— Mrron, mrron, répond César.
— La patronne était à la caisse, pour qu’é s’aperçusse d’rien, j’sus été lui faire la converse. Mais au moment d’l’estase, la conne d’vendeuse s’est mise à hurler : « Oh ! Oh la ! Oh ! là la ! Je jouis ! » N’avait aucun contrôle du self, cette glandoche. La taulière a fait un esclandre du diable ! L’a voulu appeler la police. Y a fallu qu’j’y montre ma brèmouze en lu f’sant valoir qu’la police c’tait nous et qu’on était à pied d’œuv’ pour enregistrer sa plainte. E s’est contentée d’renvoilier sa vendeuse en la traitant d’pute. Un’ gentille gosse : tu t’rappelles, Pinuche ?
— Mrron, mrron ! acquiesce derechef le Vermoulu, sans interrompre sa collation.
Un acharné. Il quitte jamais une dame en cours d’manœuvre.
— La môme, j’l’aye coursée, reprend Béru. J’lu ai dit : « Pour la sute d’ta carrière, ma biche, j’te vas donner un bon conseil : quand tu sers un mec, cours vite ôter ta culotte, ainsi t’es certain’ qu’y t’ fera de la pube et qu’y r’viendra. »
« Deux ans plus tard, j’l’ai r’trouvée dans un bistrot d’Montparnasse. C’est elle qui m’a r’connu. Elle m’a dit qu’elle avait appliqué ma consigne et qu’ d’puis, é f’sait un malheur ; qu’é doublait son mois av’c les soults. Elle m’a payé un grand rouge et fait une pipe dans ma bagnole ; j’aime les femmes qu’ont d’la reconnaissance. »
La comtesse est aux anges d’avoir ramené sur ses terres deux chevaliers aussi précieux. Ils manquaient à l’Argentine, ces preux ! Bérurier a raconté l’incident du matin : le quasi-redépucelage de Carmen. L’arrivée du motard et ce qui en découle. Ça amuse Dolorès de la Fuenta. Elle vit dans un monde doré où les emmerdes des autres constituent la seule distraction. Elle trouve farce que le chef de la police soit flashé par un de ses pandores, en train de s’en choper une de quarante centimètres. Reste plus qu’à espérer que la photo soit nette.
Pinaud étant revigoré par sa séance de minette chevrotée, les deux hommes décident de retourner au Sirena Palacio pour de nouvelles investigations. Comme l’a dit sagement San-Antonio — « A la première inspection, on défriche ; à la seconde, on découvre. »
Chemin faisant, le Gros raconte sa visite à Alfred. Cette dernière l’a convaincu de son innocence.
— Tu comprends, fait-il en conclusion, ce Rital, c’t’ un pommadin : rien dans le cigare et pas grand-chose dans les gesticules. Il est mollasse du bulbe. Alors pourquoi qu’y piquerait-il une cris’ d’ démence ? C’t’un glandeur. Les glandeurs n’tuent pas. Ça n’a pas d’instinctes violents. D’autant qu’y vInait d’se vider les aumônières ! Un mec qu’a découillé est peinard pour un temps. C’est quand y z’ont les amygdales du bas gonflées qu’les sadiques déconnent. Y perpètrent pour s’affranchir l’glandulaire, n’ensute, y sont calmés.
Pépère approuve. Tout cela, il le pense aussi. Alexandre-Benito ne fait qu’apporter de l’eau à son moulin à vent !
Et les revoilà à l’hôtel. Ils avisent Berthe, au bord de la piscaille, en compagnie d’un superbe Sud-Américain aux cheveux de jais. Le couple est en plein batifolage, visiblement.
— Elle est incorrigib’, soupire Bérurier. Tant qu’y aura des zobs, elle tortillera du croupion, la grosse vache !
Et il poursuit sa route.
Le Mastar montre à la réception le papier que lui a établi Carmen pour l’autoriser à visiter la chambre du crime ; il en réclame la clé.
— Il y a déjà quelqu’un ! lui est-il répondu.
Contrariés, les deux compères montent au sixième. Ils se rendent à la 612, mais la porte en est fermée. Alors, forts de leur bon droit, ils frappent. Et sais-tu qui vient leur ouvrir ? Carmen Abienjuy en personne.
Elle sourit en tranche de pastèque quand elle voit Béru :
— Mon bel amant ! s’exclame-t-elle. J’en étais sûre…
Elle se jette contre sa poitrine et suce avec passion sa grosse langue dégueulasse, car l’amour ignore la répulsion, et telle qui ne voudrait pas utiliser la brosse à dents de Julot Iglésias lécherait l’anus du chancelier Kohl si elle était amoureuse de lui.
— Qu’est-ce tu fous là, ma gosse ? demande le don Juan dès qu’il a pu récupérer sa menteuse.
— Je viens de poster ma démission, mais en attendant qu’elle parvienne à qui de droit, l’envie m’a prise de renouer avec mon passé d’inspecteur en venant enquêter ici, car ta certitude concernant l’innocence du coiffeur m’a ébranlée.
— Et t’as découvri quéqu’chose, poupée ?
— Des traces de sang dans la salle de bains.
— Bravo !
Ils entrent.
C’est toujours le même tableau : la chambre qui sent la mort, le lit défait avec sa flaque de semence, le raisin sur la moquette.
Elle redevient professionnelle, Carmen.
— La porte était fermée à clé de l’intérieur, trois personnes le confirment, y compris l’accusé, dit-elle. La fenêtre aussi était fermée ; d’ailleurs elle est bloquée, du fait de l’air conditionné. En supposant que quelqu’un ait été embusqué ici avant l’arrivée du couple, dans la penderie du dressing, par exemple, comment aurait-il pu partir après avoir assassiné la fille ?
Pinaud a un petit rire aigrelet qui vite dégénère en toux catarrheuse.
— Vous avez un chat dans la gorge ? demande Carmen Abienjuy.
— Plus maintenant, mais il m’est resté des poils, avoue l’indicible vieillard. A votre question, je crois pouvoir apporter une réponse, madame.
— Quelle est-elle ?
— Venez voir…
Il les entraîne dans la salle de bains.
— Depuis notre visite ici… commence-t-il.
— Ah ! parce que vous vous êtes déjà introduits illégalement dans ces lieux ! s’exclame l’ex-chef de la police.
— Tu vas pas nous péter une pendule maint’nant qu’t’as démissionné, ma grande ! la calme Sa Seigneurie.
Elle pouffe, tout de suite vaincue, et lui touche la bite pour conjurer le mauvais sort.
Pinuchet se plante devant la plaque d’aération.
— Hier, dit-il, quelque chose m’a confusément surpris en apercevant cette plaque. Sur le moment, je n’arrivais pas à définir ce dont il s’agissait. C’est en m’éveillant ce matin que j’ai su ce qui m’avait troublé. Vous ne remarquez rien ?
Carmen et Alexandre-Benoît examinent la trappe verticale émaillée, avec ses ouvertures grillagées dans la partie supérieure.
Ils finissent par hocher la tête.
— Je donne ma langue ! fait l’Hénorme.
Le vieux madré sourit en Père la Colique, son nez touchant son menton. Croissant de lune !
— Comment est fixée cette plaque ? interroge-t-il.
— Par quatre vis aux quatre coins, note Carmen.
— Exactement. Et alors ?
— Alors quoi ?
Pinaud approche le tabouret laqué blanc de l’aérateur afin de se hisser à la hauteur d’icelui. Il désigne l’une des vis.
— Regardez ! Initialement, la tête des vis se trouvait de ce côté, ce qui est la logique même. D’ailleurs on en distingue nettement la trace dans l’émail. Or, à présent, c’est l’extrémité de la vis qui affleure, ce qui provient du fait qu’on a remis les vis depuis l’intérieur du conduit d’aération !
Le Gros explose littéralement d’admiration :
— Putain ! Ce chou ! Cent piges et tous ses méninges ! Y en a qu’est dans des voitures roulantes, à son âge !