— Non, mais ça ne va pas ! il effare.
Je lui lâche ma droite sur sa pommette gauche qui se fend.
Belle et brève rencontre.
Son ahurisserie jointe à son hématome lui donnent l’aspect d’un mur nouveau, brut de décoffrage, comme disent les maçons.
Ce qui prédomine chez lui, ce n’est pas la douleur, mais l’incompréhension. Il me voit moi, beau gosse, élégamment saboulé, connaissant la plupart des bonnes manières et certains accords du participe passé, la conjuguance des verbes du troisième groupe charognards en diable, et il ne sait plus que penser de ce pralinage totalement imprévisible.
Chose curieuse, pas un instant ne lui vient l’idée de se rebiffer ; cette passivité est assez fréquente chez les gens que tu as pris l’initiative d’estoquer le premier.
Mon intention initiale était de lui allonger une série de tatouilles : tout le documentaire au grand complet, mais son air abasourdi joue le rôle de la soupape de sécurité et je demeure immobile, avec mon manche à poing qui me pend le long de la cuisse.
— Qui êtes-vous ? finit-il par articuler comme un qui essaie de parler en tétant la paille de son gin-fizz.
— Je suis le type qui vous a vu renverser une jeune fille, ce tantôt sur le pont d’Oléron.
La stupeur s’ajoute au tatou que je viens de lui administrer pour transformer son physique en parc à huîtres pollué.
— C’est complètement fou ! articule-t-il plus mal que bien ; j’arrive à l’instant de Paris par le train du soir, ça ne peut être moi !
Tu connais la fable de La Fontaine (Wallace de son prénom) : « Si ce n’est toi, c’est donc ton frère ». J’extrais de ma vague mon calepin noir et lui montre son numéro minéralogique que j’ai inscrit sur la dernière page.
— En tout cas, il s’agissait de votre véhicule ; d’ailleurs il y avait votre bestiau à l’arrière.
Dès lors, comme on dit puis à Montcarra, ma « victime » s’aggravit.
— Vous avez vu le conducteur ?
— Pas eu le temps.
— Ce n’était pas moi qui pilotais !
— En ce cas, qui se peut-ce être ?
Il baisse le ton, ce qui porte moins atteinte aux mœurs que de baisser son bénoche :
— Mon chauffeur… ou ma femme.
Puis, presque aussitôt :
— Ce ne pouvait être Henri puisqu’il se trouve à Bordeaux.
Dis, il est friqué, ce gus, pour avoir un chauffeur. C’est un emploi qui se raréfie de plus en plus dans le privé, à une époque où les signes extérieurs (voire intérieurs) de richesse te mènent au trou en moins de jouge.
Je lui adresse une mimique de déplorance accentuée :
— Navré de vous avoir frappé à tort. La petite cycliste a été durement contusionnée et le délit de fuite qui a suivi l’accident m’a paru intolérable.
Il hausse les épaules.
— Je vous comprends, mais vous cognez sec.
Nous retournons à nos voitures. Je vais examiner l’avant gauche de sa Peugeot 604. Des traces de griffures sont lisibles au-dessus du phare et un creux marque le côté de l’aile, assorti de traces de peinture noire.
— Vous constatez ? demandé-je.
Il paraît accablé brusquement.
— Croyez-vous qu’on puisse « arranger » ce fâcheux incident sans rameuter la presse ? Je suis député et mes ennemis politiques ne manqueraient pas de monter la chose en épingle à chapeau !
Il a un pauvre sourire penaud d’homme public qui, par moments, doit rêver de se retirer dans un monastère tibétain.
— Pour dédommager la jeune blessée, offrez-lui un Solex, c’est le rêve de toutes les adolescentes, du moins de celles qui roulent à vélo.
Il me mate d’un air incertain, se demandant si, mine de rien, je ne chercherais pas à profiter de la situasse pour lui griffer de l’osier.
Alors je lui produis mes fafs et, du coup, sa méfiance se change en éperduance.
— Je ne m’attendais pas, monsieur le directeur…
— A recevoir une torgnole de moi ? Je suis très soupe au lait entier, comme vous l’avez constaté.
Ces balivernes échangées, je reviens au problème :
— Si je réalise bien, en votre absence et en l’absence de votre chauffeur, seule Mme votre épouse a logiquement pu occasionner l’accident ?
— Je crains que oui, avoue l’édile.
— Vous voulez lui annoncer ma visite pour demain en fin de matinée ?
Ça lui file un traczir de deuil, au députe.
— Vous pensez poursuivre ? se liquéfie-t-il.
— Non, rassurez-vous, mais quand quelqu’un commet un délit, fût-ce une femme de député, je tiens à ce qu’elle m’en donne sa propre version. Puis-je vous demander vos nom et adresse, cela m’évitera de passer par le service des cartes grises ?
Il me tend rapidement une belle brèmouse gravée.
— Merci, dis-je en l’enfouillant sans la lire. Pour ce qui est de la mobylette, vous pourrez la faire livrer à la Corderie Royale, au nom de Mlle Eve Romandie, c’est là qu’est descendue la victime.
— Dois-je m’occuper de sa note d’hôtel ? interroge le malheureux élu du peuple, prêt à tout et au reste.
— N’allons pas jusque-là, fais-je ; cette jeune personne semble appartenir à un milieu aisé et ne demande pas l’aumône.
On s’en serre cinq sans rancune. Dommage que je déteste les décorations ; j’aurais pu obtenir une Légion d’honneur quelconque en plus du Solex ! Mais à quoi bon gâter le revers d’un costume ? C’est bien assez avec les pigeons.
CHAPITRE
Ne jamais rater les vrais spectacles. J’entends par « vrais » ceux qui vous ravissent l’âme et les sens, qui vous transportent dans d’admirables songeries scintillantes comme du strass.
Le sommeil d’Eve, crois-moi, c’est mieux qu’un coucher de soleil sur le Bosphore. Ça te fascine, t’émeut, te fais suinter de partout. Tu peux le contempler indéfiniment, à zyeux-que-veux-tu ! Tu te sens tapissé de velours à l’intérieur. Tu voudrais t’agenouiller devant cette sublimité comme devant une apparition céleste, t’ouvrir à l’enchantement qui en consécute.
Je suis là, dans l’encadrement de l’alcôve, bras ballants, lèvres entrouvertes, salivant de partout, et jusque des yeux. Mon sensoriel en prend un coup, espère. Au lieu de s’accélérer, mon palpitant ralentit. Si je m’écouterais, je me blottirais au pied de cette couche et poserais ma joue embrasée sur ses pieds de gisante.
Peut-être vais-je-t-il le faire ? Non, car ma présence, pourtant silencieuse, la réveille.
Un court instant, elle oublie où elle se trouve, qui je suis et pourquoi il y a une méchante bosse à mon bénoche. Mais le sourire lui vient. Sourire de joie, peut-être de bonheur, va-t’en savoir, Edouard.
— Quelle heure est-il ? chuchote-t-elle.
— Je ne sais pas, fais-je, nous l’apprendrons demain, inutile de réveiller le veilleur de nuit.
Je lui désigne sa valdingue pareille à un tableau de Magritte.
Elle n’en croit pas ses jolis yeux.
— Vous l’avez retrouvée ?
— Ainsi que votre argent et votre bijou, déclaré-je avec une modestie qui doit peser deux tonnes cinq.
Et de déposer ses richesses sur le drap, pile à l’emplacement de son pubis.
Elle s’est mise au lit avec son soutien-chose et aussi, probablement, son slip, n’ayant pas de vêtement de noye à dispose.
— Vous êtes fantastique ! bée-t-elle. C’était le sale type du camping qui les avait pris, bien entendu ?
— Naturellement.
— Il n’a pas fait trop d’histoires pour vous les rendre ?
— C’est moi qui en ai fait pour les lui demander, plaisanté-je.