавленное тело заваливается набок, сваливается с ветки вниз. Через секунду отчетливо послышался стук падающего тела — как доски упали на бревно. Странный звук.
Третий друид оказался хитрее. Я его видел, но выстрелы застряли в стволе Тридуба — буратинка решила спрятаться в расщелине.
— Третий ушел, — доложил я, продолжил осматривать периметр.
Уведомление ЛЕС.
Вы уничтожили:
Объект человекоподобный, мутант подвид D (друид) уровень 6.
Объект человекоподобный, мутант подвид D (друид) уровень 5.
Получаете:
Сила 34.
Выносливость 42.
Интеллект 35.
Дух 48.
Энергия 220 ед.
Просто замечательно! Еще на две деревяшки меньше!
Я кинул взгляд наверх, где были вороньи гнезда. Они оказались пусты!
Не успел я предупредить об этом своих товарищей, как раздался крик Сони.
— Вороны! Слева! — и сразу последовали два хлопка выстрелов.
Я повернулся как раз вовремя.
Огромная ворона пикировала на меня по нисходящей, ловко лавируя между плотных веток. Клюв разинут, когти направлены в лицо. Реакция сработала автоматически. Доля секунды — и я стоял от своего прежнего места в трех метрах. Применение умения Прыжок произошло само по себе, без моей предварительной команды!
Птица, немало удивившись, промазала, захлопала крыльями, но не успела остановиться, врезалась в толстую ветку, неуклюже забарахталась и, что и следовало ожидать, получила свою порцию огня в жирное брюхо. Вспыхнули перья, запахло паленым, тело застыло между веток, крылья опали.
Ту ворону, что сбила на подлете Соня, снесло ударом вниз.
Третьей вороне досталось от Анта, с простреленным огненным шаром крылом, она закрутилась винтом, пролетела над его головой, ломая ветки, исчезла в густой листве. Ант подскочил к веткам, раздвинул стволом и точным выстрелом в голову добил барахтающуюся птицу.
Атака была быстрой, неожиданной. Я осмотрелся — вблизи больше никого не было. Гнезда, с которых они вылетели, оставались пустыми. Что это было? Разведка боем? Проверка нашей реакции и наших возможностей? Месть за убитых друидов? Стало быть, дальше будет только хуже. Друиды поняли, что лишились своей незаметности, стали уязвимы, по крайней мере для одного пришельца. И теперь они будут осторожнее, а, значит, хитрее, коварнее, злее.