— Ух ты! — только и воскликнул он, когда я выровнялся на ветке, балансируя. В глазах я прочитал восхищение. Что ж, несколько очков я себе вернул.
Но, черт возьми, как это у меня получилось? Волшебство, магия? Или чужое тело начинает подчиняться сигналам моего разума? Это хорошо. Лишь бы не перетрудить его.
— Ну как? — не без гордости спросил я.
— Ты такого раньше не делал!
— Я точно не делал. Ну, куда дальше? — я всматривался в утопающую в сумерках высоту. — Наверх, я так понимаю?
Митька стоял, разглядывая меня.
— Что не так? — спросил я.
— Я хотел сказать, — начал он робко, отведя взгляд. — Никифор никогда бы так не сделал.
— И что? — удивился я, еще не понимая, что его так взволновало. — А теперь могу!
Митька продолжил каким-то испуганным голосом.
— Я теперь понимаю, что ты не Никифор.
Ну вот, здрасьте, приехали. Дошло, наконец.
— Это ничего не меняет, Митька, — сказал я. — Тело Никифора, разум… мой. Что тебя так уж сильно смутило? Сила моя? Так она благодаря камню, ты же знаешь!
— Да нет, — залепетал Митька. — Это я понимаю. Просто… если ты не Никифор, то как тебя на самом деле зовут?
— Да какая разница, Митька? — сказал я. — Если честно, то свое настоящее имя я не помню. Ну, а раз здесь я вынужден находиться в этом теле, то… пусть так все и будет. И зови меня, как раньше звал. Точнее, как мы с тобой договорились. Ник.
— Ник?
— Ну, да! Мы же договорились? Помнишь?
— Да, помню.
— Ну, вот и все! Имя «Ник» мне нравится, нормальное имя. Мне даже кажется, что оно на мое настоящее чем-то похоже.
— Да?
— Да. Короче, мы на дерево полезем? А то время идет, а нам утром в путь-дорогу выдвигаться!
— Да, конечно, — сказал Митька и, как канатоходец, раскинув руки, пошел по ветке в сторону ствола. — Нам туда!
Я пошел следом.
Снизу зияла пустота метров пяти, вверху покачивались в дымке сотни веток. И какого лешего я согласился?
Хотя, надо сознаться, никакого страха я не чувствовал. Шел спокойно, уверенно, как по земле. Ну, или как по бревнышку, лежащему на земле. Неожиданно приобретенные свойства тела вдохновляли. На какой-то миг я даже почувствовал уверенность в предстоящем предприятии. Даже азарт какой-то появился!
Митька остановился у огромного — в несколько обхватов — ствола. Словно на стену в темноте наткнулись. Из интереса я решил узнать параметры этого дерева. Привычно кивнул, глядя на интересующий предмет, мысленно делая запрос у ЛЕСа. И ответ не заставил себя ждать. Причем, что порадовало, в сумерках надпись была слегка приглушенного зеленого цвета, чтоб не ослепляло.
Объект: дерево.
Вид: дуб черешчатый.
Род: дуб.
Семейство: буковые.
Порядок: букоцветные.
Основные показатели:
107 м/9,2 м/720 лет.
Я даже присвистнул. Ничего себе!
По цифрам я понял, что отображается высота, максимальный диаметр ствола и возраст. Видимо, у всех деревьев, кустов и прочих растений именно такое меню выходит.
Интересно, а у животных?
Я огляделся, вблизи животных не видно было. Да и разглядишь их в темноте? Ладно, завтра проверим, когда к мутантам пойдем.
Митька терпеливо ждал, когда я закончу свои мыслетворения. Когда убедился, что я его слушаю, сказал, показывая наверх.
— Я теперь не знаю, Ник, как ты будешь это делать. Ну, после того, что ты… в общем, раньше мы с Никифором делали так.
И он показал. Оттолкнувшись от шероховатого и рельефного ствола ногой, он хватался за ветку, проделывал тот же подъем с переворотом и вставал на ноги. Помахал мне рукой, внимательно наблюдая: как на этот раз я заскочу. Если честно, я бы мог так же, как в первый раз, оттолкнуться, подпрыгнуть на два метра и заскочить, встав прямо на ноги. Это было и быстрее и проще. И в своей силе я был теперь уверен, тело слушалось. Но, ветка была прямо над головой — как я на нее заскочу? Поэтому в этот раз я сделал так же, как Митька. Ну, а дальше, чередовал прыжки на ноги и подъемы с переворотами — в зависимости от расположения верхних веток.
Так, перескакивая с ветки на ветку, почти как заправские обезьяны, мы за минуту, наверное, достигли верхушки гиганта-дуба. У меня было огромное желание встать на самую верхнюю ветку, чтобы, как со смотровой площадки наблюдать за окрестным пейзажем. Но Митька предостерег меня. За верхние ветки мы держались руками, а стояли на уровень ниже, причем для безопасности, на разных ветках.
Когда я, наконец, устроился на ветках, раздвинул листья, открывая себе обзор, то сразу же восторженно вскрикнул. Вид открывался действительно потрясающий! И ни на секунду я не пожалел, что залез на эту верхотуру.